Voir livre Iroisième

Vtll PRÉFACE

Enfin le capital collectif n'est pas seulement de l'ordre matériel et économique, ni de l'ordre politique; il est aussi d-e l'ordre intellectuel et moral. Dans les sociétés modernes, c'est le capital intellectuel qui tend à devenir la principale richesse commune; il est comme un sol nouveau mis par la société au service des intelligences, pour remplacer le sol de la terre déjà approprié et occupé. Produit du travail accumulé des siècles, l'instruction est « l'instrument de travail » universel pour les nouveaux venus ; instrument utile à toutes les professions, flexible aux emplois les plus divers, qui permet par cela même aux travailleurs de trouver des ressources nouvelles quand les ressources habituelles font défaut. Cet instrument général du travail tend à devenir de plus en plus gratuit; il constitue une sorte d'héritage distribué par tous à chacun. A la formule utopique du droit au travail se substitue ainsi la formule pratique du droit à l'instruction •.

En résumé, le citoyen des démocraties, en entrant dans la vie civile et politique, possède tout un patrimoine matériel, intellectuel, moral; si la société lui a enlevé certains droits des Ages barbares, elle lui accorde en échange une part considérable des richesses accumulées par la civi-