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Roche était « simple et naïf comme un enfant, chaste comme une jeune fille; vous l’auriez vu rougir au moindre propos libre. » Voir dans Le Patriote du Puy-de-Dôme, du 1€ février 1834, un article de Trélat sur Roche.

Lui non plus, Fancien président des Amis du peuple, n’a pas craint l’exil de la province. Après avoir figuré parmi les fondateurs de la Charbonnerie, il a jeté au loin le poignard du conspirateur, et il prêche maintenant l’amour et la fusion des classes. Les lettres précises et détaillées qu’il écrit à Marchais permettent de se rendre un compte exact de la situation dans laquelle peuvent se trouver un journaliste et un journal républicains de province, en 1833. Trélat ne se plaint pas des conditions matérielles qui, personnellement, lui sont faites. Il a 4 000 francs par an, ce qui est beau pour l’époque, un vaste logement, le chauffage et Péclairage. Mais il ne les vole pas. Il souffre cruellement du manque de collaborateurs. Malgré sa faible santé, il est obligé de passer des nuits entières au travail. Il est, à la fois, rédacteur, prote et correcteur. Naturellement le journal s’en ressent. Il est moins bien fait qu'il ne devrait ’être. Le seul rédacteur en effet, changeant continuellement de besogne, ne peut donner, à ses articles de fond, que les courts instants dérobés « aux faits locaux, aux sollicitations bourgeoises, aux tribulations d’une mauvaise imprimerie, aux Chambres, aux tribunaux, à la correspondance, aux extraits de Paris et au rhabillage de ce qu’il faut bien admettre du voisinage sous peine de perdre ses abonnés. » Dans le cas particulier de Clermont, cette situation est encore plus néfaste qu'ailleurs. L'intérêt du journal exigerait de temps à autre un déplacement du directeur dans les départements voisins. Trélat est dans l'impossibilité absolue de le faire. Les brioches que l’on a faites pendant un de mes récents et courts voyages à Lyon, écrit-il en substance, ne m’encouragent pas à me faire remplacer par un indigène. Aussi, le pauvre Trélat est-l prêt à sacrifier, même les actions que l'association de Paris pourrait prendre à son journal pour qu’en revanche, elle fasse les frais du séjour

momentané d’un auxiliaire, en l'occurrence, Rittez qu’il réclame à cor et à cri.

Malgré cette économie de rédacteurs, la situation du journal n’est pas brillante. Sans doute, «les recettes y compris les actions réalisées, et les dépenses de toute nature faites jusqu’au 28 février 1833 se sont à peu près balancées. » Sans doute encore, le nombre des abonnés payants, qui s’est accru, atteint 510, et semble devoir s’accroître encore. La correspondance avec les autres départements est assurée. Enfin, pour soutenir et conserver l’entreprise, les sociétaires après examen des comptes ont bien décidé que chacun d’eux prendrait pour 1833 une nouvelle action de 100 francs, ou qu'il s’inscrirait pour 50 francs par an jusqu’à ce que les recettes provenant du journal même soient suflisantes. Mais il n’en est pas moins vrai que Le Patriote ne fait pas ses frais. En mai 1833, 1l a encore mille écus de dettes. C’est qu’il est « indignement volé » par l’imprimeur, avec qui Trélat a des démêlés de toutes sortes. Au début d’avril, la vie n’est plus tenable. Sentant qu’on allait le quitter, l'imprimeur a exigé un traité. Trélat n’a pas voulu signer. L’imprimeur s’est refusé à imprimer le numéro du jour. Trélat a dû s’adresser à l’imprimeur carliste, « homme fort habile » d’ailleurs, qui ne cherche qu’à gagner de l'argent. Les parents du premier imprimeur et lui-même qui voyaient, dans le journal, « une excellente vache à lait », sont furieux. Or comme ils sont actionnaires, ils « soufflent le feu » partout et veulent faire vendre le journal. Trélat craint fort qu’ils ne réussissent, d’autant plus qu'ils trouvent des appuis. « Quelques intrigants, quelques bourgeois actionnaires, » en effet, qui avaient compté sur Trélat pour « servir leurs petites ambitions, » et qui se voient désappointés, se sont Joints à eux pour combattre le directeur du journal « en traîtres de mélodrames », pour empêcher par exemple ceux

qui doivent l’argent d’insertions de le payer, « ce qui le met souvent à la gêne. » Aussi Trélat, las de lutter perpétuellement, est-il, à un certain moment, si découragé qu’il demande à partir à Lyon ou à Marseille, si quelque place y devient librel.

Dans cette dernière ville surtout, et dans le Midi, en général, il n'aurait certes pas été de trop. Tout ou presque tout était à faire. Nous sommes tous « dans l’ornière, » écrivait Démosthène Ollivier. Pas de « lustre, » ni de « dignité » dans l’opinion. Rien de « logique » ni de « suivi » dans les feuilles méridionales! Aucune précision, point d’entente des questions organisées, ignorance complète du travail social qui s’opère, qu’elles devraient, au contraire, harmoniser et accélérer. De la critique, bonne ou mauvaise. De la création, de l’avenir point?! Ce tableau n’est pas brillant, mais il donne la note juste, au moins pour les débuts de l’année 1833. Peu de feuilles dans le Midi méditerranéen et peu considérables! A Valence, l’'Écho de la frontière8, à Perpignan l'Écho du peuplet, à Montpellier L’Aviso de la Méditerranée’,

4. Pour tout ce qui concerne Trélat et Le Patriote du Puy-de-Dôme, voir : Réquisiioire, Annexes, n° 1, XII, p. 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46 et AN. CC 613, I, p. 67.

Le parti républicain semble avoir compté, dans le Centre, un organe de plus, à partir de 1834 : Le Courrier de la Limagne à Riom. Cf. Loterie patriotique de 1834.

En face des 510 abonnés du Pairiote de Clermont et de la Revue du Cher, les deux journaux principaux du Centre, le Journal du Cher, à Bourges, a 900 abonnés, les Annales de la Haute-Vienne, à Limoges, 900. Le Mémorial de l'Allier, 800. Le Garde National du Loiret, 1 200. Journal d'Indre-et-Loire, à Tours, 800.