DÉCRET

t L'Assemblée nationale, réunie extraordinairement à la mai» rie du X* arrondissement;

ff Vu Tarticle 68 de la Constitution, ainsi conçu.. ..

c Attendu que l'Assemblée est empêchée par la violence d'exercer son mandat, « Décrète :

c Louis-Napoléon Bonaparte est déchu de ses fonctions de Président de la République;

« Les citoyens sont tenus de lui refuser obéissance;

c Le pouvoir exécutif passe de plein droit à l'Assemiblèe nationale ;

c Les juçes de la Haute Cour de justice sont tenus de se réunir immédiatement, sous peine de forfaiture, pour procéder au jugement du Président de la République et de ses complices.

c £n conséquence, il est enjoint à tous les fonctionnaires et dépositaires de la force et de l'autorité publique d'obéir à toutes réquisitions faites au nom de l'Assemblée, sous, peine de forfaiture: et de trahison.

c Fait et arrêté à l'unanimité, en séance publique, le 2 décembre 1851.

€Pour le Président empêché:

« Benoist d'Azy, Vitet, vice- présidents; Grimâult, Moulin, Ghapot, secrétaires ; et tous les membres présents. »

M. LE PRÉsiDEifT Benoist d' Azt. — C'ost OU vcrtu de ce décret, dont nous pouvons vous remettre une copie, que l'Assemblée s'est réunie ici et qu'elle vous somme, par ma oouche, d^obéir à ses réquisitions. Je vous répète que légalement il n'eipste qu'une seule autorité en France, en ce moment; c'est celle qui est ici réunie. C'est au nom de TAssemblée qui en est la gardienne, que nous vous requérons d'obéir. Si la force armée, d le pouvoir usurpateur agit vis-à-vis de l'Assemblée avec la force, nous devons déclarer que nous, nous sommes dans notre droit. 11 est fait appel au pays. Le pa^^ répondra*

M. DB Ravinel. — Demandez leurs noms aux commissaires.

M. le président Benoist d'Azy. — Nous qui vous parlons, nous sommes MM. Yitet, Benoist d'Azy, vice-présidents; Ghapot, firimault et Moulin, secrétaires de l'Assemblée nationale.

Le Goumissaire (le plus âgé). — Notre mission est pénible; nous n'avons pas même une autorité complète, car, dans ce moment, c'est la force militaire qui agit, et la démarche que nous faisons était pour empêcher un conilit que nous auriona

regretté, M. le préfet nous avait donné l'ordre de venir vons inviter à vous retirer; mais nous avons trouvé ici un détachement considérable de chasseurs de Vincennes, envoyés par l'autorité militaire, qui prétend seule avoir le droit' d'agir ; car la démarche que nous faisons est officieuse et pour empêcher un conflit fâcheux. Nous ne prétendons pas juger de la question de droit; mais j'ai Thonneur de vous prévenir que l'autorité mili« taire a des ordres sévères et qu'elle les exécutera très-probable* ment.

M. LE PRÉSIDENT Benoist d'Azt. — Vous comprencK parfaitement, Monsieur, que Tinvitation à laquelle vous donnez en ce moment le caractère officieux, ne peut produire aucune impression sur nous. Nous ne céderons qu'à la force.

Le deuxième Gommissaibe (le plus jeune). — Monsieur le président, voici Tordre qu'on nous a donné, et, sans plus attendre, nous vous sommons, que ce soit à tort ou à raison, de vous disperser. (Violents murmures).

Plusieurs Membres. -^ Les nomsl les noms des commissaires I

Le premier Commissaire (le plus âgé). — Lemoine-Bacherel et Marlet.

En ce moment, un officier arrive, un ordre ^à la main, et dit : « Je suis militaire, je reçois un ordre, je dois Texécuter. Voici « cet ordre :

< Commandant, en conséquence des ordres du ministre de la ( çuerre, faites occuper immédiatement la mairie du X« arron- « dissement, et faites arrêter, s'il est nécessaire, les représenc tants qui n'obéiraient pas sur-le-champ à l'injonction de se « diviser. — Le général en chef, Magnan. > (Explosion de murmures.)

Plusieurs Membres. — Eh bien ! qu'on nous arrête» qu'on donne l'ordre de nous arrêter.

Un autre officier pénètre dans la salle, un ordre à la main. Il s'approche du bureau et donne lecture d'un ordre ainsi conçu :

c Le générai en cnef prescrit de laisser sortir de la mairie les « représentants qui s'y trouvent et qui n'opposeraient aucune « résistance. (}uant à ceux qui ne voudraient pas obtempérer à c cette injonction, ils seront arrêtés immédiatement et conduitS| « avec tous les égards possibles, à la prison de Mazas. î

De toutes parts. — Tous à MazasI

M Emile Leroux. -— Oui ! oui ! allons à pied I

Le président Benoist d'Azy, à l'officier. — Vous vous présentez avec un ordre ; nous devons, avant tout^ vous demander, ainsi que nous l'avons déjà fait à l'officier qui s'est présenté le premier, si vous connaissez l'article 68 de la Constitution, qui déclare que tout acte du pouvoir exécutif pour empêcher la réunion de l'Assemblée est un crime de haute trahison qui fait cesser, à l'instant même > les pouvoirs. du chef du pouvoir exécutif. '

— lis —

C'est 6ja vertu de son décret gni déclare la déchéance èxi chef da pouvoir çxécutif gue o^ous agissons en ce moment* Si nous n'ayons psb. de for'cçl à opposer..^. ^ '

* M. DE ^iARÇY. TT Nçiy? opppsons, 1^ résis^ijce du droit.

i^ piiÉsfl)¥NT B^oisT D*AzT. rr- j'ajouto quo rA,ssian\Wé^, obftgée» 4« pQurvpjif i sa %ùret^ f W^^i ^ Çénér^l' Oddini;^ cwfflft^dant de ^ftîe§ Içs^ fprp^s qy^i peuvçjit être ^gp,ç]^e3 4i la défendre.

M. s» l^AHGT. TTT OQ^^maniant, i^uf^ ^^ç^f un 99i$l % y^re patriotisme oomine Frap^i§.

M. LE aÉNÉRAL Qkdinot» à Tafficiâr. -rr y4>us ^t9s 1q cQm^^dant du 6« bataillon?

L'Officier. — Je s«ûs coçimanda^t par intérim, h^ ci^m^dant est malade.

Le général Oudinot. — Sh bien ! commandant du 6« bataillon, vous ve^ez d'entendre ce que M. le président de l'Ai^emblée vous à dit? ■ ' ' '

L'Officier. — Qui, mQ,n général.

Le général Oudinôj. — Qu'il n'y avait pour le moment d'a^utre pouvoir en France que T Assemblée. En vertu de ce pouvoir, çùi m'a délégué le commandement de l'armée et de ïà' ^arde natjo-

Vous ayez entendu^ çomman,d^nt du Ç* bataillon ; vous avei entendu que je vous ai donné Tordre de faire évacuer jfa niaîrie. Allez-vous obéir ?

L'Offjç^ç]§i. — Non, çli vqici ppurquoi : j'aJi, rjçç de mes chefs des ordres, et je les exécute. ' ' . '^' "'.

ftl TOUTES PAUTs. — K Mazas ! à Mazas !.

L'Offici£». — Au nom de^ ordres du pouvoir ei^êcutîf) bovs vous sommons de vous dissoudre à l'instant mèm^.

Voix diverses. — Non, non, il n'y a p^$ ce pouvoir çxéputif. Faites-nous sortir de force ; employez la force !

Sur l'ordre du commandant, plusieurs chasseurs, pénèjreijt dans la salle. Un troii^ième commissaire de police et plusleuT;s ai^ents y pénètrent également. Les commissaires et les agents saisissent les membre^ du bureau, M. le général Oudinot, M. TamHçr et plusieurs autres représentants, et les conduisent presque sur le palier. Mais l'escalier est toujours occupé par la troupe. Les commissaires et les officiers montent et descendent pour aller chercher et apporter des ordres. Après un quart d'heure environ, les soldats ouvrent les rangs. Les représentants, toujours conduits par les agçnt^ et le commissaire, descendent dans la coiir Le général Forey se présente, le général Oudinot lui parle un instant et se retournant veré les membres de PAssemblée, dit qae

nous ne qqnn^iissSOQs qjaû nost Q3>drjes. »

M. LX Qi^iîB^L liAuiiiSTON» — U doit connaître las lois. ^1 1^ Constitution. Noua ayo,ns été militaû^çs comme lui.

Le oÉNtiRAL ÔuuiNOT. — Le généra Fçre; prêterai qi^'U a$ doit obéir qu'au pouyoir ^éoutijr.

Tocs LIS i^çPBJtePiTANTs. -rr Qi*'ou çftu| eçm^iie, qu'oifi nç^^s ^Hjuu^nç à Mazaç I

Piusieurs gî^rdes nationaux cpû soi^t 4aus 1^ cquc crient » chaque fois que la porte s'ouvre nour laisser passer les ot^ ciers qui vont et Tiennent ; < Vire la Hépublique 1 vire la Cou^i-* titulion) 1

Quelques ipinutes se passent. Enfin, la porie s'ouvre, et \9§ agents ordonnent aux membres du bureau et de rAssemblée de se mettre en marche. MAft. les présidents Benoist et Vitet déclarent qu'ils ne sortiront que par la force. Les agents les prei^ nent par les bras, et les font sortir dans la rue. MM. les secrétaires, le général Oudinot, M. Tamisior et les autres représentants, sont conduits de la même maaière, et on se met en marche à travers deux haies de soldats. Le président Vitet est ténu au collet par un agent; le général Forey est en tôte dos troupes, «k dirige k colonne. L'Assemblée, ainsi prisonnière, est conduite, au milieu des cris de : c Vive l'Assemblée 1 vive k République I vive la Constitution 1 1 poussés par les citoyens qui sont dans les rues et aux fenêtres, jusqu'à la caserne du quai d'Orsay, en suivant les rues de Gretelte, Saint-Guillaume, Neuve-de-rOniver«site, de l'Université, de Beaune, les quais Voltaire et d'Orsay. Tous les représentants entrent dans la cour de la caserne, et on referme ^a porte sur eux. Il est trois heures vingt minutes.

Sur la proposition d'un membre, on procède, dans la courm^me, h Tanpel nominal. MM. Grimault, secrétaire , et Antony Tl|i6uret font rappel nominal, qui constate la présence de deux cent vingt membres, dont les noms suivent :

MM. Albert de Luynes, d'Andigné de la Chasse, Antony Thour ret, Arône, Audren de Kerdrel (Ille^et- Vilaine), Audren de Kerdrel (Morbihan^de Balzac, Barchou de Penhoen,Barril'lon,Odilon Barrot, Barthélémy Saint-Hilaire, Bauchard, Gustave de Beaumont, Béchard^ Béhaguel, de Belvèze, Benoist d'Azy , de Bernardy, Berryer, de Berset^ Besse, Betingde Lancastel;Blavoyer, Bocher, Boissîé,de Botmiliau,Bouvatier,de Broglie, de la Broîse, de Bryas, Buffet, Caillet du Tertre, Gallet, Camus de la Guibourgère, Ganet, de Castillon, de Gazalès, amiral Cécile, Ckambelle, Gnamiot, Chanpanhet, Chaper, Ghapot, de Gharancey, Ghassaigne, Chauvin, Ghaznnt, de Ghazelles, Chégaray, de Coislin, Colfavru, Colas de la Motte, Coquerël, de Gorcelles, Cçràier, Corne, Greton, Daguilhon-Pujoi^ Dahirel, Dàmbray, de Dam-*

Sierre, de Bretonne, de Fontaine, de Fontenay, Desèze; Desmars, 6 la Devuisaye, Didier, Dieuleveult. Ûruçt-Desvaux, Abraham

Dubois, Dufaure>Dufoaçerais,Dufoar, Dufdurnel, Blarc Dnfiraiasef Pascal Duprat, Duvergier de HauraDoe, Etienne de Falloiix, de Faultrier, Faure (Rhône), Favreau, Ferré des Ferris, de Flavi- ^njr, de Foblant, Frichon, Gain, Gasselin, Germonière, de Gic-

2uian, de Goolard, de Goyon, de Grandville. de Grasset, Grelierlufougerouz, Grevy, Grillon, Grimault» Gros, Guillier de la Toascne, Harscouet de Saint-George, d'Havrincourt, Hennecart, Hennequin. d^Hespel, Houel, Hovyn-Tranchère, Huot, Joret, Jouannet, de Kéranfleck, de Kératry, de Kéridec, de Kermasec, de Kersauron-Penendreff, Léo de Laborde, LabouÛe, Lacave, Oscar Lafayette, Lafosse» Lagarde, Lagrenée, Laine, Lanjuinais, Larabit.de Larcy, J. de Lasteyrie, Latrade, Laureau^ Laurenceau, général Lauriston, de Laussat. Lefebyre de Grosriez, Legrand» Legros-Desvaux, ternaire. Emile Leroux, Lespérut, de Lespinois, Lherbette, de Linsaval, ae Luppé, Maréchal, Martin de^ Yillersy Maze-^unay, Mèze, Armand ae Melun, Anatole de Melun, Mérintié, Michaut, Mispoulet, Monet, de Montebello, de Montigny. Moulin y Murat-Sistnère , Alfred Nettement, d'Olivier, général Oudinot de Reggio, Paillet, Duparc, Passy, Emile Péan, Pécoul, Casimir Périer, Pidoux, Pigeon, de Piogé, Piscatory, Proa, Prudhomme, Querhoent, Randoing, Raudot, Raulin, de Ravinel, de Rémusat, Renaud, Résal, de Rességuier, Henri de Riancey, Rigal, de la Rochette, Rodât, de Roquefeuii , des Retours de Ghaulieuz,Rouget-Lafosse. Rouillé, Roux-Carbonel,Sainte-fieu7e, de Saint-Germain, général de Saint-Priest, Salmon (Meuse). Sauvaire-Barthélemy, de Serré, de Sesmaison, Simonot, de Staplante, de Suryille, de Talhouet, Talon, Tamisier, Thuriot de la Rosière, de Tinguy, de Tocqueville, de laTourette, de.Tréveneuc, Mortimer-Temaux, de Vatimesnii, de Yandœuvre, Vemhette (Hérault), Vemhette (Avejrron), Vézin, Vitet, de Voçué.

L'appel terminé, le général Oudinot prie les représentants qui sont dispersés dans la cour de se réunir autour de lui, et leur fait la communication suivante :

c Le capitaine adjudant-major, qui est resté ici pour commander la caserne, vient de recevoir Tordre de faire préparer des chambres dans lesquelles nous aurons à nous retirer, nous considérant conmie en captivité. (Très-bien !) Voulez-vous que je fasse venir radjudant-major? (Non! Non! non! c'est inutile!) Je vais lui dire qu'il ait à exécuter ses ordres. (Oui! c^est cetat). »

Quelques instants après , les chambres étant préparées , plusieurs représentants s'y rendent; les autres restent dans la cour.

Le compte rendu de cette mémorable séance appellerait bien de réflexions. Fidèle à notre rôle de modeste narrateur, nous serons sobre de commentaires.

Les écrivains impérialistes qni l'ont racontée affirment

qu'elle est de nature à faire prendre en d^oût le parlement tarisme. Le lecteur appréciera.

Les républicains ont critiqué, à un point de vue diaméi tralement opposé, la conduite des représentants de la droite qni formaient l'immense majorité de la réunion.

Ils leur reprochent d'avoir parlé quand il fallait agir ; d'à yoir perdu en ae vaines formalités deux heures d'un temp$ précieux ; de n'avoir pas fait un appel immédiat au patriotisme du peuple ; de ne pas s'être entourés d'un nombre suffisant de gardes nationaux en armes, qu'il était d'autant

glus facile de réunir, en déployant un peu d'activité, que eaucoûp accouraient spontanément, et que le colonel de la 10* légion, M. de Lauriston. était parmi les membres de la réunion; de ne pas avoir aonné le signal de la résistance, les armes à la main, lorsqu'il était si facile de le faire, et que les premiers coups de feu pouvaient exercer une impression décisive sur la population hésitante ; ils leur reprochent surtout ces cris: «A MazasI Qu'on nous amène tousl » qui leur paraissent indignes de l'Assemblée nationale.

Encore une fois, le lecteur appréciera.

Nous dirons plus loin quel fut le sort des représentants amenés prisonniers à la caserne du quai d'Orsay. Notons, en passant, que le nombre s'accrut vers quatre heures de l'aprèsmidi de quelques membres qui vinrent se constituer volon* tairement prisonniers, dans l'mtention de partager la fortune de leurs collègues. Parmi ceux-là se trouvèrent MM. Bixio, Victor Lefranc et Valette. Ce dernier dit aux agents qui hésitaient à l'admettre parmi les prisonniers : — < J'ai pourtant deux titres à être arrêté aujourd'hui; je suis représentant du peuple et professeur de droit. »

Un incident s'était produit pendant la durée de la réunion à la mairie duK"* arrondissement qui aurait pu enmodifier considérablement l'issue. Il a été peu remarqué. Vers dix heures dn matin, un rassemblement considérable s'était formé sur la place de l'École-de-Médecine ; les jeunes gens qui le com-

porte à l'Assemblée nationale. Au moment où ils débouchaient sur la place de Saint-Sulpice, pour s'engager dans la me du Vieux-Colombier, ils furent chargés par un fort détachement de gardes municipaux à cheval, qui les refoula dans les rues avoisinantes et les força de rebrousseï

— ISS —

çbi^myu Çif n qiM Ç0fi|e||^eft g^ns fy^sont sans anaes, nul ne peut dire (jne leur présence autour de la mairie dn X* arandÛH cernent, s'iLb avaient pn y arriver, n'eût rendu infiniineiit plus difficile l'arrestation en oiaisse des représentants.

Pendant cette même matinée, l^s joùrçalistes républicaîiy tentaient de se concerter et de reuouveleir re^émplo mémorable, 4oimé p^ Ifiura prédécesseurs, dan/s dtes circonatances analogues^ \^ %^ luxUet 1^30, après k publication des ordonnances.

Une première protestation fut rédigée dani Us boceaui de la Révolution» signée par MM. Xavier Durri^a, ancian constitui^^ Kealei^, Gaspérini, Meriet, attachés à k tédao? tion du jounoàl, et par quelques autre? citoyena. Y^t9l ini4i, une réunion, dans laquelle presque toute la presse ri^Njiblî-r caine était représçntiéÇy fut tenue dans les bureaqi^ du iS^cla, rue du Croissant. On y rédigea une protestation colledivA; on s'engagea à tenter tous les moyens possibles posur publiée les JQuroaux sai$is. Ces résolutions eurent peu d'eSet. Les imprimeries étaient occupée^ militairemeut. Gepeiidant un nombre considérable de proclamç^tions et d'appels aux armes ftirent imprimés au moyen de caractères et ue brQS0e& enlevés, presque sous l^s yeux des agents, de l'imprifli^erie dn Siècle et transportés dans l^ie maison voisjiine où logeais VuA des rédacteurs de ce journal. On en imprima égidement ua grapd nombre dans les bureaux; de la Presse; le représeutanJL Noël Partait réussit k emporter plu^sieurç centaines d'^xem-!* plaires^ sans éveillçr les soupçons des soldats et des agents placés en sentinelle aux abords de rimprimerie et des bureaux dû jb.urQaJ. D/^s faits semblables durent se ]Nroduire dans mielques autres imprimerie!?, car les décrets dç l'Assemblée; du X"* arrondissement, les appels aux armes d^ la gauche républicaine, ainsi que l'arrêt de la Haute Cour dd justice furent répandus dans la nuit du 2 au 3, et affichés par milliers d'exemplaires.

Nous venons de parler de la Habite Cour de justice.Il con« vijBut ^ 4ir^> avant d'aller plus loin, le rôle ue ce tribunal suprèc^^ 4^ 1% République pçnd^nt la jpujmé^ du % décembre.

La Haute Cour se réunit-elle spontanément î ou biçn attendait-elle communication du décret rendu d la mairie du X* arrondissement? Nous ne saurions le dire, l'une et l'autre version ayant été affirmées par des narrat^urfi qui paraissent bien informés. Quoi qu'il eu soM ^ C9t égard, la Haute Cour

Ba réumt dans ^nIl^ des saUes de la Cour de ci}ssatioiiy an ^a^ fais de Justice, dtéÛbera et rendit Farrêt suivant : ^

c La Haute Cour : — Vu les plaeards imprimés et affichés snr « les murs de la capitale, et notamment, celui portant : le Prési-> € dent de la Républrque, etc.... T Assemblée nationale est'dtsc soute, etc.... — Lesdits placards, si^és : Louis-Napoléion Bona- € parte et plus ba9 ; le ministre de Pintérieur, signé ; Moruï. — « Attendu que ces faits çt remploi de la ^rce çiilitaire doot ils c sont appuyés, réaliseraient le cas prévu par Tàrticle 68 de la € Constitution. Pédare : — Qu'elle se constitue ; dit qu'il y a lieu « de procéder en exécution dudit article 68; nomniie pbu^ spn ç procureur g4i^éral 14. Renouard, cpnsçiller \ la Cour de c^çac tion; et s'ajourne \ demain midi pour la çonti|Dua;tion d^ ses « opérations.

f Ont signé au registre : H^dQuîn, président; Pataille, Çhela- < palme, Aug. Moreau, Gauchy, juges. Présents Içs devix siy)c pléants, Quénault et Grandet: Bernard, greffier en chef. »

Cet arrêt diffère sensiblement de> celui qui fut affiché par les soins des républicains, et qui a été seul reproduit dans les récits du Coup d'État, publies en France jusqu'à ce jour. L'arrêt connu portait prévention cjfe haute trahison contre le Président et convocation des -hauts jurés. La version que nous reproduisons est empruntée à bonne source.

Nous compléterons, d'après un renseignenaent de même origine, le procès- verbal aes opérations de la Haute Cour.

C Le môme jour, à cinq heures^ les mêmes juges, s'étant réut nis chez leur président, constatèrent (^ue, de l'ordre de M. de « Maupas, préfet de police, trois commissaires de police, accom- « pagnes d'officierç de paix et d'un détachement de gardes répn-. 4 publicaines, commandés par un lieutenant, avaient envahi 1^ <" chambre' du conseil et sommé la Haute Cour de se séparer « sous peine d'être dissoute par la force et ses membres èmpri- « sonnés. La Cour avait protesté et déclaré qu'elle ne cédait qu*ii 4 la force. — Le 3 décembre, la Haute Cour se réunit au Palais • de Justice, à midi, disent encore les registres. M. Renouard, 1 auquel avait été notifié l'arrêt de la veille, ixA introduit et dé--' « clara qu'il acceptait les fonctions de procureur général. — La « Cour lui do^^oa acte de ça déclaration, et, att^endu qu^e les pbs- « tacles matériels à l'exécution de son mandat continuaient, elle,

f s'ajourna. *

Nous avons pensé que cette relation, sèche, en style de greffier, dénotant l'origine judiciaire du document, i^é serait pas sans intérêt pour le lecteur.

Il y a toutefois un point sur lequel il faut revenir. La Haute Cour, en séance, le 2 décembrei fut sommée de se dissoudre par la force armée. La troupe était conduite par M. de MoDtour, aide de camp du ministre de la marine ; les soldats pénétrèrent, l)aionnette au bout du fusil, dans l'enceinte ou siégeaient les magistrats. M. Mayer (paj^e 91) raconte l'incident et y ajoute des réflexions qui mentent a'élre citées, ne fût-ce qu'à titre de curiosité :

c Deux commissaires, dit-il, accompagnés de quelques gardes « municipaux, entrèrent dans la falle des délibérations et enjoi- < jpiirent aux conseillers de se retirer sous peine d'arrestation c immédiate. La Cour obéit sans mot dire avec ce sentiment du c devoir individuel qui, dans les dangers de la chose publique, « parle plus haut même au cœur d'un magistrat que le droit le « plus clair et la loi la plus nette !»

Les membres de la Haute Cour, disons-le avant de les quitter pour ne plus nous en occuper, n'éprouvèrent aucun dommage pour leurs velléités de résistance au Coup d'État. Ils conservèrent leurs sièges h la Cour de cassation, et on

1>ut les voir peu après aux Tuileries prêtant serment de £déité au Prince Président.

Avant de raconter ce que firent pendant cette journée les représentants de la gauche dont la plupart ne s'étaient montrés ni à l'Assemblée nationale, ni à la mairie du X' arrondissement, nous dirons deux mots d'une promenade exécutée dans la matinée par Louis-Napoléon. Il était sorti de TÉlysée, à cheval, entouré d'un nombreux état-major, dans, lequel on remarquait l'ex- roi Jérôme Bonaparte, oncle du Président, le maréchal Excelmans, le comte de Flahaut, les généraux de Saint- Arnaud, Magnan, de Lawœstine, Daumas, etc. D passa devant le front des troupes, qui occupaient toujours les positions que nous avons indiquées; il fut vivement acclame. Poussant plus loin, vers l'intérieur de Paris, le Président parcourut quelques rues, mais ne tarda pas à tourner bride pour revenir à l'Elysée. S'il avait comité sur un accueil triomphal de la part de la population parisienne, il fut détrompé. Bien ou'il n'ait guère dépassé les quais et les mes aux abords des Tuileries, qui étaient occupés par les troupes, la foule compacte qui regardait passer ce brillant état-mavor se montra froide. S'il n'y eut pas dans (son attitude et dans ses cris d'hostilité prononcéoi il y eut moins encore d'enthousiasme.

A la hauteur du Pont-Royal , ^ on peut tenir ce détail

Sour certain, — ^le cortège du Président fut acceuilli par le cri oininant de Vive la République! auquel se mêlaient çà et là des acdamations à la Gonstiution et à l'Assemblée nationale. La foule semblait peu sympathique; néanmoins quand le Président approcha^ saluant du geste , la masse se découvrit.

Le Président, de retour à l'Elysée, se retira dans le cabinet d'où il transmettait ses ordres aux ministres, et sauf une courte revue passée dans l'après-midi du même jour, il ne sortit plus iusqu'à ce que tout fût fini.

La gauche républicaine de l'Assemblée n'avait pas cru devoir se joindre à la droite; la plupart de ses membres avaient Sensé que tout essai de résistance légale , — nous voulons ire entourée de formalités légales comme à la mairie du X* arrondissement, — serait impuissante; qu'iln'y ivait qu'un seul moyen de sauver la République : appeler le peuple aux armes et résister à coups de fusil,

La première réunion un peu nombreuse de la gauche eut lieu rue Blanche, chaussée d'Antin , chez M. Coppens. Il y avait des membres de toutes les nuances du parti républicain. On y remarquait MM. Victor Hugo, Michel (de Bour- 5 es), Schœlcher, Emmanuel Arago, Brives, Gharamaule, oigneaux, Chauffour, Baudin, etc.

M. Victor Hugo proposait de donner sur-le-champ le signal de la résistance. Plusieurs membres l'appuyaient , disant : c Descendons immédiatement dans la rue, avec nos écharpes, et commençons le combat. » La plupart pensèrent qu'il valait mieux temporiser encore. Ils faisaient ressortir ce fait incontestable que le peuple n'avait vu dans les proclamations du Président que le rétablissement du suffrage universel et l'appel à la souveraineté nationale ; que le Coup d'État agitait la masse ouvrière, mais ne l'indignait pas; qu'il fallait

moyens possibles de répandre et d'afficher des proclams émanant des représentants républicains. Cet avis fut adopté. M. Victor Hugo rédigea sur-le-champ un appel au peuple que deux jeunes gens se chargèrent de faire imprimer, et qui fut effectivement affiché dans la soirée à un tres^grand nom<bre d'exemplaires. M. Mayer(£fi£{oire(2t^ 2 décembre, pages 120, 121) a reproduit ce premier placard, qui était ainsi conçu :

— we —

{LLouis^Napoléon est un traite!

€ S a viole la Constitutioul c 11 s*'6st Im-môme àiis hors la loi!

c Les représentants républicains mppelkQt au peuple ^ I c l'armée les articles 68 et 110 de la Constiti^ioii ainsi cç^qu^: c Article 6S^. — Toute mesura pa^ laquelle le Pr^ideni de la « République dissoijLt TÀssemblée , la proroge, ou ^let obstacle à ff l'exercice de son mandat, est un crime de haute trahispn. I^ar c ee seul fait, le Président est déchu de ses fonctions, lea ci- € tojens sont tenus dé lui refuser obéissance.

c Article 110. — L'Assemblée constituante conôe la défense de c la présente Constitution, et les droits qu'elle consacre, k la c garde nationale et au patriotisme de tous le^ Fraisais.

c Le peuple déormais et à iapiai? en posst^asion du suffrage • universel, le peuple oui n'a besoin d'auçuç P^^i^<^9 pour lé lui

c rendre, saura châtier le rebelle.

c Que le peuple fasse son devoir, les représentants républi- « cains marchent à sa tète, c Vive la Képubli(j[ue F vive la Constitution! aux armes!

c Styhé' Michel (de Bourges), Schœkher, géaôral Leydet, Mathieu (dé 1% Dxome), Lastejrras, Brives, ^eymand, Joigneau'x, Ghauffour, Cassai, Gillaoïâ, Jules Fayre, Victor Hu^o, Emmanuel Arago, Madier dé IVIon^au, MatnS, Sîgnard, Ronjat (de ï'isère), Vigmer, - Ëiigène Sue, de Flotte. »

tjes.membres réunifi chez M. Goppens se séparèrent i^pr^s s*ètre donné rendez-vous ailleurs. A deux heures de Faprès* midi, un certain nombre se trouvaient che^ fionvallet , boulevard du Temple. M. Michel (de Bourges) harangua la foule qui couvrait le boulevard. La pôlîcp avertie se précipita vers la maison Bonvallet, mais ne put arrêter aucun des représentants.

une nouvelle et très-nombreuse réunion de membres de la gauche, parmi lesquels la plupart des réprésentants de la montagne^ eut lieu chez M. Beslay, ancien consûtnant. M. Joly (de Toulouse) dirigea la délibération. Le colonel dé la 6* légion de la garde nationale, M. Forestier, était présent. Au bbut d'une d3mi-heure , la réunion aut se disperser pour échapper à la troupe qui arrivait, guidée par des espions.

^'autres réunions partielles eurent lieu dans fat journée. Nous ne nous y arrêterons pas. Passons rapidement à celle cil tut décidée la urise d'armes du lenâenùiin. Un certain

noBibre de i^prfe^ntiAts se trouvèrent, yerg o^^ Ifçwrw da soir, dbez leur collègue Lafond (du Lot^, quai de femmapes. C'est Ikque fut élu le Comité ae résistance. Ses membres furent les représentants Victor Huço^, Çarnot, Jules Favre, Michel (de Bourges), Madier-Montjau, Schœlcli^^ de Flotte.

La maison de M. Lafond paraissant tro{| exposé^ a^x visites de la police, on se transporta, vers minuit^ rue Popincourt, chez M. Frédéric Coumet, ancien officier de Oianne, républicain éprouvé.

Une confusion de noms, qui trompa d'f bord les premiers représjsntants qui arrivèrent $hez Cournet, tjcompa également la police et un bataillon de troupes chargés de ^s arrêter, et fut cause que la délibération put se tenir sans encombre* Des agents de la police secrète, virent quelques rep^résentants entrer chez un M. Cornet dont le logement était à quelques pas de la maison habitée par Fi^édéric Courbet. lia optirurent chercher la forcé armé^ et fouillèrent 9,in^si minutieusement la maison Cornet, tandis oue plus dei cinquante ri^présentants et un erand nombrç de journalistea, d'officiers de la garde nationale, d'ouvriers et de citoyens de di^erse^ professions , comptant parmi les plus énergiques du parti r^u« blicain, délibéraient tranmiillement à côté.

Il fut décidé que dès le lendemain matin, les représentants devaient se transporter dans les quartiers populeux et coi9«iencer euz-mômes les barricades. Quelques ouvriers jdu faubourg Saint-Antoine, assurant que le feiubourg se soulèverait si les représentants de là- Montagne donnaient le signal, un certam nombre de ceux-ci prirent rendez-vous pour le lendemain à la salle Roysin , café socialiste, situé dans k grande rue du faubourg. Quelques citoyens intrépides promirent également de s'y rendre, et tinrent parole , comme on le verra plus loin. A une heure du matin la réunion se dis-? persa.

Quartier latin. Sur la rive droite, des rassemblements consiérables couvraient toute la ligne des boulevards. On y commentait avec ardeur les nouvelles de la journée ; le peuple s'animait, s'irritait aux paroles véhémentes des républicains, et commençait à prendre une attitude hostile. Dans les quartiers riches, an boulevard des Italiens surtout, les groupai

formés par I« foule élëpnte manifestaient bruyamment leur opposition au Coup d État.

La brigade du général Korte fit, vers cinq heures , à la tomb(^e de la nuit, une promenade militaire de la Madeleme jusqu'à la Bastille. « Elle déblaya toute l'étendue des bon- « levards, dit M. Granier de Cassagnac, sans trouver d'autre « résistance que les menaces contenues de la bourgeoisie des « quartiers riches, et les injures vaines de la jeunesse dos « rée *. »

Un certain nombre de représentants prisonniers à la caserne du quai d'Orsay , parmi lesquels MM. Gustave de Beaumont, Yatismenil, générai Oudmot, général Lauriston, de Falloux, Piscatory, de Montebello, etc., furent transférés ce 8oir-là«au Mont-Valérien. Au moment où on les faisait monter dans les voitures cellulaires destinées au transport des prisonniers, M. de Montebello reconnut, raconte-tron, le chef de l'escorte, M. le colonel Feray, et dit : c Messieurs, « c'est aujourd'hui le jour anniversaire de la bataille d'Aus- «c terlitz, et voilà le gendre du maréchal Bugeaud qui fait « monter le fils du maréchal Lannes dans une voiture de ga- « lérien. »

Vers minuit, la ville avait repris sa physionomie ordinaire.

1. Histoire de la chute de Louis-Philippe, etc., par Granier de Cassagnac, V volume, page 424, — M. de Cassagnac ajoute que le cornmandant Pleury essuya, ce soir même, un coup de feu, près de la Porte- Saint^Martin. C'est une erreur de date ; cet Incident n'eut lieu que le lendemain au soir. 11 n'a pas été brûlé une amorce aTad la matinée dua. '