CHAPITRE III

DEPARTEMENTS DU SUD -OUEST

TABN-ET-OABONMB — LOT — AVETBON — LOT-ET-GABOMNB

Le Sud-Ouest. — Caractère de la résistance. — Agitation à Toulouse et à Bordeaux. — Agitation à Bergerac. — Tentatives dans les Pyrénées. — Un préfet n'adhérant pas au Coup d'État. — Troubles de Moissac. — Insurrection de Figeac. — Agitation à Rodez et Milhau. — Plan d'insurrection à Agen. — Insurrection du canton de Lavardac. — Passage des bandes & Nérac. — Le plan échoue. — Insurrection de Villeneuve-sur-Lot. — La ville de Marmande. — Délibération du Conseil municipal. — Les délégués du peuple. — Résolution, — La Commission révolutionnaire. — Départ du souspréfet. — Le commandant Peyronni. — Proclamation. — Inaction des insurgés. — Marche des troupes. — Marmande dans la nuit du 7 au 8 décembre. — Départ des insurgés. — Combat de Sainte- Bazeille. — Les insurgés à Castelnau. — L'état de siège. — La répression.

La majeure partie des départements situés dans la vaste région comprise entre les monts d'Auvergne, les Cévennes, les Pyrénées, l'Océan et la Charente étaient passés depuis 1848 par les plus singulières variations d'idées. Ces populations, à l'imagination vive et ardente, railleuses, un peu sceptiques et cependant enthousiastes, n'avaient jamais eu de traditions politiques bien déterminées. Les Bourbons y étaient profondément oubliés et le nom de Napoléon aussi populaire qu'en Champagne ou en Lorraine. De la Révolution, il restait un souvenir grandiose de 89, — l'abolition de la féodalité, — et effrayant de 93.

La République y excita une profonde surprise qui se changea bientôt en Tenthousiasme le plus franc et le plus sincère. Mais ce premier sentiment dura peu. Les 45 centimes, le 15 mai et les journées de juin rejetèrent toute la contrée dans la réaction. En 1849, , la réaction y était à son apogée. Les élections pour l'Assemblée législative se firent en général sous son influence. De la fin de 1849 à 1851, les choses changèrent complètement de face. Non-seulement le parti démocratique regagna le terrain perdu, mais il poussa de profondes racines dans une contrée où, en 1847, il comptait à peine quelques individualités.

Le Coup d'État y surprit ce parti au milieu de ses préparatifs de lutte pour 1852. Bien que déconcerté et surtout peu habitué à résister èi la capitale, sur une foule de points il essaya de protester.

Un trait commun à ces mouvements fut leur spontanéité, le défaut d'ensemble, et conséquemment le peu d'énergie de la résistance. Cependant les protestations contre le Coup d'État y furent plus générales que dans le Centre. Lot-et-Garonne et Gers s'insurgèrent presque en entier. Nous consacrons un chapitre spécial à ce .dernier département. Ajoutons que dans cette région les excès furent très-rares, et que rien n'y fait le pendant des tristes scènes de Clamecy et de Neuvy.

Bordeaux et Toulouse sont les deux grandes cités du pays,* leur influence politique y est énorme. Leur attitude allait en quelque sorte commander celle de toute la région.

Une victoire du parti républicain dans ces deux villes aurait eu de très -graves conséquences. Bor-

Ûe'û'ù'x gMïidè, rîbhe, peuplée, admirablement couverte par deui ÔeuVëâ, limîtropïié des Landes, dé Lot-ét- Gàtoùii'é et dé là Dordogne, où dominait i^opînîob avancée» Toulouse èerréé par TAriége, lé éèrs, ïe lPàirn-et-G*âironne et le Itarù, avec son immense ârseital, Isa fbfidèrte dé canotis, auraient pu devenir les bases d'Ôpérâttolis d^une formidable insiirîection pouvant Mnbef cent mille hommes armés sur le Centre, encore fréihissant des inouvements que nous venons de racotlteï».

Pkt bonirë, rautorîté, inaîtressé de ces deux villes, rendait impuissantes les tentatives însurrectiôniJéllés des dépârleibehts voisins.

Totiiôusé fie pouvait causer k I^àutôrîté dé tien èrâ- Ves iri^iiîéludeâ. Une garnison nombreuse d*înfanterie, avec deux régiments d^artilleriè, était en m^syrè dé coïnpHttiôï* uiiè' résistance même plus énergique que celte l:Ju*âu)^àit pu tenter la démocratie toulousaine. La situation ù*y fût devenue grave qu*au cas peu probable dti One attaqué des républicains dix tiers et dé Tàrnét-Garonrlé aufatt forcé de détacher aii dehors la mdjeure partie de là garnison. Il ne paraît pas, du resté, que le parti démocratique de Toulouse ait songé a autre chose qu'à uiie protestation pacifique.

Le 4 décembre, les journaux V Êmcmcipation et ta Civilisation publièrent, en effet, une protestation signée de plus de soixante noms, appartenant pour la plupart à la bourgeoisie des diverses nuancée de Topinîon républicaine. On remarquait parmi les signataires MM. Crubailhes, Silarie Acbard, Isidore Janot, Armand Dupârtal, CazeiièUve, Lucèt, Tachôire, tous rédacteurs des

journaux préeUés > 6»kiVGr888«y aT0(^a4v B!aligUflâ« ^ipréf6t> Mulet ex>^€(milti]7i»aii1r$ Pégot^Ogier^ n-tonifitttuant^ éés CQn^llors ^énéraut^ d'ancieiife* eoiàihissakes du Goirvêrneniraf pi^bvkokei ete. (1)« Gêt^ protestation» répandue à pr(^sioDi parodaisit tineff^t 4^nsidénibl6<. Vers midi, une fbuld imm^ùs^ $& ptsv^ â6vau4 rHâtel^de->-yiUe d6 T^^ulousë^ te €apitdle< Son attitude était telle qu'on pût oraiddre une ooUision sanglantoi. Un aide de oamp fut aseaîlU par le peuple ^t essuya i» oou^ de piÈ40leti Z>es pièces de canon furent braquées de manière h balayer les Fassemble*fiaeots, et des charges d0 oavalerie dispersèrent la foule^

De nombreuses atreatatioûs furent opéréçs dani» la Auit^et les hauls fon^tiônaaire^ qui avaient adhéré au Coup d'État ne tardèreot pas a demeurer maitVB^B absolus de la situation.

A Bordeaux, la situation de Tatitoi^lté était inâni^ ment plus difficile* La garnisbâ ne oomprenait gitiëre que quinze à dix-huit cents homméë d'infanterie, deux cents chevaux et quelques canoniS) C'est avec ces for-^ ees peu considérables que le préfet^ M< Haussmann^ et le général d'Arbouville devaient contenir une p<^pttki<* tion de cent quarante mille âmes* en partie hostile ei qiii pouvait se groilsir en vingt^qvatre heures de plusieurs milliers d'insurgés de Lot'-et-^Garonne. On si'ac^ corde h dire que MM. Haussmann et d'Arbouviile déployèrent beaucoup de décision et d'énergie. Ils firent consigner les troupes dans leurs casernes^ ren-

(1) Voir, pour la liste complète des signatutes, les journaux de Tou lousd u d5 décembre 185l«

forcèrent tous les postes^ et se tinrent prêts à combattre avec vigueur toute tentative de résistance.

L'agitation produite par les nouvelles de Paris avait été sans exemple à Bordeaux depuis de longues années. Des réunions fréquentes eurent lieu chez plusieurs des hommes. influents du parti républicain. On y discuta avec ardeur la conduite à tenir. Des ouvriers, des jeunes gens du commerce pressaient les chefs du parti démocratique de descendre dans la rue. Le peuple, disaient-ils, n'attendait que leur exemple pour engager le combat.

Ces exhortations ne furent pas écoutées. Pour diverses raisons très-sérieuses et très -respectables, quoique peut-être impolitiques dans la circonstance, les principaux chefs du parti républicain ne crurent pas devoir pousser à la résistance armée. Ils insistèrent pour que l'on attendit avec calme le résultat des événements à Paris.

Le vendredi, malgré leur constante abstention, des masses énormes d'hommes du peuple encombrèrent . les abords de la Préfecture, du théâtre, les allées de Tourny, les fossés du Chapeau-Rouge, criant : Vive la République! vive la Constitution! Des charges de cavalerie dissipèrent ces rassemblements.

Le 6, une proclamation de M. Haussmann annonça au peuple que tout attroupement serait dispersé par les armes sans sommation, et que tout individu saisi porteur d'armes apparentes ou cachées, serait traité avec toute la rigueur des lois de la guerre (1). On sait ce qu'il faut entendre par cette expression.

(1) Ces arrêtés sont mentionnés au Moniteur.

Néanmoins, cette journée fut la plus agitée. Le peuple ne voulait pas croire aux dépêches annonçant que la tranquillité régnait h Paris; le faux bruit de la marche sur Bordeaux des insurgés de Lot-et^6aronne surexcitait les esprits.

Le soir, une foule immense se rassembla aux mêmes lieux que la veille. Son attitude, était menaçante. L'infanterie chargea ostensiblement ses armes devant le peuple, et la cavalerie, renforcée de deux escadrons arrivés de Libourne, exécuta des charges réitérées et parvint h dissiper les rassemblements sans effusion de sang.

Dans les journées suivantes, la tranquillité se rétablit par degrés.

Cette attitudje de Bordeaux et de Toulouse exerça la plus grande influejice sur les mouvements des . départements voisins. Dépourvus de lien, sans la force morale que donne la possession d'une grande cité, menacés par les troupes détachées des grandes villes, les divers groupes de communes insurgées ne présentèrent qu'une faible résistance.

Le département de la Dordogne resta assez calme.

La seule ville de Bergerac éprouva une assez vive agitation. Le 3, au soir, le maire vint inviter le souspréfet, M. Gastaing, à se rendre à la Mairie pour assister à une délibération du Conseil municipal, convoqué à la nouvelle des événements. La place était encombrée de peuple. Un citoyen, nommé Sarrazin, haranguait la foule en ces termes :

— Citoyens, la Constitution est violée ; le Président de la République est hors la loi; il n'y a plus d'auto-

Hté; c'est en rious que résidé lé droit', prê^&ronshàous à desceridre dans lai rue(l).

Le ctimiiris(saii'e de pdlice 6llft droit à cet horttme et l'arrêta, Le' souisf-préfet et le rimîre pasi^àiênt en 6e moment. Le sous-préfet confirma Târi'é^tëtion et ordonna de cofïidtiire Sàrrazsin en |)riâOn. Ceiiii-ci appela h Taide, et là foulé le délivra dans le trajet.

Le Conseil inanicipal, après une otageiise dii^cuésioû, refusa de votei^' la déûbéatiee dès autorités demandée par {)lusietii's membres démocrates. Le lendemaiâ l'un des répubHëaitfs» ^ui |}oa&sûlet]it à la r;Ssistance fut arrêté, mais relâché bientôt pour calmer reffervesceùce pojyulaire. Toutes les brigades de gendarmerie de l'arrondissement se concentrèreift à Bergerac par ordre du softfiMpréfet. Le S, il y eut recrudescence d'a^itËtiorï, mais tout ce diduvèment se calflofa bientôt sans avoir pris des proportiohds sérieuses^.

Le départettfent dési Landes restai calme, bien qu'il fût des mieu^ acquis h ropinion démocratique.*

A Bayonne (Basses-Pyrénées), iHïe partie du Coilseil municipal se réunît & la Maii^ie dans la jouçnâe du 4, et y rédigea une énergique protestation coiitre le Coup d'État, suivie d'un appel à la résistance. Le sous-préfet essaya vainement de faire rènoùcer les conseillers à leur dessein. Il finit par employer lat force armée. La troupe entoiirsi rH6tel^de-Yilley et scrmmatioû fut faite aux conseillers municipaux de se séparer. Sur leur refus réitéré, les portes de la salle furent enfoncées et les conseillers arrêtés sur leurs sièges.^

(1) Ces expressions du sieur Sarrazin lui sont attribuées par le ifomteuTy auquel nous empruntons ce récit.

Cet événemenl fut suivi d'une vive agitation ; la garnison occupa les points stratégiques^ on fil évacuer une imprimerie d'où M» Gapo de Feuillide appelait le peuple aux armes. D'assez nombreuses arrestations furent opérées^ et le calme ne tarda pas à se rétablir.

A Pau, chef-lieu du département, la Préfecture fut inéhâcéef et Aêôie' etivahié par trne fonle nombreuse, où l'on remarquait MM. Lamaigùère, avocat, Dantonf, Claverie, officier, iMinvielle, etc. L'arrivée de la troupe et quelques charges de gendarmerie dissipèrent le peuple.

Dans la commune de Cda^ra!ié, à qùéIqtieS ïieneiSde Pauy la garde nationale s'était réunie pour marchet sut le ohef-liett y le maire parvint à calmer les esprits et à empèdbfer le d?ép«ri.

Dans les Hautes-Pyréftées, de ï)romptes mesures arrêtèrent, dès le début, un mouvement qui pouvait devenir grôte. La; vilïe de Bagnèresf-de-Bîgofrë et pfésqtfe iaui Târrondissement étaient acquis au parti défilôcratî(iùei Wpltiàe d'armeây avait été résolue. Un ancien sous-officier d'artillerie, M. Gïgoux, homme ériefrgiqde ^di âvaîl figui^é dans les troubles de Lyon, en 1048, devalit diriger le mouvement. L'occupation de Bàgtièr'eî^ pai" uni escàdrori de hussards et quelques âtrréètâtions prévinrent l'insurrection (1).

L'Ariégîe nef fut ti'ot/blé que! paii^ une' tite agitation à Pamiers et é\xt Quelques aùtreèr points.

Dànà h Tarïï, la ville manufacturière de Mazaimet

(1) Voir, pour les-mouyements des Pyrénées» le Mémorial des Pyré~ nées du 5 décembre et numéros suivants.

causa de vives inquiétudes. Des troupes dirigées sur ce point maintinrent la tranquillité.

Le département de Tarn-ei- Garonne ofirit Texenlplé unique d'un préfet refusant d'adhérer à l'acte du 2 décembre. Voici comment M. Pardeilhan-Mezîn l'annonçait à ses administrés :

« Un grand événement vous est annoncé, ; les circonstances vous demandent plus que jamais l'ordre, Tunion, la paix. Vos intérêts les plus chers et les plus sacrés vous y. convient. Cependant la conscience a des appréciations souveraines et des lois inflexibles^ J'ai donc demandé un successeurs mais jusqu'à son arrivée, je veillerai sur tous vos intérêts; j'associerai mes efforts à ceux dea magistrats élus par vous. Mes préoccupations, les plus ardentes seront pour le maintien de vôtre tranquillité. Je m'y dévouerai avec le zèle d'un homme qui est l'hôte reconnaissant et l'ami sincère de votre beau pays, avec la fermeté d'un magistrat résolu dans l'accomplissement de ses. d^oirs.

(( Montauban^ le 3 décembre lS5i. )>

L'ordre matériel ne fut pas troublé à Montauban,

n n'en fut pas de même à Gastel-Sarrazin çt à Moissac. Dans cette dernière ville, surtout^ les essais de résistance furent graves.

L'arrivée des troupes de Toulouse rétablit l'ordre. Un très-grand nombre de citoyens furent arrêtés, parmi lesquels MM. Chabrié,Manau, Bousquet, etc. (1).

A Cahors, chef-lieu du département du Lot, le maire, tout le Conseil municipal, le secrétaire général de la Préfecture, donnèrent leur démission.

Des troubles eurent lieu à Sa;ht-Céré et \ Figeac.

(1) C*est dans le Mémorial des Pyrénées qae nous avons trouvé la proclamation de M. Pardeilhan-Mezin.

Cette dernière ville, chef-lieu de Soùs-Préfecture, se jnit en pleine insurrection : la Mairie, la Sous-Préfecture, la gendarmerie, furent occupées par le peuple. Une Commission révolutionnaire s'installa etproclama» en vertu de Vartiele 68 de la Constitution, le refus d'obéissance delà ville au Président de la République. Cette Commission fit respecter scrupuleusement les personnes et les propriétés ; aucune espèce d*excès ne fut commise. Les nouvelles de Paris mirent fin à cette résistance.

Le département de l'Àveyron ressentit une assez vive agitation.:

A la première nouvelle des événements, des rassemblements considérables se formèrent h Rodez, devant la Préfecture. Trois républicains influents, MM. Boulommié et Làbarthe, avocats, et Galtayres, banquier, se présentèrent dans le cabinet du préfet, en le priant de leur communiquer les dépêches qu'il avait reçues; le préfet y consentit ; ces messieurs sortirent après en avoir pris , connaissance. Sans délibérer plus longtemps,; ils engagèrent le peuple à la résistance. La foule, enflammée par leurs paroles, se précipita sur la Préfecture et en força l'entrée, malgré la résistance du poste. Une proclamation, improvisée séance tenante, annonça au peuple la constitution d'un Comité de résistapce présidé par M. Caussanel. L'arrivée du générai Gouvenain, avecles troupes de la garnison, mit fin à cette invasion de la Préfecture. Le lendemain, l'agitation recommença. M. de Monseignat, ex-conseiller de préfecture, se présenta au préfet et l'invita à se démettre de ses fonctions. Le préfet ne goûta pas la

proposition, et M. iie Monseignat sortit en annonçant que le peuple aviserait.

Une Commission de çeize membres se cppstîtuja pour organiser la résistance, sops le nom de Cpxpmi^sion constitutionnelle. Pendant ce temps, le tocsin sonnait dans }es campagnes, vers l'arrondissement de Villefranche. Le bourg de Marcillac se. souleva. D^ bandes armées arrivèrent jusqiu'aux faubourg deRodez. La rertraite volontaire des insurgés évita une collision imminente. De nombreuses arrestations furent opérées et jassurèrent le ipj^intien de la tranquillité (1).

Des tentatives semblables se produisirent h SÉ^inte- Afrique et à Milhau. Dans cette ville, un Comité de résistance s'établit à la Mairie. Il était dirigé par des hommes de la bourgeoisie : MM. Tarayre, Valibourze, Rozier, etc. L'indifférence du peuple, qui se montra, disent les feuilles du temps, peu disposé à prendre les armes, rendit cette tentative impuissante La gendarmerie suffît pour rétablir la tranquillité (2).

Le département de Lot-et-Garonne fut le théâtre d'un mouvement beaucoup plu.s sériepx, et (jui mérite des détails circonstanciés.

Ce département, formé du fertile Agenais et d'une partie des landes de Gascogne, était un de ceux du Sud-Ouest 0^ dominait le plus l'opinion démocratique. Les villes, sauf Néracet Tonneins, appartenaient

(1) Ces détails sont extraits des journaux du temps. Ils ne sont sans doute ni trôs«complets, ni exacts de tous points. L'abaeoce d^ai^trw 9fi\^(^ d|e renseignçipenjts nous fçrce 4e40us l^fi^ 1^

&) Mêniteur de décembre 1851, pasim9.

toutes à ce parti, ainsi que la majorité des campagnes. La proximité de Bordeaux donnait une importance toute particulière mx mouvements du pays^

Le ichjsf lieu, Agen, est une ville de quinze mille âmes, bâtie au pied d'une haute coUiniS, sur la rive droite de la Garonne. L'opinion y était très-divisée. et les deux partis fort ardents.

Dès le 3 décembre, une réunion démocratique, tenue chez M. Vivens, décida, assure-t-on, qu'il fallait résister par les armes. Celte résolution prise, un plan fut improvisé sur-le-champ. Il n'était pas trop mal conçu. Agen n'avait pour garnison qu'un bataillon de dépôt. Une colonne d'insurgés, venue de l'arrondissement de Nérac, devait se présenter par la rive gauche et menacer les ponts de la Garonne. Pendantce temps, une autre colonne, venue de Villeneuve, devait se joindre aux républicains de la ville et mettre la petite garnison entra deux feux. Ce qui se passa trois jours après, k Digne, dans des circonstances semblables, permet de croire que si ce plan e^t été exécuté avec ensemble, Agen fût tpmbé au pouvoir de l'insurfacr tion, peut-être sans coup férir. Mais les meilleurs plans du monde ne valent que par rexécution, et oelubci devait ètr« assez mal exécuté.

L'un des chefs les plus énergiques du parti démocratique, un entrepreneur de travaux publics, nommé

îDarnospil, se chargea d'amener la colonne de Nérac.

iC'étâit un homoie dans la foi^ee de Tâge, républicain ardent, que de récents procès politiques avaient aeàevé de pousser parmi les pluB axaltés. I^e parti

réactionnaire le craignait à cause de son audace et de son énergie bien connues.

Il partit pour Lavardac, chef-lieu de canton de Tarrondissement de Nérac, où le parti démocratique dominait. En quelques heures, Tinsurrection éclata avec un ensemble terrible. Ce fut une levée en masse. Lavardac, Bruch, Xaintrailles, Barbaste et une foule d'autres communes, virent partir presque tous leurs hommes valides. Ce seul canton fournit près de dixhuit cents hommes. Cette colonne se dirigea aussitôt sur Âgen par Nérac. En tête, marchaient, armés de fusils et de faux, deux cents ouvriers des chantiers de Darnospil, hommes résolus et préparés de longue date à l'insurrection.

La petite ville de Nérac était loin de partager les idées révolutionnaires des communes qui rentouraient. Le « parti de Tordre >» y était en grande majorité, et la nouvelle du Coup d'État y avait été accueillie avec satisfaction. L'alarme lut grande quand on apprit la marche des insurgés. Le sous-préfet> M. Vignes, de concert avec l'autorité municipale, réunit quelques gardes nationaux et se renferma avec eux dans l'hôtel de la Sous-Préfecture. Toutefois, il n'essaya pas d'interdire l'entrée de Nérac h la colonne de Darnospil. Celle-ci traversa la ville sans s'y arrêter, et sans que les hommes qui la composaient se fussent livrés au moindre excès.

La bande républicaine arriva aux portes d'Agen dans la matinée de jeudi. La garnison était sous les armes ; une partie de la garde nationale s'était réunie ;

deux pièces de canon étaient braquées sur les ponts de la Garonne.

Le capitaine de gendarmerie alla reconnaître les insurgés à la tête de quelques chevaux. Il poussa sur la rive gauche jusqu'à une certaine distance de la ville. Les insurgés furent rencontrés. Sommés de se disperser, ils répondirent en se préparant à tirer sur les gendarmes. Le capitaine, qui ne pouvait d'ailleurs charger avec ayssipeu de monde, se replia sur Âgen.

Cependant, le plan arrêté, la veille, par les républicains avait complètement avorté. Les Âgenais, déconcertés par quelques arrestations, ne bougeaient pas. La colonne de Villeneuve ne s'était pas mise en mouvC" ment. Darnospil seul avait exécuté sa part du programme.

Il attendait pour commencer l'attaque le signal convenu, lorsqu'un émissaire vint à lui : <c Agen ne correspond pas, dit cet homme. Tout est manqué pour le moment; il faut vous retirer. »

La nouvelle s'en répandit bientôt dans la bande. Les récriminations, les plaintes, les cris de trahison éclatèrent de toutes parts. Darnospil, désespéré, ordonna la retraite. On sait l'influence d'un premier échec sur le caractère français. Ces hommes, partis, la nuit, avec tant d'ardeur, ne tardèrent pas à se débander. Dans la soirée, ils avaient tous regagné leurs villages.

L'occupation de la mairie de Bruch, le lendemain, par une douzaine de démocrates, devant lesquels reculèrent près de quarante gardes nationaux, et une tentative sur Sainte-Marie, furent les seuls incidents qui troublèrent encore cette partie du département.

Villeneuve-sur-Lot, dont la colonne n'avait pas paru à Agen, avait eu cependant son insurrection, et même assez Sjérieuse.

Le sous-préfet après avoir essayé d'organiser la défense, av.ait été obligé de céder aux masses ani^éeç qui menaç.aîent la Çous-Préfecture.

Jl quitta Villeneuve et se rendit à l'ancienne abbaye d'Eyssejs, ipaison centrale de détention, qui étqit gardéjB par quelques troupes de ligne.

JLiA ville resta près de cinq jours au pouvoir de l'insurrection. l^B. ÇQÇîmîs^ion révolutionnaire qui s'était installée h la Sous-Préfécture n'essaya pas même de tenter un mouvement sur Agen. Pour ^&s mptifs qu'il nous est difficite d',apprécier, elle crut devoir rester dans l'inaction la plus absolue. Une courageuse jeune few.na<e* épouse d'un des chefs du parti démocratique, venue de Nérac à Villeneuve pour s,avoir si les républicain^ de cette ville étaient disposés à tenter quelque chose de sérieux, trouva la Commission 4Qrïûant d'un paisible sopimeil ^ l'hôtel de la Sous-Pr^fecture et ne put réussir à }a ^irer de son apathie.

Tomtefois, il y a un fait éminemment honorable à constater jau sujet de l'insurrection de Villeneuve. Pepdanjt les cinq jours où la vilje resta a)pi pouvoir des jrép^bltcaiAs^ il n'y eut à déplorer aucune espèce d'excès.

P^n4^nt que ces événements se passaient & Agen et à ViUenenve, la ville de Marmande était le théâtre d'une fp§.urreçtion d'un cachet remarquable, et qui 4Jffèr^ dp tontes celles (jue npus avpns racontées jusqu'ici.

A Marmande, les sociétés secrètes ne jouèrent aucun rôle, les socialistes et les démocrates avancés furent relégués au second plan ; la résistance fut l'œuvre presque exclusive de républicains modérés. Ils entourèrent leur résistance de formes légales qui donnent un caractère tout particulier au mouvement marmandais. On dirait que cette ville, voisine du berceau de la Gironde, tenait à honneur de donner un exemple d'une in^uTrection girondine.

Marmande est une jolie ville de dix mille habitants, située sur la rive droite de la Garonne, à quinze 0|i seize lieues de Bordeaux. L'opinion républicaine y dominait alors, tant dans la bourgeoisie que dans le peuple.

La nouvelle çlu Coup d'État connue le 3 au matin, y produisit la plus vive émotion. Deux réunions deshomiçes influents du parti républicain eurent lieu chez M. Vergues, ancien représentant à la Constituante, et on y décida, non pas une prise d'armes, — on entendait agir régulièrement, — mais bien une convocation extraordinaire du Conseil niunicipaj.

Il est vrai (jue ce Conseil était en très-grçinde majorité républicain. Le parti réactionnaire n'y était représenté que par le maire Dufour et qyelqujBs membres.

JjC Conseil se réunit donc ,à i'Hôteûde-Ville, dè3 rentrée de la nuit, sous la présidence du maire. Un membre dépos,a une proposition tendant h ce que ce Conseil municipal votât, ,en exécution de l'article 68 de 1^ ' Constitution, une résolution de ^ef^s d'obéissance au Président de la République. Beaucoup de membres ^u Cons.Qil hésitaient .à se lancier dans cette voie. Divers

orateurs prirent donc la parole pour et contre la proposition. Les heures s'écoulèrent. On dépensa beaucoup d'éloquence sans que la question avançât fort. Le maire, du reste, s'y opposait énergiquement sous le prétexte commode pour des esprits timorés, qu'une telle résolution outrepassait les attributions d'un Conseil municipal.

Cependant, le peuple, en proie à la plus vive agitation, stationnait en foule sous les croisées de THôtelde-Ville. Des orateurs improvisés le haranguaient dans le sens de la résistance. Bon nombre de démocrates accourus des petites villes voisines se faisaient remarquer par leur animation.

Dix heures sonnèrent, le Conseil ne décidait rien. Les nuits de décembre sont froides. Le peuple commence à s'impatienter.

Quelqu'un s'écrie qu'il est honteux que le peuple gèle dans la rue, tandis que ses mandataires bavardent dans une salle bien chauffée.

Un autre dit que les conseillers sont tous des modérés, incapables de prendre une résolution.

Le peuple s'agite, murmure, pousse des clameurs.

Un orateur réclame le silence, et propose que le peuple nomme des délégués qui assistent à la délibération du Conseil, et lui signifient respectueusement les volontés du peuple.

L'idée est adoptée d'enthousiasme. Les délégués sont désignés, tous démocrates prononcés, et ils se présentent au Conseil. On ne pouvait guère refuser de les admettre.

Leur présence eut un effet merveilleux. La délibéra-

tion qui menaçait de s'éterniser fut promptement close. L'un des membres rédigea une résolution par laquelle ié Conseil municipal de la ville de Marmande, vu Tartîcle.68 de la Constitution, déclarait le Président de la République déchu de ses fonctions et lui refusait obéissance. Tous les conseillers, si indécis naguère, signèrent, excepté le maire qui refusa son adhésion.

Avant minuit, Tun des délégués, M. Petit-Laffitte, du Mas-d'Agenais, s'emparait de la résolution et en donnait lecture au peuple qui couvrait d'applaudissements ses délégués/

Le lendemain, il s'agit de faire exécuter la résolution. Une députation, composée de MM. Vergues, Laffiteaii, Mouran aîné etBaccarisse, se présenta au souspréfetPélliiie,' lui signifia la résolution du Conseil et le mit en demeure de se prononcer. Le sous-préfet, s'il faut s'çn rapporter à sa déposition devant le Conseil de guerre de Bordeaux, répondit qu'il ne reconnaissait pas une délibération illégale et arrachée par la pression, ajoutant, du reste, qu'il approuvait hautement les décrets du Président de la République. Les députés prirent acte de cette déclaration et annoncèrent que le Conseil aviserait.

Le sous-préfet avait déclaré précédemment ne pas s'opposer, dans l'intérêt de Tordre, à la réorganisation de la garde nationale dissoute depuis quelques mois.

En attendant, il convoquait à Marmande toutes les brigades de gendarmerie de l'arrondissement et cherchait à organiser la défense de l'autorité. Fait h noter, la garde nationale de Cocumont, bourg tout dévoué au « parti de l'ordre, » se mit en marche pour aller au

secours du soiis-préfêf. lilalheureusement, les vaillants partisans de Tordre de Cocumont n'arrivèrent à Màrmande que pour y être désarmés p^ar rémeufé, sans même avoir eu Thonneur de brdler une amorcé (I).

Le jeudi soir, le Conseil se réunît de nouveau. Le premier pas, le seui qui coûte, était fait; là discussion ne fut pas longue. Le Conseil prononça donè promptement la destitution du maire, la déchéance du souspréfet et la révocation de quatre membres (Jui s'étaient abstenus d'assister à la séatnce (ïe la veille. lï s'adjoignit, pour les remplacer, MM. MoreaU, Hilouran âiné, Gergerès et Baccarisse.

Ce fut son dernier décret. Le lendemdiri, û remit pleins pouvoirs h une Commission des trois meinïirés et disparut de la scène.

Cette Commission était comp'osée de ÉÉ. Vergnès, Goyneau et Mouran aîné. il. Vergues présidait.*

Dès ce moment les choses marchèrent vite. M. Vergues signifia au sous-préfet qu'il était relevé de ses fonctions. Celui-ci se retira et partit pour Éordeaux avec l'ingénieur Joïy. Le lieutenant de gendarmerie !^îayeïîe se retira également avec trente -cinq gendarmes k cheval, d'abord à Couthurés, puis à la Réolé (Gironde).

Peu après, l'ancien commandant de la garde nationale Baccaîrisse présidait à la distribution au {)euplé de huit à neuf cents fusils qui se trouvaient à la Sous-

(1) I^ous puisons tous ces curieux détails dans le compte tendu ^ëscotai^let du procès Peyronni devant le Consdi de guerre de Bordeaux, inséré dans k» Gazette des Tribuna/ux du 15 janvier i852 et numéros suivants.

PMfeeief^.*M' âidse se ât dans lè plus! g^ànd oMre, eotàtftiireiËieiit k oé qiii a été i^aeofité. II y élit, tout efoifty un adt^ de pillage. Q6el<}ue^ îrfdiVîduif tuèretit et l*ftfiïèréQtlei»T0laflll6i$du60^tii^pHfèt^inaisiIs ne les flvfttigèreïit pas ; M. Verglies^fit tBlettre^ ces tttatâudeurs eff i^isoâ^

L'un à^ ptëtàièt^ ^tieë de là Commission fut la ikofflîfiatlon de l'ancien chef d'èscadrôn Peyrôiini atu commandement supérieur delà getrdei^ ilatioiiàles de ràrroddidse^mënt.

Mj Peyi^dnni' était un anéîeri et brillant officié* de cavalerie qui arait serVî êii Afrique def là manière la plB9 distin^tôe^ Il était officier de la Région d'honneur.

Ëfif 1»I4I, If àV^t iixiXiê le èètVice à là i^te d'un diSémnd àtêc lé colonel, depuisf général de division Youssouf.ÔeSo^moMïêf ràittacBaîêÉrt àù ï>à(rti r'^publicain le plus modéré. Il s'était montré fort hostile aux idées societlil^e^.

« J'accepte, iH^ll, ett ^rénatil lé i$6mmàn(Iement, pour Texercer en homme d'honneur, pour défendre la Gaûfititution et pour faire fusUler la canaille si eUe voulaU se porter à-dea ittites coupables (1). »

Quelques instants après, il répétait en présence du peuple armé :

« &\ ^uéiqu'ûn parlé de piïlage, je lui passe mon sabre à travers le corps (2). »

(1) Déposition de M. Mannat an procès Peyroniâ. (Jat la Gànette êes TribunatM^ du 15 janvier et ntuùéros smyants.) (3) Déposition du sous-préfet Pelline au môme ptoc^.

Tel était rhomme qu'un de ces personnages qu'on ne qualifié pas, républicain exalté (levenu réactionnaire non moins exalté, représentait dans un document destiné à éclairer la justice, et reproduit par une foule de journaux,, comme une soiite de chef de bandits à la physionomie farouche, qu'il comparait tour à touif à Garibaldi et ë, Mina, parcourant les rues de Marmande à la tête d'une bande hideuse, hurlant : Vive la guillotine ! mort aux riches (1)!

M. Peyronni n'était peut-être pas même un républicains d'opinions bien arr,êtées. , Quelques semaines après, devant le Conseil de guerre :.d^j Bordeaux, il se déclarait prit à bénir le Ççup d'Ëtfit, cet Austerlitz de la politique {2).

La Commission révolutionnaire, fit a£5cher dans la journée du jvendredi la proclamation suivante que nous extrayons des pièces du procès Peyr,oani (3) :