F. DUPOUY
célèbre d'Horace, de Virgile et de tous les grands poètes de "leur siècle. Il encourageait les lettres et les arts !
La médaille représentée à la planche XVI montre l'ignoble Tibère avec ses prostitués ordinaires, hommes et femmes.
C'est de cet empereur que Tacite a dit : Il se précipita dans le crime et l'infamie, quand, libre de la honte et de la crainte, il ne suivit plus que son penchant naturel. In scelera simul ac dedecora prorupit, postquam, remoto pudore et metu, suo tantum ingenio utcbatur.
La p'anche XVII est un dessin, d'après une peinture antique, montrant Tibère dans le jardin de son palais, entouré de petites grottes remplies d'hommes et de femmes habillés en nymphes et en satyres, qui lui donnent mille spectacles obscènes et variés.
Le camée de Lysias reproduit une scène de sodomie de Tibère. Assistant à un sacrifice devant la statue de Priape, il prend de force les deux jeunes prêtres qui officiaient. Suétone a rappelé ce fait en ces termes : « Vix dum re divina pe~ racta, ibidem statim seductum constupraret, simulque fratren ejus iibicinem. A peine le sacrifice était-il achevé' que, dans le même lieu, tirant à part le jeune ministre des autels, il satisfit sa brutale passion et il ne tarda pas à en faire autant sur son frère, qui jouait de la Mute. »
Le camée de Térence permet ae voir le même Tibère avec trois co;:rtisanes se livrant avec elles à la débauche des sens la plus écheveiée. C'est complet.
La médaille représentée par la planche XVII est aussi une scène de prostitution dégoûtante entre xMallonia, une dame de la haute aristocratie romaine, et Tibère.
La planche XXV est la reproduction d'une médaille qui rappelle la prostitution de la femme de Pison à Caligula, cet empereur qui exigeait de ses sœurs qu'elles se prostituassent à lui et à ses compagnons de débauche.
La médaille dessinée à la pianche XXVII est une scène de prostitution d'hommes et de femmes avec Caligula. Le sujet de cette médaille est expliquée par une célèbre épigramme de l'anthologie.
Le camée d'Apollodore deMessène (PI. XXVI II) représente Caligula prié par Cassius Chére'a de lui donner le mot de guerre. L'empereur lui tend la main en une forme obscène, et donne comme mot d'ordre : Priape. Ce fut la cause de sa mort.
Le camée de Pythadore de Tralles est l'image de Messaline consacrant à Priape quatorze couronnes de myrte, comme autant de victoires remportées sur quatorze robustes champions.
Le camée d'Epitincanus est une scène entre Néron et une vestale forcée de se prostituer à lui (pi. XXXIV).
Le camée de Cratérus représente Néron habillé en femme se prostituant à Doryphorus, très surpris du caprice de son maître.
Un autre camée de Pythadore de Tralles est une scène de débauche entre Néron, une femme et trois cynèdes. (PU XXXVI).
La planche XXXVIII est la représentation d'une médaille montrant une autre scène de sodomie entre î^éron et Doryphorus, son prostitué officiel.
La planche XL est encore une scène de débauche et de sodomie entre une femme, Othon et Néron, d'après le camée de Parthénius (d'Athènes).
Les autres planches figurent toujours des scènes de prostitution d'hommes et de femmes. Inutile de les décrire.
Les fêtes de Vénus se célébraient, comme nous l'avons dit, dans un chapitre précédent, vers les derniers jours de mars. Et comme en Grèce, en Syrie, en Egypte, la Vénus romaine était associée au simulacre de la virilité. Les dames romaines montaient en cérémonie au mont Quirinal, où était la chapelle de Phallus, s'emparaient de l'objet sacré et le portaient en procession jusqu'au temple de Vénus- Erycine situé hors de la porte Colline. Arrivées dans le temple de la mère des amours, ces matrones plaçaient elles-mêmes le Phallus dans le sein de Vénus. Nous savons cela par les historiens. Une pierre antique nous donne l'explication de cette céré
moni.e. C'est une cornaline gravée qui en représente tout
l'appareil somptueux et magnifique :
.Un char triomphal porte une espèce d'autel, sur lequel
repose le Phallus, d'une grosseur colossale. Un génie s'élève
au-dessus du simulacre et tient sur lui une couronne suspendue. Le char ainsi que la figure du génie sont entièrement abrités par un dais ou vaste draperie carrée, soutenue aux quatre coins par des piques, dont chacune est portée par une femme demi-nue. Ce char est traîné par des boucs et des taureaux, sur lesquels sont montés des enfants ailés. Il est précédé par un groupe de femmes sonnant de la trompette. Plus avant, et en face du char, est une forme caractéristique du sexe féminin, représentant le Sinus Veneris. Cette forme, proportionnée au Phallus élevé sur le char, est maintenue par deux génies qui semblent indiquer la place qu'il doit occuper (i). Cette cérémonie terminée, les dames romaines reconduisaient dévotement le Phallus dans sa chapelle, qui devint célèbre dans la suite, par l'édifice que fit élever dans le voisinage l'empereur Héliogabale. C'est là qu'il établit son sénat de femmes chargées de décider sur toutes les questions de galanteries et de débauches.
M. Hugues d'Hancarville a dû certainement hésiter avant de livrer à^la publicité ces dessins reproduisant les sujets des médailles et pierres gravées qu'il a examine'es pendant son séjour en Italie II lui a fallu le courage des grands moralistes, qui fontj'passer la vérité historique avant les préjugés hypocrites de la [pruderie ignorante. Aussi, a-t-il pris pour épigraphe de son Uvre ce sage précepte de Sénèque :
(i) La gravure Je cette pierre antique se trouve Jans le Recueil intitule. Le Culte se;ret des James romaines.
LA. PROSTITUTION DANS L ANTIQUI l'K 2 1.^
« 11 n'y a que la corruption qui s'offense du tableau de la corruption. — Depiciamsemet adversatur pravitas. »
Charron en a dit autant dans son livre de la sagesse : « La philosophie se mesle et parle librement de toutes choses pour en trouver les causes, les juger et les régler. »
C'est sous Tégide de ces mêmes sentences que je veux placer ce travail d'hygiène sociale, écrit spécialement pour mes confrères du Corps me'dical habitués, comme moi, à la vue des différents tableaux de l'anatomie pathologique humaine, — physique et morale.
