L'ART

» Il y retourne, il le trouve, il en est bien reçu; sa vue rappelle » à l’Ecclésiastique une bonne action qu'il avoit faite; un tel souvenir » réjouit toujours l'ame. Cet homme étoit naturellement humain, com- » patissant ; il sentoit les peines d’autrui par les siennes, & le bien-être » n’avoit point endurci son cœur; enfin les leçons de la sagesse & une » vertu éclairée avoient affermi son bon naturel. Il accueille le jeune > homme, lui cherche un gîte, l’y recommande ?; il partage avec lui | son » nécessaire, à peine suffisant pour deux. Il fait plus, il l’instruit, le » console, il lui apprend l’art difficile de supporter patiemment l’adver- » sité. Gens à préjugés, est-ce d’un Prêtre, est-ce en Italie que vous » eussiez esperé tout cela P

» Cet honnête Ecclésiastique étoit un pauvre Vicaire Savoyard t, » qu'une aventure de jeunesse avoit mis mal avec son Evêque ?, & qui » avoit passé les monts pour chercher les ressources qui lui manquoient

(a) Le texte original porte : talent; mais déjà, au tableau des « Fautes à corriger », placé à la fin du T. IV, on lit : talens. — C : talents, D : n'ayant ni assez d'adresse pour se faire un chemin facile, ne sachant (sic). C'est une simple faute d'impression, qui ne se retrouve même pas dans l'édition d'Émile en 4 vol. in-12, publiée à Genève, également sous la date de 1780, et par les soins de Du Peyrou.

6 Rousseau les mentionne dans les Confessions, précisément en racontant cette période de sa vie. Cf. VIII, 53 : « Voici encore une autre folie romanesque... »; 62 : « je tirai de ma tête un expédient romanesque qui me réussit ».

1 Après la mort de M” de Vercellis, si toutefois le récit n’est pas entièrement fictif.

2 Cf. cependant, Confessions, VIII, 61: « Je retournai chez mon ancienne hôtesse, et jy restai cinq ou six semaines ».

1 Sur ce portrait du Vicaire Savoyard, et les originaux dont Rousseau s’est inspiré, les abbés Gaime et Gâtier, cf. !ntroduction, l° Partie, Chap. II, $ 2. C’est l'abbé Gaime qui semble avoir fourni les éléments les plus nombreux et les plus caractéristiques du personnage. — Il serait possible qu’en faisant de son porte-parole non seulement un vicaire de campagne, mais un savoyard, Rousseau eût voulu scandaliser davantage le lecteur « philosophe » et parisien, car le savoyard avait la réputation d'être volontiers « lourdaud » : cf. Nouvelle Héloïse (II, xx), IV, 196. On peut se rappeler encore que le P. Castel avait plaisanté Rousseau sur « son style savoisien » : cf. L'Homme moral [217], 245.

2 Si l’on en croit Rousseau, ce détail serait emprunté à la vie de l’abbé Gâtier ; cf., plus loin, la « confession » du Vicaire.

et qui avoit passé les monts pour chercher les ressources qui lui manquoient dans son pays. Il n’étoit ni sans esprit ni sans lettres et avec une figure interessante il avoit des protecteurs qui ! l’avoient placé chez un ministre (? comme precepteur de) son fils. Il * préferoit la pauvreté à là dépendance et il ignoroit comment il faut se conduire chez les grands. Il ne resta pas longtems chez celui-ci, 1 mais en le quitant il ne perdit point (5sa protection), et comme il vivoit 6 reguliérement et se faisoit (7 estimer) de tout le monde, il [Sse flattoit de] rentrer en grace aupres de son Evéque et d’en obtenir quelque petite cure * pour y passer le reste de ses jours. Tel etoit le dernier terme de son ambition.

(:° Le desir de conserver son ouvrage) |’ 11 intéressoit au jeune 1? homme et le lui fit éxaminer 1#. Il vit que la mauvaise fortune avoit déjà flétri son cœur que l’opprobre 14 et 15 les mépris || avoient abatu son ‘6 jeune [courage] et que sa fierté naturelle changée en 17 dépit amer ne (lui laissoit plus voir) dans 1° l’injustice et la dureté des hommes que {|?° le train naturel des choses et la chimére de la vertu. Il avoit vu que la religion

! B. le placérent.

? [pour élever].

$ (ignoroit).

CB mass

> [son estime].

5 B. sagement.

7 [aimer].

8 (esperoit parvenir à).

B. dans les montagnes.

19 [Un penchant naturel].

11 intressoit (sic).

12? B. (homme) [fugitif].

13 B. avec soin.

NTM IS IMÉDISS AAYOINtS

PB mens.

16 B. (jeune).

RM (tN).

18 [lui montroit].

1% B. [l'injustice et].

#0 (la chimere de lespoir qu’il avoit fondé sur une bienfaisance et sur deux mots illisibles). <

» dans son pays. Il n’étoit ni sans esprit, ni sans lettres; & avec une » figure interessante 8, il avoit trouvé des protecteurs qui le placerent » chez un Ministre # pour élever son fils. Il préferoit la pauvreté à la » dépendance, & il ignoroit comment il faut.se conduire chez les » Grands. Il ne resta pas long-tems chez celui-ci; en le quittant il ne » perdit point son | estime; & comme il vivoit sagement & se faisoit » aimer de tout le monde, il se flattoit de rentrer en grace auprès de » son Évèque, & d’en obtenir quelque petite Cure dans les montagnes, > pour y passer le reste de ses jours. Tel étoit le dernier terme de son » ambition.

» Un penchant naturel l’interessoit au jeune fugitif, & le lui fit » examiner avec soin. Il vit que la mauvaise fortune avoit déjà flétri » son cœur, que l’opprobre & le mépris avoient abattu son courage, » & que sa fierté, changée en dépit amer, ne lui montroit dans l'injustice » & la dureté des hommes, que le vice de leur nature & la chimere de » la vertu. [1 1 avoit vu que la religion ne sert que de masque à l’interêt, » & le culte sacré de sauve-garde à l'hypocrisie : il avoit vu dans la » subtilité des vaines disputes, le Paradis & l'Enfer mis | pour prix à » des jeux de mots !; il avoit vu la sublime & primitive idée de la » Divinité défigurée par les fantasques imaginations des hommes; &

# C’est sans doute à Gâtier que songe ici Rousseau; cf. Confessions, VIII, 83 : « Je n'ai jamais vu de physionomie plus touchante que celle de M. Gâtier. Il était blond et sa barbe tirait sur le roux... Il y avait dans ses grands yeux bleus un mélange de douceur, de tendresse et de tristesse, qui faisait qu’on ne pouvait le voir sans s'intéresser à lui ».

4 Le Vicaire Savoyard nous apprendra lui-même le nom de ce ministre à la fin de la Profession de foi: cf., plus loin, p. 185 : « Après un long interdit vous savez que j'obtins par le crédit de M. de Mellarède, la permission de reprendre mes fonctions ». Cf. Confessions, VIII, 65 : « J’allais voir quelquefois, entre autres, un abbé savoyard appelé M. Gaime, précepteur des enfants du comte de Mellarède. Il était jeune encore et peu répandu, mais plein de bon sens, de probité, de lumière. et l’un des plus honnêtes hommes que j’ai connus ».

1 Non pas l’ecclésiastique, mais le jeune homme.

1 Il est vraisemblable que Rousseau se souvient ici d’un passage de Montaigne, relatif à la transsubstantiation, Apologie [76], I, 261-262 : « La plupart des occasions des troubles du monde sont grammairiennes... Combien de querelles, et combien importantes, a produit au monde le double sens de cette parole hoc ». Il est possible aussi que Rousseau ait songé aux disputes sur la consubstantialité du Père et du Fils. Il trouvait rappelé, dans la Thèse de l’abbé de Prades {201}, 75, l’éuooëouos du Concile de Nicée.

ne] sert que de masque au vice et le (* nom de Dieu) de sauvegarde à l’hipocrisie. Il avoit vu dans la (? vanité) des vaines disputes l’enfer et le paradis mis pour prix à des jeux de mots, il avoit vu la [sublime et primitive idée de la] divinité défigurée par les fantasques imaginations 4 de (l’)homme, et trouvant que pour croire en Dieu il faloit renoncer au jugement qu'on avoit receu de lui, il «prit 5 en» dédain 5 (et) toutes nos ridicules reveries et l’objet auquel nous les appliquons. ‘Il dit dans son cœur comme l’insensé il n’y a point de Dieu. $ Et sans rien savoir de ce qui est sans rien imaginer sur la génération des choses il se plongea dans sa stupide ignorance avec un profond mépris pour ? ceux qui pensoient en savoir plus que lui.

10 L’oubli de toute Réligion conduit ‘1 à l’oubli des devoirs de l’homme. t? Ce progrès [étoit déja] plus d’à moitié fait dans le cœur (1 de son protégé. 1f Il) n’étoit pas 15 absolument un enfant mal né, mais (15 son état) 17 et ses [nouveaux] principes étouffant peu à peu le naturel l’entraînoient 1$ à sa perte et ne lui préparoient que les mœurs d’un gueux et la morale d’un athée.

« 1 Le mal » (étoit) presque inévitable, ?° mais (il) n’étoit pas

L'cultesacré).

? [subtilité].

# (rai Sons).

4 defs hommes].

* (dans le même). — B. dans le même.

SPBEMertoutes.

BB Editdans ae Deus,

5 B' (Et).

B. [tous].

1 (L’Ecclesiastique vit encore que le jeune homme ne s’en tiendroit à). 1! B. (au mepris) [à l'oubli].

7 (L’Ecclesiastique vit).

13 [« du jeune (homme » infortuné) vagabond]. — B. du libertin. Are

15 I. absolument.

"5 [sa misére]. — B. [l’incrédulité,] la misére (et l’incrédulité).

DB <ICtSeS PUCIpeS 18 B. rapidement.

MalSaspente)lr

Pebr- mas.

» trouvant que pour croire en Dieu il falloit renoncer au jugement » qu'on avoit reçu de lui, il prit dans le même dédain nos ridicules » rêveries, & l’objet auquel nous les appliquons ?; sans rien savoir de » ce qui est, sans rien imaginer sur la géneration des choses, il se plongea » dans sa stupide ignorance, avec un profond mépris pour tous ceux » qui pensoient en savoir plus que lui.

» L'oubli de toute religion conduit à l’oubli des devoirs de l’homme #. » Ce progrès étoit déjà plus d’à moitié fait dans le cœur du libertin. Ce » n'étoit pas pourtant un enfant mal né: mais l'incrédulité, la misere. » étouftant peu-à-peu le naturel, l'entraïnoient rapidement à sa perte, » & ne lui préparoient que les mœurs d’un gueux & la morale d’un » athée.

» Le mal, presque inévitable, n'étoit pas absolument consommé. » Le jeune homme avoit des connoissances, & son éducation n’avoit » pas été négligée !. Il étoit dans cet âge heureux, où le sang en fer- » mentation commence ? d’échauffer l’ame sans Fasservir aux fureurs

2 [|] y a ici, dans la Première Rédaction, une réminiscence biblique : « Il dit dans son cœur, comme l’insensé, il n’y a point de Dieu »; cf. Psaume XII, : : « Dixit insipiens in corde suo, non est Deus ».

8 À la fin du paragraphe, Rousseau renouvellera cette affirmation dans une autre formule : «la morale d’un athée». Il admet ainsi, comme implicitement reconnu, ce qui va faire l’objet d’une des démonstrations du Vicaire : « que, sans la foi, nulle véritable vertu n’existe » : cf., plus loin, p. 197, note 1.

! Confessions, VIII, 42 : « J'ai dit, je répète et je répéterai peut-être encore une chose dont je suis tous les jours plus pénétré, c'est que si jamais enfant reçut une éducation raisonnable et saine, ç'a été moi »; cf. encore Réveries, IX, 339 : « Né dans une famille où régnaient les mœurs et la piété, élevé ensuite avec douceur chez un ministre plein de sagesse et de religion, j'avais reçu dès ma plus tendre enfance des principes, des maximes, d’autres diraient des préjugés, qui ne m'ont jamais tout à fait abandonné ».

2 Cf. Féraud [250], I, 487 : « Ce verbe est ordinairement suivi de la préposition à devant l’infinitif.… Cependant on trouve dans de bons auteurs commencer de... : Il avait commencé d'écrire sa lettre. De vaut mieux devant une voyelle; si l'on disait, il avait commencé à écrire, cet à entre deux é ne ferait pas bon eflet ». Richelet [227], L. 520, donne, à peu de chose près, les mêmes conseils. Il rappelle que Vaugelas

1 consommé. (? Il) * étoit 4 encore dans cet age heureux où [° le sang en fermentation commence d’echauffer l’ame sans lassujetir (5 encore)| aux fureurs des sens. La sienne avoit encore tout son ressort. Une honte native, un caractére timide (7 lui [5 tenoient, lieu) d’une éducation plus soignée et « avoient ° prolong{é) pour » lui cette 1 époque 1! dans laquelle '? je maïntiens mon Emile avec « 13 tant de soins ». L’éxemple odieux d’une (grossiére) 4 souillure 15 et d’un !5 vice sans charme loin d’!7 eveiller son imagination |” 18 avoit amortie. 1 Le dégout *et l’horreur lui 21 tinrent ?? longtems lieu de vertu pour conserver son innocence. 23 Elle ne devoit succomber qu’à (?{ la plus douce) séduction.

! B. absolument.

? [Le jeune homme].

# B. avoit des connaissances et son éducation n’avoit pas été négligée. Il.

MB =MenCores.

(lame non encore assujetie aux fureurs des sens vient... echauffée par).

5 B. (encore).

7 [le dedomageoient]. — B. < lui tenoient..….. soignée > (me... empechoient [prevenoient] l’abus de la... sa liberté [lui tenoient] lieu de contrainte) [suppléoient à la gêne].

$ (tint).

’ prolongfeoient|].

7° M. heureuse. — I. (heureuse).

11 (que nous).

1 B. (je maintiens mon) [au crayon, repassé à l’encre : vous maintenez vôtre] elêve.

1% [(une attention sans relâche)].

4 B. dépravation.

15 (grossiére) [brutale].

15 B. (crime) « vice ».

17 B. animer.

18 avoient (sic).

B. [Longtems]. — I. < Longtems >.

PME CIO

PU SENIURNLe B. (longtems). — I. longtems.

# (Une conduite P... peu digne ?... débauche). # (des séductions plus douces) [de plus douces séductions].

» des sens %. La sienne avait encore tout son ressort. Une honte » native, un caractere timide suppléoient à la gêne 5, & prolongeoient, » pour lui, cette époque dans laquelle vous maintenez votre éleve (a) avec » tant de soins 6, L'exemple odieux d’une dépravation brutale & d’un vice » sans charme, loin d'animer son imagination, l’avoit amortie. Long- » tems le dégoût? lui tint lieu de vertu pour conserver son innocence ; » elle ne devoit succomber qu’à de plus douces séductions 8.

a) C : Elève. — C'est une correction à laquelle tenait Rousseau, car il l'a répétée presque partout d'un bout à l’autre des quatre volumes. — D : Eleve.

et Bouhours demeurèrent intransigeants et n’admirent jamais que la préposition à, mais que l'Académie est devenue plus tolérante, et qu’elle recommande même de après la 3° personne du prétérit : &/ commença d’avoir, et non à avoir. — Cf. Nouvelle Héloïse (II, xxvir), IV, 168 : « J'ai commencé de fréquenter les spectacles », etc.

3 Les Confessions, VIII, 61, apportent un témoignage un peu diflérent : « Mon sang allumé remplissait incessamment mon cerveau de filles et de femmes, et ces idées tenaient mes sens dans une activité incommode ».

4 Richelet [227], II, 697 : « Natif. Ce mot veut dire qui est né dans un certain lieu: mais il vieillit un peu ». Richelet ne connaît pas d’autre sens à ce mot. En lemployant avec un nom de chose, pour signifier ce qu'on apporte en naissant, Rousseau faisait donc un néologisme. Il l'avait déjà hasardé au Il Livre d'Émile, Il, 131:<« ses yeux ont toute leur sérénité native »; et il l’avait souligné dans une note (j'en donne ici la première rédaction [11], [, 156 vo) : « Natia. J'ai pris la liberté de franciser ce mot italien, faute de trouver un mot français qui rendit le même sens; mais si l’on m’entend, je n’ai point fait de faute ». Cet emploi de natif se généralisa bientôt : cf., ap. Gohin [278], 326, les exemples de Thomas et de Mercier à la fin du XVIII siècle. À

5 La pensée de Rousseau est exprimée plus clairement dans une variante de B : /ui tenaient lieu de contrainte, c'est-à-dire que la timidité du jeune homme offrait à sa vertu cette protection efficace qu’on trouve d'ordinaire dans une vie plus disciplinée ou plus surveillée. Pour le fond, comparer aux Confessions, VIIL 61 : « La honte, compagne de la conscience du mal, était venue avec les années, elle avait accru ma timidité naturelle, au point de la rendre invincible ». Noter que dans B, Rousseau avait d’abord écrit : m'empéchaient. Il était déjà « las de parler en tierce personne ».

6 La Première Rédaction reproduit ici la formule personnelle que j'ai déjà signalée plus haut, p. 2, note 4: « dans laquelle je maintiens mon Émile ». Ce je se retrouve encore dans B. Ce sont là les témoins d’un premier état de la Profession, où Rousseau et « l’auteur du papier » ne faisaient officiellement qu’un. Cependant Rousseau, s’autorisant de ce passage, écrit dans sa Déclaration au Pasteur Vernes, IX, 90 : « Il est clair par là que la Profession de foi n’est pas un écrit que j'adresse, mais un écrit qui m'est adressé ».

7 Le dégoût, et aussi « ce dangereux supplément qui trompe la nature » : cf. Confessions, VIII, 76.

8 Aux « manèges » et aux « agaceries » de Maman, quand elle crut utile de « le traiter en homme » : cf. Confessions, VIII, 137.