AN. F7 4073, Manche, octobre

en grande minorité. Au contraire, « le juste milieu commercial » exerçait encore beaucoup d'influence sur la classe prolétaire, et, surtout, la plupart des libéraux conservaient pieusement le souvenir de l'Empereur! Pour beaucoup de Normands, pour ceux du Calvados, notamment, le seul mot de République faisait l’effet d’un épouvantail?. Malgré tout, la société Aide-toi avait établi, dans le pays, de nombreux comités cantonaux ayant pour but la liberté de la presse et le développement des institutions de Juilletÿ. Les Amis du peuple, eux-mêmes, y comptaient des adhérents. La propagande républicaine possédait donc de sérieuses bases d'action qu’elle ne manqua pas d'utiliser. C’est sous les auspices de Aide-toi que se fonda l'Association pour la liberté de la presse dans la régionÿ. Elle paraît être née d’abord sous l'influence de Lucien Lebailly dans une petite commune de l'arrondissement de Vire, Viessoy, au début de 18335. Presque en même temps, elle s’organisait à Caen, bien timidement d’ailleurs pour commencer. L’achat des brochures suffit en effet à dissiper les premières ressources et lassociation fut incapable d’envoyer un délégué au comité central’. Mais ce qui fait l'originalité de Caen, entre tant d’autres villes groupant des républicains, c’est qu’elle posséda une section de l'Association pour l’éducation du peuple. Un délégué de Paris, décurion dans le 3° arrondis-

3. Aide-toi. Assemblée générale du 4 février 1833, BN. Lb5i 1713. Le groupe de Beaumont-le-Roger était offert en exemple à toutes les associations. :

AN. BB!18 1203. Le Procureur de Mortain au PG. 10 et 11 février 1832.