AN. CC 649, dossier IV, liasse 5, pièce

3. AN. BB18 1337, Règlement de la Société patriotique de Seurre.

La fondation de la société fut annoncée par une lettre de son président au ÂVational, le 27 décembre. Il annonçait que Seurre avait

imité Metz.

en ce sens qu’il montre clairement le point de départ des hommes de Juillet, et fait bien apprécier toute l'étendue du chemin parcouru dans la suite. Les préliminaires du règlement de la société stigmatisent « la marche oblique » du ministère, les divers amendements restrictifs apportés à la loi sur la garde nationale par une Chambre ennemie des libertés. Ils se plaignent qu'aucune des réformes attendues n’ait été faite. Et c’est pourquoi la société patriotique de Seurre prend le nom des Amis de la Liberté et de l’Égalité, en indiquant par là son but principal. « Les patriotes français, lit-on, s'associent pour s’aider et se secourir mutuellement en toute occasion, se défendre contre les sociétés contre-révolutionnaires, répandre les lumières, propager les principes de la saine morale, du véritable honneur, de la liberté et de l'égalité, exciter les sentiments patriotiques et généreux, améliorer le sort du peuple, assurer l'indépendance nationale, et procurer à la Nation la jouissance de tous ses droits. » Cette Association n’avait donc, en apparence, rien de révolutionnaire. Elle ne prétendait que suivre la marche patriotique du gouvernement existant. Mais elle devait fatalement s’en séparer. Un de ses buts principaux n’était-il pas de réclamer l'attribution du droit électoral et du droit d'éligibilité à tout citoyen domicilié, faisant partie du jury, ou contribuant aux charges de l’État par un impôt annuel de cinquante francs c’est-à-dire, en somme, le suflrage universel?

Dès le début, son organisation fut très précise et très solide. Elle se composait de divers cercles comprenant chacun 20 personnes. On en distinguait de trois sortes : le haut cercle, le cercle central et le cercle ordinaire, hiérarchiquement superposés,: le premier dans l’arrondissement, le deuxième dans le canton, le troisième dans la commune. Chaque membre payaiït une cotisation d’au moins cinquante

centimes. Ce qui différenciait la société de Seurré des associations similaires, c’étaient les conditions sévères d’admission de ses membres et les peines auxquels ils s’exposaient. Chacun des nouveaux initiés prêtait serment, et, en retour, recevait le signes de reconnaissance et l’attouchement qui le consacrait membre de la société. Celle-ci punissait la trahison volontaire et l’indiscrétion. Dans le premier cas, le coupable était déclaré « infâme, » et son nom envoyé à tous les cercles avec cette qualification. Dans le second cas, on l’expulsait. De plus, la négligence, par exemple l’absence aux séances, était sévèrement réprimandée. L’échelle des peines comportait trois degrés : d’abord l’avertissement fraternel, puis la censure avec amende, enfin la suspension provisoire suivie, s’il y avait lieu, de la suspension définitive.

Outre le serment, toutes les dispositions étaient prises pour assurer le secret. Il n’existait que trois exemplaires du règlement. On ne le confiait qu'aux membres du cercle central, et encore le temps nécessaire seulement pour procéder aux réceptions, avec défense d’en prendre copie.

La société disparut très vite, semble-t-il, en même temps que les associations nationales, mais le pli était pris et les cadres deméuraient. On retrouvera ses deux chefs : Thierry et Tisserandot au plus fort du mouvement républicain de

I subsistait, d’ailleurs, d’autres éléments. C’est ainsi que Dijon possédait une des plus importantes sections de la société Aide-toi. Il ne fut donc pas difficile, en 1833, de regrouper les forces républicaines un instant dispersées. C’est en juillet de cette même année que se constitua, dans

4. Pour tout ce paragraphe. Cf. AN. BBI$ 1337. Le règlement de la société était signé de 50 noms, dont celui du président Tisserandot.

la capitale bourguignonne, un cercle patriotique qui se proposait la lecture des journaux, des brochures et des feuilles de tout genre. Le cercle n’était pas public. On ne pouvait y être admis que sous certaines conditions. Les réunions se tenaient dans des salles à plusieurs issues : l’une d’elles notamment communiquait avec le café des Mille Colonnes. Le règlement, très sévère, n’y autorisait ni les chants, ni les délibérations. On devait se contenter de lire les journaux, de jouer à divers jeux, de s’entretenir de politique et de littérature. Un jour, un jeune homme ayant voulu chanter reçut l’injonction de cesser sous peine d’exclusion. Une telle association ne pouvait pas faire de propagande bien active. Du reste, si les membres du bureau se recrutaient parmi les hommes de « l'opinion la plus exaltée, » la plupart des adhérents étaient des plus modérés. On comptait, notamment, parmi eux, « des personnes très recommandables!, comme M. Proudhon, doyen de l’École de droit. »

Un peu plus tard, quelque temps après l'anniversaire des journées de Juillet, s’organisèrent, à Dijon, l'Association pour la liberté de la presse, et la Société des Droits de l’homme. La première, « une des plus importantes de France? », était dirigée par un propriétaire, Monnet, qui la présidait, assisté d’un secrétaire, Mathieu, un négociant. Elle eut des filiales à Semur et dans les principales villes de la Côte-d'Or. En septembre, elle comprenait trois cents membres résidant à Dijon, plus les correspondants des cantons ruraux, mais elle

1. AN. BB18 1337, Lettres du 22 juin (Intérieur à Justice et Justice à Procureur général), du 2 juillet (P. G. à Justice), du 12 juillet 14833 (Intérieur à Justice).

2. Aide-toi : Assemblée générale du 4 février 1833, BN. Lb51 1743.

3. AN. BBI$ 1338. Rapport du P. G. de Dijon, 20 sept. 1833 et CC 612, RD Al TONER

paraît avoir été, à peu près partout, vite supplantée, et même absorbée, par la Société des Droits de l’homme. Celle-ci semble avoir eu beaucoup de mal à naître. Ce n’est qu'après le banquet Cabet et l'intervention des délégués de Chalon, en décembre, qu’elle commença à se développer à Dijont. Elle ne reçut guère son organisation définitive qu’au début de lannée 1834, après de sérieuses difficultés dues aux discordes intérieures. Parmi ses dirigeants on citait, en mars 1834, James Demontry, Monnet, Gindriez, Chevrot?. Le noyau de Dijon s’agglutina toutes les affiliations du département qui s'étaient constituées bien avant lu. À Beaune, un groupe composé d’abord d’environ 80 personnes, en majeure partie des ouvriers, se réunissait au café Boulée sous la direction de d’Aloze, de Cochery, de Coppens, de Videau « gens perdus de dettes..., mais actifs, intelligents et capables d’affronter le péril.» En septembre 1833 le même groupe comptait 150 républicains. Nuits avait son association que présidait le médecin Rasset. On trouvait des réunions analogues à Aïgnay, à Recey dont les deux comités se formèrent en novembre, à Semur, à Châtillon, à Arcsur-Tille, à Chagny®. Enfin et surtout, dès juillet 1833, Seurre offrait 1000 sectionnaires au partié.

Dijon recueillait également les affiliations de la Haute- Marne, de Chaumont, de Langres, de Vassy, qui n’avaient