BASSES-ALPES ET YAUCLUSS
âtat des esprits dans les Basses-Alpes. — L'arrondissement de Foroal* quier. — Arrestation manques. — Insurrection. — Le sous-préfet Paii« lard. — Son arrestation. — Teatati?e de meurtre. — Escerlio et Godfrfroy. — Dangers courus par le sous-préfet. — Escoffier. — Soulèvement général. — Marche des insurgés de Gréoulz. — Insurrection de Sisteron. — Insurrection de Riez. — La ville de Digne. — Concentration des insurgés à Malijay. — Les autorités quittent Digne. ~ Entrée des insurgés. — Le Comité de résistance. — Capitulation de la troupe.
— Essais d'organisation. — Caractère de Tinsurrection. — Mouvement de Barcelonnette. — Collision évitée. — Marche du colonel Parson. — ^ Mouvement concentrique sur les Basses-Alpes. — Le^ insurgés quittent Digne. — Rencontre des Mées. — Retraite du colonel Parson. — Dispersion des insurgés. — Aillaud (de Volz). — Le canton de Saint-Etieone-les-Orgues. — Fin de l'insurrection. — Un épisode de l'état de siège. — Insurrection tardive du Yauduse.
— Marche des insurgés sur Avignon. — Leur dispersion.
Le département des Basses- Alpes est Fun des moins peuplés et des plus pauvres de France. H ne renferme aucune yille importante ; son chef-lieu Digne n'a pas six mille ftmes, et les sous-préfectures ne sont que de tout petits endroits. Ce pays recule avait été tout à fait étranger Jusqu'en 1848, aux luttes politiques. L'influence du clergé était prépondérante parmi ces populations simples et religieuses.
[pliquer d'une façoi à quelque cause qu'on Tattribue, le fait est positif.
Cet état d'opinion n'avait fait que s'accentuer de plus en plus jusqu'en 1851. L'organisation secrète des Montagnards y avait été établie avec une rare perfection. L'un des troi«
condamnés princîpanx dn fameux complot de Lyon, Longamazino, était de Digne. H ayait en, sans doute, une grande part à cette organisation. Toutefois, son arrestation n'avait nullement désorganisé le parti. L'ancien maire de Manosque, Buisson, prit la direction supérieure du département^. On a raconte que dans une réunion de délégués des sociétés secrètes à Marseille, dans laquelle on ébaucha un plan de lutte pour 1852, Buisson aultdt dit : « Nous sonmies
{»rèts à marcher au premier signal ; on peut compter sur la evée en masse des Basses-Alpes. »
A part quelques communes isolées, le parti démocratique était en immense majorité parmi les ouvriers et les paysans. Partout il avait pour cheé des hommes de la bourgeoisie, auxquels leur position indépendante et leur éducation supérieure donnaient un ascendant considérable sur les masses populaires.
Le parti réactionnaire avait à peu {Nrès renoneé à la lutte, et l'administration se trouvait seule en ftflé de 6e9 populations complètement hostiles.
Au moment du 2 décembre, le préfet des Ëasses-Alpes était M. Dunoyer* C'était un homme énergique^ trèB^^hostile au parti républicaiii. Le procureur de la République, M. Prestat, était plus particulièrement en butte à l'animositl des démocrates. Divers procès politiques» dans lesquels ce magistrat avait déployé un zèle persécûtetir par trdp etcessif, le faisaient regarder par eux commei leur eimêïtû acl^arùé^
Le sous-:pré£it de Forealquîer^ Mi Pailludi avait ékeité de non moms vifs ressentiments. Son arrondissement était plus que^ tout autre travaillé par le parti âépqeratii{ua, H renfermait Mânosque, la ville de Buisson, et TinfliiieBCf de œ citoyen y était préponaérante. M* Paillard s'était épuisé eii efforts pour arrêter les progrès 4'un parU cni'il croyait fatal à la France» I^révoyant même le iour où la lutte se déciderait par les armes, U avait essayé d organiser b Forçalquier uae garde natioûue secrètOi composée 4e bourgeois réact^naa^ res*t
1. C'est li. Paillard qui a rêyôïé ce détail daas le piocès Touroiaira tu Cbttâeil dé guerre de Marseille.
2. Un citoyen, très-Men itiformé des ehoses des Basses-Âlpes en 181(1, neus éoMvait récemment que Mi Aillaud (de VoU) fut à un pluA bâut degré que M. Buisson la vérit^le o^ef du safti démoci^crae dwi Mi Basdes-Alfies. {fiiOé (fo mitiçn fop^lam.)
jLas forcttB Buliti^m) ie« ^enled doue anr Idiqpeinetl'Mk^rit j pût compter, ëtaiont p«ii ôonsidërables» Il y ^i^\ un bl^v taillon d^infanterie à Dign^, une oompagnie w foirt d« U Seyne, une à Entrevauz, um à Sûteron, des tendajrlMfl tt des douaniers, ^
îies protestations républicaines ont été réprimées dans df4 départements trois fois pluà peuplés que les Bassei*-Alpesi avec des forces aussi considérables ; mais en présence 4e Torganisation formidable du parti démocratique» elles M trouvaient évidemment insuffisantes.
La dépècbe annonçant les décrets présidentiels arriva à Digne dans la soirée du 3 décembre. Le préfet Dunoyey s^empressa de les publier en y donnant son adhésion.
Une vive agitatioxi se manifesta aussitôt dans la petite ville de t)ignet Mais U a^ef-jieii n^était pas le eentre du parti démocratique^ st sa ËuJble population y rendait ritf[itation insignifiante. Toutefois» le préfet et le proeureur nreat immédiatement arrêter M. Gbarles Cotte, ^vocal» ei qui^tre autres républicains influents. Cette mesure intimian la papu^ lation. Le jeudi fut calme. Mais le vendredi tous les cottrriers manqaèrent^ le samedi de même. Djgn# ét^it oomm4 bloquée. Le brmt se répandit que toute la campagne 4tail en armes.
Yoici ce gui s'était passé.
ti'arroncpBdement de Forcalquier était )^ vrai eraitre 4ft l'organisation secrète. C'était de là que devait partir î'iaipuJr* sion.
Le sous-»préfet de Forcalquier avait reçu les d^éches de Paris, et en môme temps 1 ordre de partir imiuédiateineut pour Dunkerque où il 4tait noçimé fous-pré^et, M. Paillard connaissait l'état des esprits ; il ue se trompa pas sur Téffet qu'allaient produire oes dépêches, 11 crut cependant devoir rester 2^ jion poste ; il ne partit pas. H y avait quelque courafife & afpr ainsi, ea j^ésence des dangers que son impopuliffi^ allait lui faire infailliblement courir.
IriS jeudi soiTi assez tard dans la nuit, un agent seisret vint l'avertir que Aillaud, Ëscoffier et quelques autres fiheft des plus influents du parti démocratiquoi étaient réunis en conseil, aux porteâ de la ville, dans une maison de campagne, appartenant à M. Manuel.
Le sôus-^prë&i essaya de les faire «rrâter; il s'enléndit avec le substitut du proâiMiU' de la Républiqiue, PàulMëf^ et lie se hàtài?eu,t dd pii^dM ^ mesuni» dans éf bu^ ïl i
avait en ce moment^ de passage à Forcalqaier, un détachement du 25* de ligne. Le sons-préfet et le substitut s'entonrèrent de quelques soldats et se portèrent rapidement yen la maison de campagne désignée. Mais les républicains étaient sur leurs garoes. Lorsque les soldats escaladèrent les murs d'endos, ils purent apercevoir quelques hommes fuyant dans l'obscurité. Le sous-préfet, furieux de sa déconvenue, fit arrêter le propriétaire de la maison de campagne, M. Manuel, sa dame et un de leurs fils. Il ne put obtenir aucune explication.
Pendant la nuit, un certain nombre de républicains, parmi lesquels les citoyens Escoffier, Pascal, Audoyer, etc., se réunirent au bourg de Mflne, entre Manosque et Forcalquier, et
gnie du 25* tout le jeudi, mais il ne put obtenir Tordre nécessaire pour la garder plus longtemps. Elle partit le vendredi matin.
Dans la nuit du jeudi, M. Paillard fit tous ses efforts pour relever le moral des réactionnaires de Forcalquier, et les engagea à s'unir à lui pour résister à l'insurrection. Ce fut inutile. Le lendemain, une vingtaine se rendirent à la Sous-Préfecture, mais bientôt, effrayés de leur petit nombre, ils se retirèrent un à un, et laissèrent le sous-préfet à peu près seul avec le substitut et les gendarmes.
Pendant la nuit, le tocsin avait sonné dans tous les villages de l'arrondissement. Une première colonne, formée dans la ville de Manosque, s'était mise en marche sur Forcalquier, conduite par Buisson. Elle se grossissait en chemin de nombreux contingents. A Mâne, elle rejoignit un rassemblement nombreux à la tête duquel se trouvaient les citoyens déjà nommés, Pascal, ancien instituteur, et Escoffier, de Forcalquier, horloger, excellent républicain, aussi généreux que brave ^
Vers midi, une avant-garde de cent hommes armés déboucha en bon ordre sur la place.
Le sous-préfet était avec M. Paulmier, comme nous l'a
1. Les détails qui précèdent sur les débuts du mouvement à Forçai quier diffèrent en plusieurs points de ceux que nous avions donnés dan., les premières éditions. Nous les avons rectifiés d'après des renseigne mentt pris à exceUente source, ifiote de i; édition popuiaireJi
TOUS dit. n fit barricader la porte de la Sons-Prifecture^ se revêtit de son uniforme et se plaça an balcon *«
Le gros des insurgés débouchait. Ge n'était pas cette foule tumultueuse et désordonnée que nous avons si souvent décrite. On sentait ici l'organisation préparée de longue main. Ces hommes s'avançaient avec ordre, assez bien armés, formés en colonne serrée par sections, ayant chacune leur chef que Ton reconnaissait à un brassard rouge.
Sscoffier, à cheval, et sidbre à la main, commandait :
— Montagnards, halte! cria-t-il en arrivant devant le balcon de la Sous-Préfecture.
Les insurgés s'arrêtèrent et firent face. Alors EscofGer s'adressant au sous-préfet :
*- Citoyen, dit-il, la Constitution est violée; Finsurrection est un devoir sacré pour tous, et vos pouvoirs sont finis. Le sous-préfet essaya de répliquer :
— Citoyens, on vous trompe. Le Président maintient la République ; il a rétabli le si^rage universel, il fut appel aupeuple.
Cette interprétation du Coup d'Stat qui avait si bien réussi sur la population ouvrière ae Paris, n'eut aucun succès k Forcalquier.
Il put k peine achever ces paroles. Une tempête de cris couvrit sa voix :
— A basi rendez- vous I résignez vos pouvoirs. Plusieurs hommes le couchèrent en joue. M. Paillard découvrit sa poitrine, et leur dit :
— Si vous êtes des assassins, tirez, si vous l'osez I
Mais Buisson s*était déjà jeté au-devant d'eux, et leur avait fait abaisser leurs fusils.
Cependant, Escoffier reprenant la parole, cria :
— Au nom du peuple, je vous somme de descendre.
Déjà quelques hommes ébranlaient la porte à coups de hache. Le sous-préfet avait montré une rare fermeté; il lui était difficile de faire davantage. Il descendit.
^Escoffier ordonna de le conduire à la Maison d'arrêt. Un peloton, commandé par un citoyen nommé Escerlin, l'escortait.
Pendant ces incidents, un certain désordre s'était mis parmi les insurgés, la plupart' avaient rompu leurs rangs.
1, Ces détails ont été donnés par H. Paillard au procès Tonmiaire.* I<a conversation qui suit est textuellement extraite de sa déposition.
iMKfdâ lé Mttl-j^téfct «I «on èsoMê ftMtit I ^tielthie distance, un gFôn|^ ciê inaums siujet$, prdS(^e tous de Maxxos-' fBê^ M ma ^\xt Teseopte, en eriant : Mort à Paillard I
Des coups de sabre furent dirigés contre le sous-préfet ; Pua des ûoubs fendit çon chapeau. Hscerlin fit noblement son dsvoiî i û lùtla potir défendre le fonctionnaire. Un des (Hwns de sabre dirigés oontre M. Ptùlkid trancha la main du républicain.
Pl*ë8^ à la f^orlè àe. h, prison, vA jeiine homme de Matiosqtie, âgé dé dit-huit ans, nommé Toumiaire, atteignit le sous-préfet de la pointe de son sabtë. M. Paillard s^ffidssa, presque évanouii et ftlt transporté juscTu'^ la Maison d'arrêt.
La blessure éû dons-préfet , quoique légère, le faisait sovfffdr beauceup; il be tarda eenendant pas a reprendre ses 8ens\. Ua tkkttm^ mwûiOûiemj^ V\m des plus influents parmi les insurgés^ avait âté étnu en voyant la triste situation du sdui- jurent, et estait sonstitué son jprotecteur plutôt ^«e son ^aidien.
M. Paillard semblait désormais en sûreté dans la Maison d'arHt, lorsqu'une fausse alerte vint, de nouveau, mettre Ses jours di^s le pLns grand danger.
Le bruit se répandit que les soldats du â5«| paHis le ma- Ibf revenaient pour délivrer le sous-préfet.
Le cri aux armes 1 retentit, les tambours battirent le rappel, et les insurgés se rangèrent, de nouveau, en colonne. £lH}ofli»r se mit en lèle et prit rapidemeât la route de Digne pour marcher contre la troupe.
Malheiureusement tous les insurgés n'étaient pas partis. Uàe centaine de traînards, peu pressés d'aller au teu, étaient restés à Forcalquier. Ils se ruèrent sur la prison, et voulurent forcer le sous-préfet et le substitut k marcher avec eu:i à la suite de la eolonne. En vain, ce deirnîer et G-odeFroy leur exposèrent l'état de faiblesse de M. Paillard; la band^ fiit san9 pitié. Il fallut partir. A grand'peitie Gode&OT put-ii obtenir que les deux prisonniers ne seraient pas attacbes. Le silu&rpréiet blessé ne se traînait que âiffieilement, ses soif« franees étaÎMil extrêmes.
Cependant Godefroy et quelques autres républicaÎQS Teii-
1. Le trait d'Escerlin a été raconté par H. Paillard au procès da Toumiaire; le sous-préfet ignorait le nom de son protecteur, et c'est par )a dépositioa de M. Niel, huissier à Forcalcraer. que nous âveaii •pprii ^*ft ae nommait Bsceriim
tmffatéin il le Àéf0&Ail«fit cmfte toute iMUt^llè tttilitiYe ié tnéitflre* €lodêfh)Jd avait dit résolÛHieBf :
— Vous me tuera avant d'attenter ani ^oxxn du simspréfet*
— ^ aè heSi^xi faire et bean dire, tépoûdaient à#8 ftuieux, wu$ h l^ndroQs. et c'est toi qui tireras U corde,
&a4dfroid, sentant aii*il ne pourrait petit-étre pas empécti0r U crime ou'il ^edoutait^ envoya prévenir llscofiSer de la erûelle situation de son pnsoniiier.
A rembrsgiçbenient dti dietnin de M^osquç, Escoffier rejoint, au gàlop, lé triste cortège. Sa préôenèe Suffit pour intimider ^a bande. Jl reprocha ^ c^ s honones leur cruauté, et Qi$i4a(4 dé tuer de sa maiii celui ^i ferait un geiste contre |e âôus-nréf^t. Il descendit de ebcvâ* flt lûonter ^ |sa place 14^ PaiDetcii et Taccopipagna juâqu*| k ferme 1& plus voisine. ïiÇ souB-préfet, i bout de forcefti sMvanonit en y arrivât. C^est là que deux hommes de cœur, &|. Savy, médecin, et M. Cofrenson, juge d^truction, vinrent rejoindre 1q sous-préfet pour tenter de le protéger.
JQ XL'etaît pas encore hors dô danger* Quand Escôffier se f^t élèigné| on plaça M. Paillard sur une ch^ette, et l'on sé fQmit eQ QiarcilQ* X^esf bandes ^ui rentouTàiont chantaient ^ c<?i* :
Bravea nM>atagnarda, Kats pendrona le Paillard.
On retimt toutefois à Forcalquier sans lavoir de nouveaux malheurs a déplorer. %te lendemain, H. Paillard, aidé par M. Duvaly ingénieur, M. Devaulz, officier en conçéi et lA, Saplnier, receveur particulier, put partir pour Aiognon. Sa fuite fut probablement aussi favorisée par Ssçomer et Qodeiroy.
1. Tous ces détails sont extraits de la dêpositioù de K. Paillard aà eensnl de gtierre ie BfâfseîUe. Ajoutons que, sans lui , noits ne eonnillmBS pa» la véHté sur ees événements. Le» journaux du temps las ^.Vaient complètement défigurés, le MévMrial àt'Âix annonçau que U. Paillard avait été lâchement assassiné; un témoin trés-aignë de foi avait vu son cadavre étendu sur la route. Un autre journal attribuait B« détivranoi à la bravoure de la garde aaHonale de Foroalquier, etc. C'est à M. Paillard lui-même que, nous devons de connaître la conili4ll9 bpnorable d'SsoerUp, de Godefro^d et d'pcoffîer,
(No^ de la f^remière (dj^ion.
^- JPki quélqM mIsob da eioife qa» Mw Paillard a un pen trop dramatisô le récit de ses aventures « Toutefois, en TabseMe vaaifa learoe
Dans cette ionrnée du 5, Hiisurrectioii édato dans la ma-
i'enre partie da département avec un redoutable ensemble. 1 n'y eut ni hésitations, ni délibérations. Tout se leva. La boui^eoisie prit la part la plus active à ce mouvement. Avocats, médecins, notaireS| commerçants, propriétaires, partirent le fusil sur l'épaule, en tête de cnaque bande. Dans les arrondissements de Forcalquier, Digne et Sisteion, il n'y eut guère de famille de paysans qui n'envojrât quelqu'un de ses membres à l'insurrection. Plus de trois mille hommes se réunirent à Forcal^uier pour marcher sur la Préfecture. C'est énorme proportionnellement à la fidble population de ces cantons.
Uu juge du tribunal de Forcalqnier, M. Gorrensoo, adhéra à la résistance et se mit à la disposition du Comité républicain. Ce Comité, qui fut laissé à Forcalqnier pendant que le ^s des colonnes républicaines marchait sur Digne, était présidé par M. Pascal. Celui-ci déploya une rare énergie pendant les huit jours qui s'écoulèrent avant la réoccupation de Forcalquier par les troupes.
Sur la rive gaucne de la Durance, deux républicains influents, M. Aristide Guibert, avocat, et M. Gastave Jourdan, ancien magistrat, partirent de Gréoulx, petit établissement thermal sur la limite des Bouches-du-Rhône, à la tète d'une centaine d'insurgés. Us entrèrent à Yalensolles, chef^Ueu du canton, et s'y recrutèrent des contingents des villages voisins. De là, sans perdre de temps, us remontèrent la
grande route de Marseille à Digne. Quand Us traversèrent raison, le bourg était endormi, et leurs tambours, réveillant la population, firent accourir en armes une foule d'hommes a aemi-vôtus. A la pointe du jour, ils arrivaient aux Mées, autre chef-lieu de canton. A chaque embranchement du chemin de nouvelles bandes venaient grossir leur colonne. Lorsqu'ils atteignirent MaUjay, elle comptait dixhait cents hommes.
Un des contingents qui les rejoignirent mérite une mention toute particulière : c'est celui du village de Sainte- Croix. Le cnef du mouvement républicain dans cette commune avait été le curé, M. Chassan^
Dans Tarrondissement de Sisteron, un garde général des
renseignements positifs, je consenre ma premi&re version, modifiée quelaues Doints seulement.
1. L'abbé Ghassan se réfugia en Piémont, où il habitait encore il j quelques années.
eaux et forSts, révomié récemment ponr opinions politigneâi M. Âilland (de Voh), quittait le village de Ghftteaa-Arnottz à la tète de tonte la population valide.
n désarmait la gendarmerie de Yolonne, après un éehiiige de quelques coups de feu, à Sîsteron.
Une autre bande, venue d'un canton voisin du département des Hautes-Alpes, y arrivait eu même temps. La population même de la petite ville avait déjà pris les armes à la voix de l'avocat Bameaud. Le sous -préfet s'était réfugié dans la citadelle, sous la protection de la garnison qui Toccupait.
Divers journaux ont même raconté que les canons de la citadelle avaient tiré sur la bande daupninoise, au moment oh elle passait le pont de la Durance.
Le samedi matin, Bameaud et Âillaud (de Voix) quittèrent Sisteron pour marcher sur Digne, laissant à la Mairie une Commission révolutionnaire avec un détachement armé pour bloquer la citadelle.
La partie méridionale du département, celle qui confine le Yar, n'était pas restée inactive. Riez, Mézel, Moustiers. s'étaient insurgés. Le docteur Allemand et bon nombre a'autrès démocrates, appartenant à la bourgeoisie, s'étaient mis à la tète des paysans de ces cantons et marchaient aussi sur Digne.
La tentative de meurtre contre M. Paillard fut un fait entièrement isolé; rien de semblable ne se produisit ailleurs. Une modération égale à l'énergie déployée fut le caractère de cette insurrection. Ge soulèvement éclatant partout à la fois, cette marche immédiate, sans hésitation nitâtonnement, révèle une organisation de longue date et un plan préconçu. Les autres départements n'ont rien vu de semblable.
Qu'on se figure la situation de la ville de Digne pendant ces deux jours. Adossée aux montagnes qui la séparent du Piémont, elle n'a que deux grandes lignes de communication avec l'intérieur de la France, la grande route de Marseille et celle de Grenoble. Elles étaient couples l'une et l'autre par les colonnes d'insurgés.
Dans cette absence de nouvelles autres que celles du 8ou« lèvement général des campagnes, les bruits les plus alarmants circulaient. On disait Paris en révolution, Lyon et Marseille insurgés, tout le Midi en feu.
Des rassemblements se formèrent, le 5, pour demander la mise en liberté des citoyens incarcérés la veille. Le préfet et la procureur de la République y opposèrent un refus éner-
PROYINCK. 10
giqvt. te lendamain, samedi,, les Tâdamàtienk r^iSdiiiinèA* cèrent pins yives et pins impérieuses. Lé maire de Digney 1^. Fruchiar^ insista pour qu on donnât satisfaction au peaplOy seul moyen d'éviter une collision inuninente. IVt. Cotte el ses amis mrent mis en liberté. Le peuple manifesta sa joie par de bruyantes acclamations. I^ nj eut cependant auoon désordre. Les émissaires qui amyaient des campagnes reeommandaieut le calme aux habitants de Digne, promettant l'arrivée prochaine des contingent^ des cantons.
Le samedi matin, le bataillon d'infanterie de la garnison ploiit pour occuper la position de Malija^. C^ village est éitué au confluent de la Durapce et de la Bléonè qui pasisè à DigBto. C'était un peint stratégique important. Les routes de AdbrseiUe» de Forealquier, deSisteron a Digne s'y croisent. Les bandes républic^es. qui arrivaient par ces directions devaient y faire leur jonction.
Yen les dix hjeures du matin le chef de bataillon, craignaiit difitre enyeloppé par des forces immensément supérieuridSy battit en retrait^ el revint à bigne.
Dans la joaméSi Tes insurgés se concentrèrent à Malijiiy ; lia s'y organisèrent pour continuer la marche sur le che^Iieu en remontant la vallée de la Bléone. tls étaient déjà au nombre de sept à huit mille.
- Au retour du bataillon, le prétet passa en revup là garde nationale et la troupe pour Juger de leurs dispositions. Les soldats paraissaient tristes. La garde nationale, au contraire, Aait pleine d'animation. Elle poussa des cris enthousiastes de vive la République 1 vive la Constitution ! et di^àutres encore plus significatifs.
Dans l'après-midi, elle se réunit de nouveau spontanément sur le pré de Foire au chant de la Marseitlaise ^,
La situation était grave.
Un Conseil de guerre fat tenu. Le préfet proposa, dii-oii^ de se défendre à outrance, et, au besoin, d^Q se réfioigiér dan^ le fort de la Seyne avec la garnison. M. Prestai appuya seul est avis énergique.
Le nu^er Chevalier, commandant la garnison, ne crut pas pouvoir exposer queloues centaines de jeunes soldats démoralisés à être attaques en rase campagne par des milliers d'hommes, enrégimentés par les sociétés secrètes et commandés par des chefs que Von savait énergiques. B préférait
|, <iteiMiir te Bonef-i^ dtl 26 décemW
i^ Digne et ee confiner diuvs la cafieinQ où fl sç| àél^f drùt s'il ét(dt nëcessairçi*
La défense de la Préfecture fat ainsi abandonnée. Le préfet ne crut paa prudent de rester à Digne ; il partit, le soif même, pour le fort de la Sejne, d'où il ne tarda pas à gaAer les Havtes-Aipes. Jjd procureur de la République fit de même et se oachi^ chez un ami sûr ^
Dès neuf heures du soir, la yille était livrée i^ elle-même. Cependant la soirée fut tr^s-calme. Soit que le départ 4^^ autorités^ fd^i encore i^oré, soit pour tout autre motif. Digne s'endormit comme si rien d'extraordinaire ne se fui paâsé.
À trois heures du matin^ ^oute la population se réyeilla an bruit des tambours et au chaQt de m marseillaise, C'^taiei^ lea douze à quinze cents hommes de Blez, Moutiers, Àf ézei^ qui ei^^^ent par la f ofite 4n Var.
Ils oQpupèrent lucçessiYeineiit la Mairie» le Pali^s de Justice, la Préfecture, pl^^:èrent aes postes pjirtout sans le moindre désordre. Quand l^jour se leva, la viUe était au pouyqir deç répuUiçami^. La ^^atin^e fut employée |^ préparer deft logements et des vivres k la grande armée de l'insurrection, qui avait campé 4 Malija; pendant la x\uit du samedi au ai*
A à^ heures du matin, elle fit son entrée à Digne.
ï«9 9£cgt[^le était vraiment extraordinaire, âette multitndet persusidée que la jp^rance entière se levait comme elle^ rajronnalt d'enthousiasme. Elle s^était pUée aux allures militaires atvee aptt§ |fMili|4 si remarquable dans la race française. Les iiommes de chaque commune formaient une compagnie conjimimdée par un chef reco^naiissahlo à son brassard rouge ; les çanionà formaient des bataillons ayant chacun leur commandant et leur drapeau. La hlouse bleue avec la ceinture roi^e, le çh&peau ou casquette avec la cocarde de même ÇAobHr, étaient rhabUlement général et donnaient une apparente uniformité à la troupe. I^Vmemeiit seul était pittoresque e| varié. lies vieux monsquets de garde nationale Ji baïonnette rouiUée, les fusils de chasse à deux coups âonuiHH«!it, pareeméa c^ et là de ca^ abpeeu de fourches etj de faux. L|orare )q pluiii surprwant régnau 4ftps cette petite litqé^ révolutionnaire..
I^ population d(a teigne s'était portée ep foule à la ren- HNKlfQ im ina^u^és;, ^e les salua de ses w^% éjm^^éê
de ce curieux spectacle. Us défileront et allèrent se raugersur le pré de Foire, en attendant avec patience qu'on leur assignat des logements.
Les journaux de Paris ont fait un tableau effrayant de cette entrée des insurgés à Digne.-- L'ordre y règne.... conune dans une ville prise d'assaut, dit la Patrie. Les meurtres, les viols et le pillage ne sont pas oubliés. Quelque part on représente Buisson, à la Mairie, demandant soixante-dix têtes.
Il est assez curieux et instructif de comparer à cela l'im*-
Sression des habitants de Digne, pas des démocrates, mais es partisans du Coup d'État. Le rédacteur du Glaneur des BasseS'Alpes, écrivant le 26 décembre, au fort de la réaction, racontait cette entrée dans un récit peu bienveillant pour les républicains, et ne pouvait s*empêcner de dire formellement : « L'ordre ne fut pas troublé un seul instant. »
Digne est une très-petite ville, et l'encombrement fut grand. Les édifices publics, puis l'Ëvêché, le Grand Séminaire, reçurent un grand nombre d'insurgés; les autres logèrent chez les particuliers.
Constatons que ces huit à neuf mille hommes passèrent deux jours à Digne, maîtres absolus de cette ville, et, ni un vol, ni une violence quelconque ne furent commis. Ces Jacques, ces vrais Jacques, -^- ils étaient presque tous paysans^ — se montrèrent scrupuleusement honnêtes.
Les chefs se hâtèrent d'organiser l'insurrection.
Un Comité central de résistance se constitua sov-leohamp.
Il se composa des citoyens Buisson, de Manosque, président; Charles Cotte, de Digne; Escoffier, de Forcalquier; Aillaud, de Voix; Pierre Alhaud; Aristide Gruibert, de Gréoulx; Gustave Jourdan; Bar^ieaud, deSisteron.
Le Comité s'installa à la Sous-Préfecture. Son premier soin fut d'entrer en pourparlers avec le capitaine de gendarmerie et le major Chevalier^ commandant le batamon de garnison.
Les quarante gendarmes concentrés à Digne furent désar* mes ; le capitaine seul obtint de conserver son épée.
Le major Chevalier conclut une capitulation dont voici les principales conditions. La troupe conserverait ses armes et resterait consignée à la caserne. £lle s'engageait à vingt jours de neutralité* Les munitions qui se trouvaient à la caserne devaient être partagées, et le commandant devait consigner
entre les mains du Comité les fonds appartenant à l'État, qni y avûent été déposés.
H s'agissait aune somme de quinze mille francs apparte nant à la Recette générale ^.
Les chefs dy mouvement croyaient encore, sinon au triomphe de la République à Paris, du moins à cette levée en masse du Mioi, dont Marseille devait être la base. Toutes leurs mesures n'avaient qu'un but : mettre les Basses-Alpes en état de fournir leur contingent d'hommes et d'argent a la lutte terrible qu'ils croyaient engagée. On va voir qu'à ce point de vue, ils continuèrent à agir avec habileté et décision.
Les caisses de la Recette générale, des receveurs des contributions indirectes, des receveurs de l'enregistrement, des douanes, etc., furent saisies et transportées k la Préfecture.
Une circulaire fut adressée dans chaque commune, prescrivant les mesures suivantes :
Un Comité de résistance de trois membres devait être élu, sur-le-champ, dans chaque chef-lieu de canton et dans chaque commune. Les Comités communaux devaient corresponare avec les Comités cantonaux^ et ceux-ci avec le Comité central, k Digne. Toutes les mumcipalités étaient dissoutes et les Comités avaient pleins pouvoirs. Tous les juges de paix étaient révoqués et devaient être remplacés par le peuple au suffrage universel.
Les Comités communaux devaient veiller au désarmement de toutes les brigades de gendarmerie non encore désarmées. Le département étant comme en état de siège, les Comités devaient faire arrêter tous les individus accusés de crimes, meurtres, vols ou pillages ; les faire juger sans délai, et punir de mort les coupables. Ils devaient lever les impôts, amasser des subsistances, faire partir tous les jeunes gens valides qui n'auraient pas encore pris les armes.
Les Comités cantonaux devaient centraliser ces ressources et les diriger sur les points indiqués par le Comité central. •
Les Comités communaux devaient, en outre, veiller à la subsistance des familles pauvres, dont les soutiens seraient en armes pour la défense de la République.
1. La Gla/Mur est le seul journal qui ait fait connattre les actes du Comité insurrectionnel de Digne. Nous lui empruntons bon nombre de ces détails don^ nous avons TÎriûô Tezactitude,
Gqs mesures reçurent un commenoeinent d'exécp^tiotn dans un certain nombre de communes.
Le Comité central décida, en outre, qu'une solde suffisante serait donnée à tous les hçmmes êous les armes^ h, charge de yeiller eux-mêipes à I^ur subsistance^ et de pajé^ tout c^ qu'ils prendraient. Cette solde ne devait cependant être fournie qu'aux eitovens pauvres* Les chefs ie commune devaient en dresser la Este et faire eiix-mémes la distribution. Il ; eut deux payements de faits; mais le registre Sur lequel se trouvaient les reçus des chefe de commune lut brûlé lors de réyacuation de Digne^ dans un but facile h comprendre.
La nuit du dimanche au lu^di fut fort tranquille, malgré la présence d'une masse d'insurgés supérieure à la population entière de la ville. Le Glaneur en fait la i:emarqué.
De quelque façon qu'on juge la conduite politique des progûoteurs de l'iusurrectio9 des Basses-Âlpes, on ne peut s'em-
Sécher de reconnaître qu'ils ont quelle sujet aétre fiers 'avoir su agir avec autant d'énergie et de modération à la fois.
Pendant cette même nuit, la petite ville de Barcelonnette avait eu son mouvement insurrectionnel.
Barcelonnette est située dans la haute vaUée de la Durance, au pied des grandes Alpes. Petit chef-lieu d'un tout petit arrondissement, elle semblait devoir, par sa position isolée^ échapper aux orages de la politique. Il n'en fut rien.
L'ordre du Comité central de résistance de Digne jr arrîv* dans la nuit du dimanche. Les trois républicains ifi&uenta de Tendroit', Castinel de Saint-Pons, Pascal Baff, et le libraire André, étaient naturellement aésignés pour former le Comité de résistance cantonal. Ils se réunirent dans la nuit, et résolurent d'inaugurer leur entrée en fonctions par l'arrestation immédiate des autorités.
La population de la petite ville était, du reste, tout à fait dévouée au parti démocratique. A la pointe du jour, trois ou Quatre cents hommes armés se réunissaient sur la place et désarmaient, sans coup férir, les gendarn^s et les douaniers. Peu après, le sous-préfet, le procureur de la République et quelques autres fonctionnaires étaient arrêtés et emprisonnés.
La chose se fit promptement et sans violences; le Comité de résiatanoe s^établit à la Mairie, et l'ardre ne tacdd pas à se rétablir.
Ga, înmdiDt peu çQm^ &iIUt r€|X^lr« «Apglimt^QftliB pjç^it» insurrectioQ.
Il y avait, sur la frontière dn Piémont, un certain nombre de TiUajgee où n'avait pas pénétré Tesprit rétolationnaire. ïi' autorité y avait conservé tout ao^ prestige} la nouvelle de l'arrestation du Sipua-préfet et du procureur y souleva les espi:^« Quatre-: vingts douaniers et deux ou trois c^nts paysans^ iformés en garde nationale, maechërent sur Barcelonnette ^ \^^ délivrai^ des autorités.
La nouvelle en arriva bientôt à la ville républicaine, et j excita la plus viva irritation. Ia population valide se leva eu masse i 4es dispositions <|e çqmbat furent prises, et Von se prépara à une lutte acharnée.
Le ouré de Barc^onnette, témoin de ces apprêts de guerre civÙ6| voulut tenter d'arrêter l'effusion du sang.
Autorisé parle Comité de résistance, il se rendit au-devant des paysans. 11 exhorta ces braves gens â ne pas commencer une lutte fra,tricî4e e^ sans résultat possible, puisque les destinées ae lia ]Ë*ranto se décidaient ailleurs. U ne leur cacha pas qu'ils allaient être obligés de livrer un rude combat, s'ils pers^itaiwt dans leur dessein. Les paysans et les douaniers ne firent pas grande difficulté et regagnèrent leign villages.
Cet incident n^eut pas d'autre suite.
 Digne, la |[arde nationale s'était réorganisée dans U matinée du lundi, et avait élu à l'unanimité le citoyen B^umé pour commandant*
Peu après fut présentée au Comité de résistance une adresse d adhésion signée de trois cent cinquante notables de la ville, dont beaucoup, dit-cuji appartenaient au «grand parti de Tordre *. »
Cest encore dans cette matinée que le Comité de résift^ tance rendit, à la sollicitation des paysans, un décret abolissant- l'impôt des boissons.
L'acte était peu légal, mais il était fort habile, au point de vue révolutionnaire. Pour beaucoup de paysans du Midi, la diminution effectuée de l'impôt du sel et l'abolition promise de celui des boissons étaient les deux grandes raisons qui les attachaient à la République.
Les insurgés se livrèrent à une joie naïve. Dés farandoles Gélébrèrrait le décret. L'impôt iJ)(4i^il fallait en effacer lee
