CHAPITRE VII

LES « SOIRÉES DE SAINT-PÉTERSBOURG » ; U PREMIÈRE LOI GÉNÉRALE Ml LA SOUfPRANGE HI^MAlNF.

« Les Considérations sur la France » lues par le gë aérai Bonaparte à Milan, en 1796 fp. 187). — Exil de Joseph de Maistre à Venise. Sa nomination en Sardaigne. — Sa nomination comme ambassadeur à Saint-Pétersbourg eu 1803 (p. 190). Sa première lettre (inédite) de S^iut- Pétersbourg (p.^ 192). — Tableau de sa vie dure et austère en Russie. Sa bonne humeur, ses joies d amitié masculine et féminine, et de travail (p. 193).

X TABLE DBS MATIÈRES

Les c Soirées de Saînt-Pétersbourg » (juillet 1809). Leur début romantique (p. 198). — Les deux conseils implicites. Les trois interlocuteurs (p. 202).

Le point de départ de la discussion : la prospérité des méchants. — Psychologie de cette objection contre la Providence. — La métnode de démonstration imposée au Comte : le terrain laïque (p. 203).

La loi Générale de la souffirance : les maux peuvent frapper chacun des hommes, comme les balles à la guerre chacun des soldats, — Conclusion : l'homme de bien ne souffre pas comme homme de bien, mais comme homme (p. 209) .

Confirmation par l'absurde : la punition automatique des méchants amènerait: 1^ la perpétuité du miracle ;2o la ruine du mérite moral. D'autres inconvénients (p. 212).

Résumé de la première loi (p. 216).