CHAPITRE PREMIER

LES CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE LA PROPAGANDE RÉPUBLICAINE DE JUILLET 1830 A JUIN 1832

En délivrant la nation du joug des Bourbon, en faisant espérer, sous le gouvernement des Orléans, un régime de hbertés inconnu depuis longtemps, la Révolution de 1830 ouvre une période de renouveau intellectuel et politique intense. Les partis, tenus en laisse sous l’Empire et la Restauration, peuvent donner désormais libre cours à leur activité contenue. Entre tous, le parti républicain prend un essor considérable. À peu près inorganique dans les dernières années du règne de Charles X, embryonnaire à peine durant les journées de Juillet, il laisse s’installer sur le trône le « roi des barricades », parce qu’il n’est pas « en force!, » et

4. « Vous avez tort de nous remercier disait Cavaignac à Duvergier de Hauranne; nous n'avons cédé que parce que nous n’étions pas en force. Il était trop difficile de faire comprendre au peuple qui avait combattu au cri de « Vive la Charte, » que son premier acte après la victoire devait être de s’armer pour la détruire. Plus tard, ce sera différent. » Duvergier de Hauranne, Histoire du gouvernement parlementaire, t. X, p. 651.

G. PERREUX. — La propagande républicaine, 1

parce qu’aussi on lui a promis que Louis-Philippe serait «la meilleure des Républiques. » C’est pourquoi les deux années qui suivent la Révolution sont, pour lui, une période d'attente. C’est pourquoi aussi, pendant ce laps de temps, son action n’a ni la méthode, ni la vigueur, ni l’ampleur: qu’on aurait pu attendre d’un groupe qui possède un grand passé et une tradition fortement établie. Mais les événements viennent rapidement le détromper. Les journées de Juin consomment sa rupture avec la Monarchie et donnent à son effort une orientation toute nouvelle. Alors commencent trois années d’une propagande acharnée et originale. Tout change ou se précise en elle : ses moyens se développent, son organisation se rationalise, le milieu où elle s’exerce s’élargit, la doctrine qui la soutient s’épure et prend corps, sa forme devient plus souple et s’adapte aux circonstances. Aussi, quand le procès des accusés d'Avril vient l’interrompre et semble-t-il, la briser net, est-il trop tard pour le Juste-Milieu : la République est déjà née.

Ce sont les organisations sorties des barricades qui ont fourni à l’armée républicaine, encore mal dégagée de la masse de l'opposition, ses premiers cadres et ses premiers moyens de propagande. Au lendemain de Juiilet, dans le grand enthousiasme de la liberté reconquise, une foule de clubs et de sociétés populaires réunissant les débris de la Charbonnerie, sont éclos au grand jour sur le modèle offert par les clubs de la grande Révolution. Deux groupes se distinguent immédiatement des autres en ce qu’ils comprennent surtout les mécontents : l’un, {a Société des Condamnés politiques se recrute parmi les libéraux victimes de leurs principes sous la Restauration, l’autre, formé par les

Réclamants de Juillet marche à la suite d'O’Reilly et « réclame » la récompense des services rendus en 1830. Avec ses D 000 adhérents, il est peut-être le plus important de tous. Dans un autre ordre d'idées, voici les Associations

‘étudiants : Sambue, à la tête de la Société de la Liberté de l'Ordre et des Progrès veut rendre au peuple l'exercice de sa souveraineté, au besoin avec l’aide du fusil et des cartouches que doit posséder obligatoirement chacun des membres du groupe!. L'Association des Écoles avec Dufraisse et Lhéritier se propose l’abolition de l’Université, l'éducation

4. On a en général peu de renseignements précis sur ces diverses Sociétés. Cependant les débats du procès d’avril 1831 nous fournissent quelques détails sur la Société de Sambuc. Elle s'appelait Société de la Liberté, de l'Ordre et des Progrès, et non comme on le dit communément Société de l'Ordre et du Progrès. D’après Sambuc elle aurait eu pour but simplement de « préparer les travaux nécessaires pour fonder une Société des Écoles. » Guidé par l’exemple d’autres pays, il voulait donner aux étudiants « des moyens réguliers de faire connaître leurs désirs » et il expose ses idées dans une brochure Aux Étudiants, sur les derniers événements et sur la nécessité d’avoir recours à un modèle régulier d'organisation et d'expression.

Mais les papiers saisis chez lui et chez d’autres accusés du procès d'avril 1831 montrent que la Société avait un but nettement politique. Dans le règlement particulier on lit que les membres de cette association veulent « obtenir toutes les conséquences » de la « glorieuse révo= lution »… « par tous les moyens compatibles avec l’honneur..….. »

Le journal personnel de Sambuc, de son côté, contient, à la date du 17 décembre, un projet de Gouvernement provisoire.

Sambuc, lui-même, sans vouloir avouer, reconnut cependant que la Société fut « détournée de son but par des influences auxquelles il était difficile d'échapper. »

La Société comptait une trentaine d’adhérents seulement, dont un horloger. Elle se constitua le 11 ou 12 décembre 1830, tint huit ou neuf séances à son siège, 22, rue des Grès, et se sépara au début de janvier 1831.

Elle eut des relations étroites avec les Amis du peuple : Sambuc rendit de fréquentes visites à Trélat. (Procès des dix-neuf citoyens accusés de complot tendant à remplacer le Gouvernement royal par la République. Paris. Prévot, édit. 1831.)

gratuite, obligatoire et laïque. D’autres clubs, les Amis de la Patrie, les Francs régénérés, la Société Gauloise de Thielmans sont de véritables sociétés militaires, hiérarchisées, organisées uniquement en vue de conspirer. Enfin, on peut ranger à part l’Union qui poursuit à peu près le même but que l’étudiant Sambuc, mais qui ne paraît pas avoir un caractère aussi agressifl. Tous ces groupements sont, en général, plus remuants que nombreux, plus bruyants que réellement forts. Plus que des réunions d’étude ou de propagande, ce sont des organisations de combat ou des syndicats de secours mutuels. En outre, ils ne sont pas « purs. » Quelques-uns, entre autres la Société Gauloise, comprennent même des carlistes à côté des républicains. Enfin leur rayon d’action est très limité. Hors Paris, il n’ont pas d’influence?.

Bien différentes sont d’autres sociétés comme la Société Constitutionnelle, les Associations Nationales, Aide-toi le ciel t'aidera. La première date de juillet 1830. Elle compte parmi ses membres des gens comme Lasteyrie, le fondateur, Drouineau, Berville, d'Épagny, Durozoir, Cauchois-Lemaire. Dès sa fondation elle avait eu un organe, Le Patriote, disparu d’ailleurs aussitôt que né.

Comme son nom l’indiquait, elle se proposait la défense de la Constitution, “c’est-à-dire de la Charte révisée. Elle voulait éclairer l'opinion, développer les principes de Liberté

4. Archives du Ministère de la Guerre : Correspondance générale (décembre 1832). « Entre autres Associations révolutionnaires de Paris une Société de « l'Union » s’est formée l’an dernier et tient ses séances rue Bergère. C’est un vrai club républicain.

« Le dimanche 2 de ce mois on y a remarqué plusieurs réfugiés étrangers et particulièrement un général espagnol et un général italien. » (Lettre du Ministère de l'Intérieur, 15 décembre 1832.)

2. On trouve quelques renseignements sur ces Sociétés éphémères dans : Louis Blanc, Histoire de Dix ans, t. II, chap. 1x; Gisquet, Mémoires, t. I, chap. xv; De la Hodde, Histoire des Sociétés secrètes, p. 26.

et d'Égalité sanctionnés par la Révolution de Juillet. Elle demandait l’abolition de la pairie, la suppression des monopoles, la réforme de l’impôt, et une réforme électorale prudente. Aux réunions de la Société centrale, aucun orateur bien sérieux ne se faisait entendre. Il y régnait « un ordre et un ton décents!. » En province, quelques groupes affiliés s'étaient formés, notamment en Seine-et-Oise?, dans la Côte-d’Orf, mais ils ne furent jamais nombreux et s’éteignirent, semble-t-il, avec la société, dès 1831.

C’est précisément au début de cette année que, sur plusieurs points du royaume, se créèrent les Associations Nationales. Elles entendaient « assurer l'indépendance du pays et l’expulsion perpétuelle de la branche aînée des Bourbons. » Tous les associés s’engageaient « sur la vie et

sur l'honneur, à combattre, par tous les moyens personnels

et pécuniaires, l'étranger et les Bourbons et à ne jamais transiger avec eux. » Beaucoup de députés de la gauche, beaucoup de militaires, beaucoup de fonctionnaires accoururent, en masse, grossir les rangs de la nouvelle société qui comptait, dans son comité, Armand Carrel, Béranger, Salverte. En mars 1831, elle existait dans 41 départements‘. Partout elle avait créé des foyers d'opposition. Un des premiers-nés, et des plus importants, se trouvait à Metz où l'association était en hostilité déclarée avec les adminis-

1. Les Sociétés populaires de 1830, par un négociant, officier de la garde nationale. Bibl. Nat., Lb5t 225.

Cf. aussi : Louis Blanc, op. cit., t. II, chap. 1x.

La Société publia quelques manifestes, notamment sur le projet de loi électorale (BN. Lb5! 334) sur la liste civile (BN. Lb51 361).

2. BN. Lh5! 557. Société constitutionnelle de Versailles. De la circulaire du préfet du 19 mars 1831 sur les Associations Patriotiques.

3. AN. BB!8 1337. Société constitutionnelle de Seurre, Règlement, daté du 20 décembre 1830.

&. Le National, 25 mars 1831.

trations locale et centrale. Bouchotte, Charpentier y sollicitaient le renversement du ministère Périer comme contraire à l'indépendance de la France!

Ces deux assocrations, l’une constitutionnelle, l’autre nationale, ne sont pas encore franchement républicaines. Ce sont surtout des hommes du Mouvement qui les composent, mais elles expriment déjà, respectivement, les deux parties essentielles du programme républicain, le développement des principes de Juillet, et la revanche des Traités de 1815. Elles ont servi d'écoles de préparation, elles ont formé les cadres. C’est dans leur sein, par exemple, que des gens comme Thierry, Tisserandot qui deviendront deux militants de la province?, ont fait leur éducation.

Ce sont de véritables associations pré-républicaines. Elles se distinguent, en outre, des groupements similaires, en ce qu’elles ont essayé d'organiser la province. En sorte que, dès leur disparition en 18315, les bases du programme et de l’organisation républicaine étaient posées.

4. AN. BB1$ 1319. IT paraît même s'être formé, sous la direction de: Metz, une Union des départements de l'Est pour la défense de l& patrie, en février 1831. La Moselle, à elle seule, fournit 1 200 membres. 800 assistaient à l'assemblée générale du 20 mars.

Cf., pour la Seine, dans BB18 1319, le Journal du Commerce du 4% mars 1831; pour l'Oise BN. LE5t 554; pour le Rhône, Lh5t 552; pour la Côte-d'Or, Lb5t 553; pour l'Alsace, Lb5l 554; pour le Lot, Lb5t 555; pour l’Aude, Lb5l 556, etc.

IE se forma même, sur cet exemple, une. Association nationale belge pour assurer l’indépendance du pays et l’exclusion perpétuelle de la maison de Nassau (AN. BB11319, L’Indicateur de l'Est, 7 avril 1831).