AN. CC 612, registre

avec la classe moyenne des whigs, qui avait une « sainte terreur des révolutionnaires français. »

De plus l’envoi « d’articles et de réflexions, faits en France sur l'Angleterre et en Angleterre sur la France, n’auraient aucune utilité, attendu que l'Angleterre n’était pas mieux connue à Paris que la France à Londres. »

Enfin la presse anglaise différait totalement de la presse française. Là-bas, en effet, on regardait les journalistes non point comme des hommes politiques, mais comme de « simples marchands de nouvelles, et rien de plus. » Le comité de Paris s’inclina sans doute devant ces raisons, puisqu'on ne retrouve pas trace de nouvelle tentative.

Ainsi, à l'étranger ou en France, l'Association pour la liberté de la presse ne connut pas que des succès. Comment peut s’établir le bilan de son activité et des résultats acquis dans le développement de la presse périodique républicaine départementale, de juin 1832 à avril 1834?

Au point de vue du nombre d’abord. Sur un total de 260 journaux environ, le parti républicain en compte maintenant une soixantaine qui sont gagnés à sa cause ou qui Jui appartiennent?. Il n’y a donc pas un progrès très sensible

4. AN. CC 613, II, p. 90 : « Je ne crois pas qu'il y en ait un seul, dit le correspondant d'Angleterre, à propos des journaux anglais, qui voulût se charger de correspondre avec les journaux de Paris. »

2. Suivant La Tribune du 12° juillet 1832, le nombre des journaux de province était de 200, sur lesquels un tiers de patriotes.

A. Thouret, dans La Tribune du 19 PRE 1833, évalue à 56 le nombre des journaux républicains.

Il est bien difficile de donner un chiffre exact. Il faudrait savoir d’abord ce qu'on entend par journal; à partir de combien de lecteurs une feuille est-elle un journal? D'autre part, tandis que des organes républicains se créaient d’autres mouraient ce qui diminue le progrès réel des feuilles patriotes, mais ne rapetisse pas l'effort dépensé. Sans l’Association, il serait disparu bien d’autres journaux.

La Tribune donne, le 30 juin 1833, une statistique générale de la

sur les chiffres de 1832. La part qu’a prise à cé progrès l'Association pour la liberté de la presse varie infiniment suivant les localités. Ici, elle a contribué à maintenir des feuilles qui étaient sur le point de tomber; c’est le cas de la plupart des journaux de province. Là, elle a créé ou aidé à créer de nouveaux journaux : L'Écho des travailleurs, Le Progressif d’ Avignon, Le Peuple Souverain, L’Élection, L'Écho de Périgueux, L'Armoricain, L'Union, etc. Ailleurs, enfin, un contingent assez sérieux de feuilles hostiles ou indifférentes ont été gagnées à la cause de la République : L’Ami de la Charte, Le Breton, L’Auxiliaire breton, L’Indicateur de Bordeaux, Le Bloisois, Le Pilote du Calvados, Le Citoyen de la Haute-Marne, Le Journal de L'Aube, Le Journal libre de la Corse, Le Glaneur d'Amiens, L’Abeille picarde, Le Courrier de la Limagne, etc. De cette amélioration c’est la Bretagne et la Normandie qui ont surtout bénéficié. Nantes, Rennes, Brest, Caen, qui n’avaient pas de feuilles républicaines ou sympathiques en sont maintenant bien pourvues. Le Midi méditerranéen également a vu naître un grand journal Le Peuple souverain, le plus important de ceux qui se fondèrent à cette époque. Quelques

presse départementale. Il y a, d’après elle, 8 départements privés complètement de journaux : l'Ariège, l'Aude, le Cantal, l'Eure, les Hautes- Alpes, les Basses-Alpes, le Lot, la Mayenne.

Quatre n’en ont pas dans le chef-lieu mais dans des arrondissements ou d’autres villes, la Corrèze à Brives, le Finistère à Brest, le Haut- Rhin à Belfort et à Mulhouse.

Parmi les départements qui ont le plus de journaux, on compte la Seine-Inférieure (17), le Pas-de-Calais (8), le Nord (12). Le Tarn n’a qu’un seul journal.

Au total il y a 243 journaux dans les départements, publiés dans 427 villes; Lyon en possède 8 ou 9, Marseille et Toulouse chacune 7, Rouen et Bordeaux chacune 6. 30 de ces journaux paraissent tous les jours; 60, trois fois par semaine; le reste 1 ou 2 fois, ou même 1 fois par mois.

organes nouveaux sont apparus aussi dans l’Est, le Centre et le Midi atlantique. Mais, à considérer la carte de la presse républicaine, en 1834, on est frappé de l'inégalité de la répartition des journaux. Si l’on trace une ligne imagimaire allant de Boulogne à Perpignan, et coupant la France en deux, en passant par Orléans, on s’aperçoit que, des deux moitiés, celles de l'Est est abondamment pourvue en comparaison de celle de l'Ouest. D’un côté une quarantaime de journaux, de l’autre une vingtaine. Dans cette portion déshéritée, de vastes îlots sont à peu près totalement privés d'organes républicains, par exemple l'extrémité de la Bretagne, la région Vendée-Charente et surtout le Sud du Massif Central, la Lozère, l'Aveyron, le Tarn, le Tarn-et- Garonne, le Gers, le Lot-et-Garonne, le Lot, le Cantal!. La quantité des feuilles républicaines nouvelles, 1l est vrai, peut encore faire illusion. Mais 1l n’en est plus de même de leur influence. Sur la totalité de la presse départementale en effet, trente journaux environ sont quotidiens. Or sur ces trente, quatre ou cinq seulement se déclarent pour la République : Le Courrier du Bas-Rhin, Le Progressif de l'Aube, Le Précurseur de Lyon, Le Sémaphore et Le Peuple souverain à Marseille, et, tout à la fin, L’Indicateur de Bordeaux. Un seul est nouveau, Le Peuple souverain. Tout le reste est tri-hebdomadaire, bi-hebdomadaire, hebdomadaire ou mensuel. Mais le meilleur moyen de se faire une idée de la vraie situation de la presse républicaine est de comparer le nombre de ses abonnés et celui des abonnés

1. Du point de vue républicain, le rapport fait à l’assemblée générale des délégués des associations de presse divise la France en trois classes :

19 Paris et les grandes villes comme Lyon, Marseille, Bordeaux, Rouen et même Metz.

2° Les départements qui possèdent au moins un journal indépendant.

3° Les départements qui n’en ont pas (AN. CC 613, II, 293).

des autres journaux. Dans le Nord, en face des 12 000 lecteurs des grandes feuilles de toute nuance, la République ne peut guère aligner que les 500 abonnés du Sanglier, les 600 du Mémorial Dieppois et le nombre à peu près égal de ceux du Propagateur.

Dans l'Ouest, Le Courrier de la Sarthe et L'Écho du Peuple, de Poitiers tiennent longtemps tête, le dernier avec 250 abonnés, aux 7 000 lecteurs des maisons d’en - face. Dans le Centre, Le Patriote du Puy-de-Dôme lutte avec 500 fidèles contre 8 000 adversaires. Dans le Midi, Le Peuple Souverain ne trouve que 650 acheteurs en face des 15. 000 lecteurs de l'autre côté. Enfin, dans l'Est, Le Précurseur avec 800 abonnés, Le Citoyen de la Haute-Marne, Le Patriote de Saône-et-Loire et Le Courrier du Bas-Rhin, “avec chacun un nombre sensiblement égal, ont peine à contre-balancer l'influence des 11 000 abonnés de la grande presse. Au total, en ne parlant bien entendu que des journaux importants, 53 000 iecteurs d’un côté, 6 000 de l’autre, soit un peu moins du 1/10.

On peut donc dire avec le rapporteur de l’enquête de 1833, car les conditions n’ont pas sensiblement changé au début de 1834, que, malgré les progrès effectués, la presse périodique républicaine départementale n'existe pas en France. En effet, « un grand nombre de départements sont en possession d'organes libres qui manifestent vivement leurs plaintes et leurs opinions. Chaque jour une nouvelle publication s'élève et nous en voyons peu succomber. La presse périodique paraît donc être en progrès... Et, ce qui est réel, c’est que dans le plus grand nombre de localités, le besoin d’un journal patriotique s’est fait sentir et que par suite on l’a créé. Mais ici, comme dans les entreprises industrielles, la multiplicité des établissements ne prouve pas la prospérité. La plus grande partie des journaux n’ont été

fondés et ne subsistent que par des sacrifices. On ne pourrait en citer qu’un fort petit nombre qui couvrent leurs frais et l’on en trouverait beaucoup d’autres, dont les coopérateurs sont chaque jour sur le point de cesser leurs sacrifices. La pluparts des organes périodiques de l’opinion patriote ne jouissent donc que d’une existence éphémère! » Les seules chances de salut, avec la législation actuelle, sont que les besoins intellectuels ayant commencé à être satisfaits, les départements, pour lesquels a existé la possibilité de faire connaître leurs vœux, leurs opinions et leurs intérêts, y renoncent difficilement.

Si l’on ajoute que la presse non périodique? est encore moins développée en province parce que la capitale a, jusqu'ici, ou à peu près, « accaparé tous les écrivains, » force est donc de conclure qu’en 1834, comme en 1832, c’est encore Paris qui reste le grand centre de la presse républicaine.

Outre de petits journaux satiriques, comme Le Charivari, La Caricature, Le Corsaire qui ploient sous les amendes et qui ne vivent que grâce à l’appui des associations, elle y possède deux grands journaux de doctrine, les mêmes qu’en 1832, mais avec de profondes modifications; Le National et La Tribune.

1. AN. CC 613, II, 233. Rapport fait à l’assemblée générale des associations de la presse.

La cause du mal d’ailleurs n’est pas dans « la tiédeur ou dans l’antipathie de l'opinion publique pour les doctrines émises, » mais dans les droits énormes auxquels sont assujettis les journaux (cautionnement. timbre, poste et patente), et dans les tracasseries de l'administration,

2. Elle est « nulle pour ainsi dire, » dit le rapport, « bien que ses frais soient moins considérables dans les départements qu’à Paris. »

Le premier, dirigé par Armand Carrel, a profondément évolué depuis sa fondation. On a coutume de dire qu’il est passé résolument à la République à partir du 1€: janvier 1832. Ce n’est pas tout à fait exact. Dans le fameux article de ce jour que l’on cite constamment, Carrel proclame seulement que l’épreuve de la Monarchie de Juillet est faite, mais il n'adhère pas encore entièrement au programme républicain. (Est-ce donc la République que nous demandons? s’écrie-t-11? Pas positivement! » Cette adhésion ne se fera qu'insensiblement, surtout après les journées de Juin, et encore dans un sens très modéré. Mais, de tous les journaux républicains, Le National, assez rarement frappé, est le seul qui échappe à l’emprise des associations.

Il n’en est pas de même pour La Tribune. Le journal des frères Fabre était passé à peu près complètement entre les mains d’un deses plus brillants rédacteurs, Armand Marrast, qui en fut désormais l’inspirateur et le rédacteur en chef. Il conserva ses prérogatives dans la nouvelle administration du journal. Celui-ci devint en effet, en décembre 1832, la propriété de « ceux qui le rédigeaient depuis deux ans. » Le 29 décembre, La Tribune était vendue, clientèle et matériel, pour la somme de 62 000 francs à Germain Sarrut, d'accord avec Mie, Marrast et Boussy?. Un peu plus tard, en janvier 1833, toujours sous la même direction, la gestion et la rédaction en furent confiées à Cavaignac, à Arago et au marchand de vins Monteix®. On connaît les difficultés incessantes avec lesquelles La Tribune se vit aux prises de 1832 à 1834, et qui lui vinrent surtout des amendes dont elle était périodiquement frappée. C’est l'Association pour

4. Réquisitoire, Annexes, n° 1, $ I, p. 4 et 5. Lettres de A. Marrast. 2. AN. F7 3886.