III. — ÉTAT GENERAL ACTUEL DE LA RACE CREOLE

Observons tout d'abord que la population se subdivise en trois éléments: les gens d'origine européenne, les aborigènes ou Indiens 1) et les métis. Le premier groupe se partage luimême en deux catégories: les Hispano-Portugais et les immigrés. De ces derniers nous parlerons plus tard. Les créoles d'origine espagnole ont conservé d'une manière très marquée les idées et les tendances qui leur ont été imprimées par l'évolution historique de leur race. Sans doute, les conditions nouvelles de l'existence dans un autre milieu et sous un régime politique un peu différent leur ont donné, pour ainsi dire, une physionomie qui leur est propre; mais c'est là surtout affaire de forme extérieure et de détail accessoire, car, au fond, le type social n'a pas beaucoup changé. L'Américain espagnol est resté -avant tout, au moins pour ce qui concerne la classe supérieure, un urbain, qui s'attache de préférence aux professions demandant un effort intellectuel, aux occupations de cabinet ou de comptoir, plutôt qu'aux métiers exigeant une préparation et une application technique ou un travail corporel ^). Ils sont rarement industriels, presque jamais agriculteurs, ni Surtout agriculteurs résidants. C'est ce qu'un observateur, renseigné par un long séjour dans l'Amérique du Sud exprimait en ces termes : « De race espagnole, le créole est "né grand seigneur; il veut l'étiquette républicaine et des institutions monarchiques. Qu'il porte ou non des titres, il restera toujours Grand d'Espagne; il ne sera jamais ni

1) On sait comment l'Amérique a été longtemps désignée sous le nom d'Indes occidentales, d'où le nom d'Indiens donné à ses habitants indigènes.