CHAPITRE IX LES RÉPÉTITIONS

Tous les artistes de profession vous le diront : le grand tort des amateurs est de ne pas s'astreindre à répéter' avec assez de zèle et de croire qu'ils sont prêts à jouer alors qu'ils auraient encore besoin d'un supplément de préparation.

Il serait bon, pour qu'un amateur se pénétrât suffisamment de l'importance des répétitions, qu'il vît quels soins multipliés on prend dans les théâtres sérieux pour monter une pièce. Il comprendrait alors combien il est nécessaire de régler chacun des détails de l'action et de faire concorder le jeu des différents acteurs.

On lui dirait d'abord qu'avant toutes choses il faut savoir son rôle îTnperturbablement. Rien n'est mauvais comme de compter sur le souffleur pour aider la mémoire en défaut; c'est, en effet, se priver d'une partie

Fig. 32.

de ses moyens, être mal à son aise, éprouver une inquiétude continuelle, avoir son attention sans cesse paralysée par la préoccupation de ce qu'il va falloir dire, risquer d'hésiter, sinon de se tromper. Et si la pièce est en vers, c'est se condamner fatalement à faire des fautes de prosodie.

Que l'on répète les premiers jours son rôle à la main (la brochure^ comme on dit au théâtre), c'est admissible à la rig-ueur; encore serait-il infiniment préférable de savoir sa partie dès la première répétition. Mais lorsque les études de la pièce sont avancées,

il est absolument indispensable de n'avoir plus besoin de la brochure; il faut, en effet, n'avoir plus alors à s'occuper que des nuances de diction, des attitudes et des jeux de scène combinés.

Donc, premier point : — Apprenez le plus vite possible votre rôle, de façon à ce que vous n'ayez plus à vous inquiéter de la question de mémoire.

Deuxième point : le moindre détail de mise en scène devra être réglé.

Mais, direz-vous, qui l'établira, cette mise en scène'i — Distinguo ^ comme on dit au palais .

Si vous pouvez avoir,. pour vous guider, les conseils d'un artiste de profession, vous ne sauriez mieux faire que de le prier d'assister aux répétitions et de les diriger. Si tel n'est pas le cas, il faudra que tout le monde travaille, cherche, apporte à l'œuvre son contingent d'habileté et de trouvailles.

Au début, il sera naturellement impossible de rien préciser, à moins qu'il ne s'agisse d'une pièce connue et qu'il n'y ait qu'à copier ce qui se fait au théâtre où elle se

joue. Mais, peu à peu, Tordre s'établira, et, dès que le travail préparatoire sera terminé, il faudra noter par écrit ce qui aura été établi.

Pour cela, vous charg-erez quelqu'un d'enregistrer par le dessin et par l'écriture la disposition de la scène et les chang-ements que cette disposition doit subir au cours de l'action, de consigner la place qu'occupe chaque personnage dans les diverses scènes et les mouvements qu'il doit faire.

Il faudra que tout soit déterminé de manière que le hasard, qui n'est pas au théâtre « l'homme d'affaires du bon Dieu )),ne puisse en rien déranger le cours de la représentation. Il faudra que chacun des artistes-amateurs soit bien persuadé que sans un bon ensemble il n'y a pas de bonne représentation, et que l'on n'obtient cet ensemble qu'à la condition de l'avoir préalablement réglé d'une façon absolue.

M. Delaunay raconte souvent à ses élèves que, lors d'une représentation à bénéfice où l'on jouait une pièce qui avait été insuffisamment répétée, l'un des acteurs en scène déplaça une chaise sur laquelle un de ses cama-

rades devait, s'asseoir. Or, celui-ci, tout à son rôle, ne s'aperçut pas de ce jeu de scène qui n'était nullement dans le prog'ramme; et, lorsque le moment de s'asseoir fut venu, il s'allongea de tout son long.

Fig. 33.

On peut se procurer la mise en scène de toutes les pièces qui ont été jouées à Paris en s'adressant au régisseur du théâtre où elles ont été représentées. Si vous montez une pièce inédite, il faudra écrire les détails de la mise en scène au cours des repétitions et noter toutes les corrections au fur et à mesure qu'elles se produiront.

Pour montrer comment doit se faire ce travail, voici, reproduite d'après Palianti, les indications de mise en scène relatives au second tableau du deuxième acte de Mignon,

Un coin du parc. — La terre occupe obliquement l'aile cour du lointain au troisième plan. — On y monte par un large perron peu élevé, orné d'une riche balustrade. — Au fond, du point milieu à jardin, pièce d'eau bordée de roseaux. — La lune éclaire cette décoration. — A travers les vitres opaques de la serre perce une vive lumière. — Lorsque la porte cintrée s'ouvre vers la coulisse, on aperçoit, face au public, un théâtre dressé dans la serre transformée en salon.

Rideau de fond.

Bande d'eau.

Petite f^^rme de roseaux-arbres.

Rideau de théâtre .

Serre.

Scène vide. — Mignon vient du quatrième plan jardin. Elle s'arrête vis-à-vis de la serre, et dit :