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mérite pas plus ce jugement sévère qu’une confiance : absolue.

Alliée dans certains cas au préservatif chimique — car elle ne protège pas la racine de la verge, les aines et le scrotum — elle reste un bon moyen de prophylaxie contre les maladies vénériennes. Contre la blennorrhagie, cette précaution est à peu près absolue; contre la syphilis, c'est du 90 % (Dr. Carle, La Prophylaxie des Maladies vénériennes, O. Doin, 1921). Toutefois, ne faut-il pas la prôner dans le peuple, en raison de ses qualités anticonceptionnelles qu'il connaît déjà trop.

Nous n'insisterons pas sur les petits procédés que tout le monde connaît : miction immédiate et savonnage très soigneux des organes génitaux après le coït (Janet, Prophylaxie de la Blennorrhagie, Lasnier, 1919); obturation du méat avec de la vaseline (bon moyen préconisé également par Janet) avant le coït. Ces petits moyens peuvent être suffisants; ils ne le sont pas toujours.

De nombreux produits ont été proposés successivement pour empêcher l'infection gonococcique.

Grisolle, dans son Traité de Pathologie interne publié ’ vers le milieu du siècle dernier, conseille, entre autres

procédés, l'injection dans l’urètre de « liquides chlorurés et d'eau savonneuse » et la cautérisation de toutes les petites excoriations génitales. Notons que nous étions encore à l'époque de la grande discussion sur la nature du « virus vénérien », et que Ricord n'avait pas encore triomphé des vieilles croyances qui voulaient que le «poison syphilitique » fût un et donnûât tantôt la blennorrhagie, tantôt des chancres.

En 1893, le Dr. Boureau, de Paris, employait la uaseline sublimée au 1/1000°. Il fit une expérience audacieuse

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qui réussit pleinement d’ailleurs, mais qui ne résolvait pas d’une façon pratique le problème de la prophylaxie de la blennorrhagie. Voici comment le D' Gambier nous décrit cette expérience (1): « Le D’ Boureau s'’inocula lui-même, en même temps que trois camarades de bonne volonté, en frictionnant la muqueuse du méat urinaire avec une spatule chargée de pus d’une blennorrhagie à sa période la plus virulente. De 10 à 13 heures après l'aplication de ce virus, le D’ Boureau introduisit dans le canal de chacun, à une profondeur de quatre à six centimètres, à l’aide d’un mandrin, une mèche imprégnée de vaseline au sublimé à 1/1000°. Cette mèche fut laissée huit heures en place: aucun des quatre sujets ne contracta la blennorrhagie. »

L'introduction d’une semblable mèche et la nécessité de la conserver si longtemps dans l’urètre devaient rendre cette méthode inapplicable dans la pratique ordinaire.

On employa ensuite les injections de sublimé en solution faible — 1/10,000° —; les résultats obtenus furent mauvais; il en fut de même avec le cyanure, l'oxycyanure et le biiodure de mercure, ainsi qu'avec la liqueur de Labarraque.

Puis vinrent d'autres agents prophylactiques antigonococciques : le permanganate de potasse et les sels d’argent.

Nous devons reconnaître au premier de ces produits, au permanganale de potasse, ses bonnes qualités en tant que préservatif (on emploie dans ce but la solution au 1/2,000°), mais ses inconvénients sont nombreux. En

(1) Dr. Gambier. « La Prophylaxie individuelle des Maladies vénériennes. »

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premier lieu, l'injection nécessite l'usage d’une seringue aseptique; il faut ensuite prendre mille précautions pour ne pas tacher son linge et se munir d’une solution de bisulfite de soude au 1/10° ou d'acide oxalique pour faire disparaître de ses doigts les taches révélatrices. Et nous supposons encore que le sujet connaît bien le manîment de la seringue, ce qui est en réalité extrêmement rare.

Le premier sel d'argent employé a été le nitrate d’argent. Haussman, de Berlin, injectait à la seringue, dans la fosse naviculaire, dix gouttes de nitrate d'argent à 2 p. 100; cette injection était faite moins d’un quart d'heure après le coït. Blokusewski, de Daun, remplace la seringue par un compte-gouttes. Ces instillations à l'azotate d'argent étaient douloureuses et ont provoqué nombre d'urétrites dites prophylactiques, heureusement assez bénignes.

Les essais se portèrent alors sur l’albargine — combinaison d'azotate d'argent et de gélatine — et sur la largine, puis sur l'argyrol (vitellinate d'argent) et le prolargol ou protéinate d'argent.

Welander, de Stockholm, pour prévenir la blennorrhagie, employait le protargol à 4 p. 100; Franck, de Berlin, l’utilisait à 20 p. 100 ainsi que Zeissl, de Vienne (1901). Avec Steckel, le taux descendit à 10 p. 100; mais Finger a montré que des taux semblables amenaient parfois des catarrhes chroniques de l'urètre, aussi les Américains employèrent-ils la solution de protargol à 2 p. 100. M. le professeur Gougerot recommande le titre de 1 p. 100, tout à fait suffisant.

Le protargol étant soluble dans l’eau, on n'a pas donné suite aux expériences faites avec des solutions glycérinées, glycéro-aqueuses ou à l'huile de vaseline. Les solu-

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tions de protargol tachent le linge, mais ces taches disparaissent par un simple lavage. ;

Les Allemands possédaient, dès avant la guerre, un petit appareil très intéressant, le « Samariter ». Qu'on se figure un gros compte-gouttes dont une extrémité effilée est destinée à être introduite dans le canal de l'urètre et dont l’autre est fermée par une membrane en caoutchouc sur laquelle il suffit de presser pour instiller dans l'urètre la solution argentique (protargol à 1 p. 5). Le « Samariter », du Dr. Blokusewski fut très répandu en Allemagne parmi les militaires et les étudiants. Il fut remplacé plus tard par le « Radlaüer Samariter ».

Les Américains d’abord, les Français ensuite, employèrent une seringue spéciale (type Bonneau) où le piston est remplacé par une petite poire en caoutchouc et dont l’embout cônique ne risque pas de blesser l'urètre.

Les « cabines prophylactiques » créées à Paris en 1918 et imposées aux régiments français l’année suivante, ont recu ce modèle de seringue; la solution conseillée était une solution aqueuse de protargol à 1 p. 100. Cette pratique de l'instillation d'une solution de protargol était trop compliquée et demandait trop de soins pour être généralisée.

M. le Dr. Gambier, mélangeant le protargol à des corps gras, obtint une gelée qu'il introduisit dans le petits tubes-canules. Cette pommade au protargol est restée la forme la plus maniable du produit.

Nous en aurons terminé avec l’'énumération des produits qui ont été employés dans un but prophylactique contre la blennorrhagie, lorsque nous aurons cité le thymol ou acide thymique. Ce phénol, dérivé du cymène, est

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un antiseptique dix fois plus puissant que le phénol ordinaire ou acide phénique.

Quoi qu'en disent certains, c'est au Dr. Gauducheau que revient le mérite d’avoir le premier employé le thymol dans un but préventif contre la «chaudepisse». Cet auteur écrivait en effet dans le Bulletin de la Société Médico-Chirurgicale de l’Indo-Chine du 15 novembre 1914 que « les prophylactiques devaient être légèrement phénolés ou thymolés pour agir en même temps contre les autres agents infectieux. »

L'année suivante, il publiait la première formule contenant du thymol et ajoutait : « Le thymol a pour but d'agir sur le gonocoque et sur le bacille de Ducrey.» (1).

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Il nous reste à traiter des modes de préservation contre la syphilis. Il se trouve que c’est contre la plus grave des maladies qu'on possède l'arme prophylactique la plus sûre.

On ne peut s’imaginer le nombre de substances qui, depuis le début du XVI[° siècle jusqu'à nos jours, ont été recommandées pour empêcher de contracter la vérole. Ce fut d’abord le vin blanc et le vinaigre que conseillait Nicolas Massa, célèbre médecin de Venise, au chapitre VI de son livre « De Morbo Gallico », en même temps qu'il vantait « l'amour alerte et égoïste »; ce fut ensuite le jus de citron que célébra Fracastor dans un joli poème sur la syphilis. Gabriel Fallope, nous parle de lotions faites sur le gland avec des liquides vulnéraires tirés du mercure et du gaïac ainsi que d'un enveloppement fait

(1) Le Xylol a été également employé comme agent antigonococcique; nous aurons l’occasion d’en reparler plus loin.

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au moyen d’un linge séché après avoir été imbibé d'une décoction de plantes aromatiques et astringentes. ;

Les décoctions aromatiques furent louées également : par Pierre Agathus, en 1564, et les lotions d'urine et d’eau-de-vie camphrée par Petronius. On conseilla ensuite de se laver avec un mélange d'essence de térébenthine et de vin (Ettmüller, prof. à Leipsick, 1690); puis avec une décoction vineuse de gaïac (Palmarius), et puis avec une solution d’alun (De Matron, 1770).

Warren, un médecin anglais donnait l’année suivante quelques préceptes minutieux qui consistaient ante coi- {um en un graissage avec une pommade astringente; post coïtum en des lotions et injections avec une lessive alcaline. |

Guilbert de Préval, en 1772, utilisait un mélange d'eau distillée, d'eau de chaux, d'alcool et de sublimé. Deux ans après, Peyrilhe proposait l’'ammoniaque étendu d'eau.

On peut lire dans un journal de médecine intitulé : « Nouvelles instructives, bibliographiques, historiques et critiques de médecine, chirurgie et pharmacie, pour l'année 1787 », par M. Retz, que M. Asselini, dans un ouvrage intitulé « Essai médical sur les vaisseaux lymphatiques », dit « qu’un libertin n’a eu pendant un grand nombre d'années d'autre moyen prophylactique contre la vérole que l'usage du mercure doux, dont il prenait une petite dose, qu'il unissait dans la paume de sa main, avec de la salive; il faisait de cette manière une espèce de pommade avec laquelle il se frottait le gland, le prépuce et toute la verge, avant que d’avoir affaire avec les complices de ses débauches : à l'abri de cet égide, il satisfit ses appétits déréglés, sans y avoir jamais trouvé de sujets physiques de regret. » |

Vers la fin du XVIIF siècle, on appelait encore lotion antivénérienne, une solution faible de potasse caustique (Hunter, Fordyce et Mederer en faisaient des injections). Hunter préparait également une lotion préventive faite d'un mélange d’eau de chaux et d’une solution de sublimé corrosif à la dose « de 2 grains pour 8 onces d'eau ». Malapert se servait aussi du sublimé.

En 1828, des essais furent faits sur l’homme et les animaux avec les chlorures de soude et de chaux (Coster). Ricord conseillait, lui aussi, les lotions chlorurées.

Avec Behrmann, de Nuremberg, en 1900, nous arrivons à l'époque à partir de laquelle on n’emploiera plus que du mercure. Son moyen préventif consistait en frictions faites avec de la pommade mercurielle grise (Dermatol. Centralblatt, 1900). Le Dr. Cohn, de Berlin, appliquait avant le coït, une pommade composée de la préparation mercurielle de Ledermann additionnée de résorcine et préconisait, après l'acte sexuel, le lavage au savon mercuriel.

En France, le Dr. Guiard expérimenta la solution de

sublimé à 1 p. 4,000.

C’est en 1904 qu'on entendit parler pour la première fois de la fameuse pommade au calomel qui devait résoudre le problème. Le Dr. Bonnet, de Lyon, dans sa thèse intitulée : « Prophylaxie de la Syphilis », préconise, sur les conseils du prof. Augagneur, l'emploi de la pommade au calomel pendant les rapports sexuels; pour lui, la pommade devait empêcher le virus de parvenir au contact de la muqueuse ou de la peau, et neutraliser l'action des spirilles grâce au pouvoir bactéricide du mercure.

Mais c’est Metchnikoff et Roux qui apportèrent, en

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1906, la véritable preuve scientifique des propriétés prophylactiques de la pommade au calomel.

On expérimenta tout d’abord le produit sur quatorze singes anthropoïdes; les résultats furent tout à fait démonstratifs : ces animaux, inoculés, puis traités par la pommade mercurielle, ne présentèrent jamais d'accidents syphilitiques. Les expériences sur l’homme seraient-elles aussi probantes? Et d’ailleurs, trouverait-on quelqu'un qui acceptât de se laisser inoculer du virus syphilitique dans le but de prouver la valeur prophylactique de la pommade calomélique ?

Eh bien, oui! Un homme se présenta, qui s’offrit courageusement comme sujet d'expérience (1). Ce fut un Français, le Dr. Maisonneuve, encore étudiant à cette époque. Metchnikoff et le Dr. Roux, évidemment, n'acceptèrent pas d'emblée une semblable proposition, mais Maisonneuve sut si bien insister que le |” janvier 1906, la mémorable expérience eut lieu.

En présence de quatre médecins : les docteurs Roux, Queyrat, Sabouraud et Salmon, Metchnikoff inocula Maisonneuve en six points différents. Sur trois points, dans le côté gauche du sillon balano-préputial, il déposa du virus prélevé sur le chancre d'un malade et sur trois autres points, dans le côté droit, il déposa du virus d’un chancre en pleine virulence d'un autre malade. Une friction à la pommade au calomel au tiers (2) fut faite sur les points d'inoculation une heure après.

En même temps, on inocula de la même manière cinq

(1) Thèse du Dr. Paul Maisonneuve. « Expérimentations sur la Prophylaxie de la Syphilis », 1906, Steinheil, édit.

(2) La formule de cette pommade était la suivante :

Calomel, 10 grammes.

Lanoline, 30 grammes,

singes. Une friction prophylactique fut faite à un premier singe qui resta indemne; un second singe auquel on ne fit la friction que vingt heures après l’inoculation présenta le quarantième jour une lésion suspecte. Des trois autres singes, qui n'avaient été l’objet d'aucune mesure prophylactique, l'un mourut le dixième jour de pneumonie et les deux derniers eurent un chancre syphilitique le dix-huitième jour. Le Dr. Maisonneuve, mis en observation pendant quatre mois, ne présenta jamais rien de suspect.

Une publicité prématurée entreprise par la grande presse, fit un tort considérable à cette superbe découverte; les médecins se défièrent, se méprenant sur la valeur de quelques échecs qui furent signalés. Citons, parmi les contradicteurs Gaucher, Guillon et Butte (1); ce dernier seul apportant une observation qui semblait prouver l'inefficacité de la pommade calomélique.

Metchnikoff pria un de ses amis de se procurer chez différents pharmaciens de Paris de la pommade préventive contre la syphilis. Certains pharmaciens répondirent qu'ils ignoraient l'existence d’une telle pommade; d’autres remirent au client de la pommade au calomel à 10 p. 100 du Codex. M. Villa, préparateur à l'Institut Pasteur, ne trouva même dans l’une d'elles que 9 p. 100 de calomel (2). Toujours est-il que l'engouement des premiers temps cessa. Metchnikoff et Roux conservèrent, malgré tout, une foi complète dans leur méthode.

Les Américains, plus pratiques que nous, comprirent de suite l'importance de la découverte et remirent à leurs

(1) « La Prophylaxie de la Syphilis », Dr. Salmon. (Journal de Médecine de Paris, 26 novembre 1910.) ) (2) Rapport présenté au XIX*° Congrès international d'Hygiène par Metchnikoff. (Annales de l’Institut Pasteur, 1907.)

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soldats de petits nécessaires contenant de la pommade au calomel ainsi qu’une préparation prophylactique contre la blennorrhagie. Ils créèrent de plus, dans chaque ville de garnison, des cabines prophylactiques où les hommes pouvaient trouver toutes les préparations nécessaires. Des conférences obligatoires et fréquentes furent faites aux officiers et aux hommes de troupe. ;

Les résultats dépassèrent les espérances, à tel point … qu'on alla jusqu'à punir les hommes qui, contaminés, ne s'étaient pas présentés à la station prophylactique. En 1917, les Américains estimèrent la méthode si infaillible qu'ils punirent tous les soldats atteints de maladies vénériennes, même ceux qui s'étaient rendus à la cabine, considérant qu'ils y étaient allés trop tard ou qu'ils avaient mal appliqué les conseils donnés.

C’est avec l’armée américaine que nous revint en 1914 la méthode des deux savants français. L'année précédente, pourtant, fut publiée dans la Presse Médicale une statistique éloquente due au Dr. Chastang, Médecin-chef de la Division navale française d'Extrême-Orient : des essais furent faits pendant une croisère de cinq mois sur le navire-amiral de la division : le « Montcalm ». On ne constata pas un seul cas de syphilis chez les 1,078 hommes ayant eu des rapport sexuels au cours de dix relâches différentes et qui avaient bien voulu se prêter au traitement prophylactique.

M. le Major Young, Médecin-chef de la Croix-Rouge américaine, fit connaître que sur 2,493 traitements préventifs pratiqués dans un port de débarquement où pullulaient les prostituées, il n’a été constaté aucun cas de syphilis.

Joseph Earle Moore, de Baltimore, donne, dans « The Journal of the American Medical Association » du 24

avril 1920, les taux annuels des maladies vénériennes constatées dans le corps expéditionnaire américain du district de Paris. Grâce à l'extension des mesures prophylactiques, le chiffre moyen baissa de 313,5 p. 1,000 à 142,4 p. 1,000, pour descendre ensuite à 94,6 p. 1,000.

Bref, les statistiques abondèrent, qui démontraient nettement que la pommade au calomel au tiers préserve de la contagion de la syphilis. |

Le Dr. Gauducheau, dont nous avons déjà cité le nom à propos du thymol, étudia la valeur du cyanure de mercure pour la prophylaxie du chancre mou et du chancre syphilitique. Cet auteur inocula, sur deux bras, du virus de chancre mou prélevé sur une femme du service du Dr. Ravaut; l’un fut traité par la pommade thymol-calomel, et l’autre par la pommade thymol-calomel-cyanure. Il vint des chancres sur le premier bras et non sur le second. Il constata, d'autre part, qu'en solution aqueuse, le cyanure de mercure immobilise sûrement et rapidement le spirochète in vitro, au taux de | p. 10,000 (un dix-millième). L’urètre peut tolérer jusqu'à 0.15 p. 100 de cyanure; aussi, M. Gauducheau adopta-t-il le taux de 0.075 p. 100 d’abord, celui de 0.10 p. 100 ensuite (dix fois plus qu'il n’en faut pour immobiliser le tréponème).

M. le Dr. Bory, qui s’est beaucoup occupé également de la question de la prophylaxie des maladies vénériennes, emploie également le cyanure de mercure comme agent antisyphilitique. Il y ajoute du xylol, antiseptique remarquable, particulièrement actif contre le gonocoque, le bacille de Ducrey et contre les agents pathogènes du phagédénisme. Cet auteur, dans un article paru dans la Presse Médicale du 10 février 1919 et intitulé :

« Le Xylol, agent thérapeutique et prophylactique » dit du xylol que « c’est un dissolvant énergique des matières grasses, un produit extrêmement diffusible et un antiseptique parfait ». L'association xylol-calomel a été maintes fois réalisée dans la constitution de mélanges prophylactiques.

M. Bory publia, dans le Progrès Médical du 21 juillet 1923, la formule d'un mélange où l'excipient est le

savon :

Cyanure de mercure . . . Ogr.05 Fluoformallyle . . . : . Opgr. 60 Xylène 0 gr. 50

Savon liquide q. s. p. 100 cc.

Ce mélange est à appliquer après le rapport sexuel, en onction sur la verge et en instillation dans le canal. Il est même conseillé d'en mettre quelques gouttes sur une brosse à dents ou dans un verre d'eau pour assurer l'antisepsie buccale. C'est une méthode très ingénieuse, destinée à donner de bons résultats; le seul reproche qu'on puisse faire à cette formule est de contenir un antiseptique assez irritant pour la muqueuse urétrale, le xylol.

MM. Sazérac et Levaditi, de l’Institut Pasteur, ont proposé récemment une nouvelle pommade prophylactique contre la syphilis; en voici la formule : T'artro-bismuthate de ‘sodium et de potassium Vaseline &à 30 gr.

Lanoline

L'an dernier, des travaux très intéressants furent faits sur un composé arsenical organique pouvant être admi-

nistré par la voie digestive. Il s'agissait du dérivé acétylé de l'acide oxyaminophénylarsinique (sel de soude), connu sous le nom de 190 ou stovarsol.

Levaditi et Navarro-Martin s’occupèrent de la partie expérimentale (Comptes-Rendus Acad. Sciences, t. 174, 1922, p. 893) ; L. Fournier, L. Guéniot et A. Schwartz,

s’attachèrent plus spécialement à la partie clinique. Ces

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auteurs montrèrent l'action curative et préventive de ce nouveau médicament dans la syphilis. Des expériences furent poursuivies à l’Institut Pasteur et à l'Hôpital Cochin. Laissons de côté celles qui se rapportent au traitement de la syphilis et voyons les résultats qui ont été obtenus avec le 190 employé comme moyen prophylactique dans la même maladie. (Comptes-Rendus Acad. d Sciences, 22 mai 1922).

Administré par la bouche (dose minima essayée — kr 0 gr. | par kilogramme) de deux heures à 7 jours après une infection massive, le stovarsol préserve le lapin et le singe de l'infection spirochétienne. Le même succès fut obtenu chez le lapin soumis à la contamination par contact sexuel.

Un suiet âgé de 32 ans, n'ayant jamais eu la syphilis et dont le Wassemann est négatif, s'offre bénévolement à être inoculé par scarifications aux deux bras avec du virus syphilitique (une scarification analogue est pratiquée au même moment aux arcades sourcilières du Macacus cynomolgus). Cinq heures après, on lui administre par la bouche, 2 grammes de 190. — Aucun trouble.

Résultat : Le macaque montre une lésion spirochétienne le onzième jour. Le sujet traité préventivement est indemne de toute lésion après soixante-huit jours d'observation.

Passant de l'expérimentation, dans le domaine de la

clinique, MM. Fournier et Schwartz traitent préventivement deux femmes dont le cas est le même, mari atteint de chancre syphilitique récent du prépuce et n'ayant

pas interrompu les rapports sexuels. Succès égal dans les deux cas. Aucun accident par la suite. Le Wassermann reste négatif.

Ces résultats sont nets, positifs. Le précieux 190, en comprimés de vingt-cinq centigrammes mérite donc d’être mis à l'épreuve. Sa posologie est la suivante : pendant trois jours, prendre trois ou quatre comprimés par jour, le matin à jeûn, une demi-heure au moins avant le premier déjeuner. Boire ensuite un verre d’eau. Ce traitement est très simple et parfaitement bien supporté. Il est destiné à rendre de grands services dans certains cas déterminés et présente en outre l'avantage d’avoir pu faire au sujet un traitement précoce, si par malheur un accident primaire apparaissait.

Citons enfin le chlorhydrate neutre de quinine en solution aqueuse dont Scherschewsky, en Allemagne, reconnut les propriétés spirillicides indéniables et surtout le protochlorure de mercure léger et dissociable, combinaison spéciale de chlorure et de mercure, très étudiée ces dernières années et sur lequel nous croyons bon de nous étendre un peu.

C’est le professeur agrégé Gougerot, médecin de l'H6pital Saint-Louis, qui eut le premier l'idée de réaliser un protochlorure de mercure dont le pouvoir prophylactique serait exalté. Le pharmacien-major Duret entreprit, sur la suggestion du Dr. Gougerot, alors médecin-chef de la IX" Région, les premières recherches dans ce sens. Ses travaux furent publiés dans les Annales des Maladies vénériennes de septembre 1918; il obtenait alors ce calo-

mel spécial, en réduisant le sublimé par le protochlorure d'étain. Un peu plus tard, dans les Annales de l’Institut Pasteur, il décrivait un nouveau mode de préparation du calomel, qui consistait à précipiter le sublimé par le glucose.

Ces expériences n’aboutirent pas à un résultat absolument parfait, mais elles eurent le mérite d'amorcer de nouveaux travaux qui conduisirent le Dr. Gambier et ses collaborateurs à la découverte du protochlorure de mercure /léger et dissociable (1) dont la préparation exige