SCENE XXII

Cathos, surnommée Lisette^ Une Dame inconnue, Marthon, suivante de la Dame, Les Acteurs 'précédents.

Lisette, au Chevalier. — Voici une Dame qui demande M. le Chevalier.

Mde LA Thibaudière. — Quoi, jusques chez moi ?

L'Inconnue, au Chevalier, regardant la Marquise. — Hà ! je vous y prends, Monsieur... voilà donc pour qui vous me négligez ? (et à la Marquise) . Comptez-vous sur son cœur, Madame ?

Mde LA Thibaudière, d^un air moqueur et riant. — Vous êtes si dangereuse, que je ne sçais plus qu'en penser,

L'Inconnue. — Je vous avertis que j'ai sur lui des droits, qui me paraissent un peu meilleurs que les vôtres.

Mde LA Thibaudière, ironiquement. — Meilleurs que les miens ! et c'est vous qui êtes obligée de le venir enlever de chez moi, le petit fuyard ! comptez-nous la sûreté de vos droits ; je compatis beaucoup à la fatigue qu'ils vous causent, (elle appelle) Un fauteuil... Prenez la peine de vous asseoir. Madame ; vous en gronderez plus à votre aise, et nous en écouterons plus poliment la triste histoire de vos droits.

L'inconnue. — Eh non. Madame, je n'ai pas dessein de vous rendre visite. Allons, Chevalier. On est venu chez moi pour une affaire de la dernière conséquence qui vous regarde, et qui doit absolument finir aujourd'hui. C'est de votre régiment dont il est question ; un autre presse pour l'acheter ; son argent est tout prêt, m'a-t-on dit ; on diffère, par amitié pour vous, de conclure avec lui jusqu'à ce soir ; c'est notre ami le Marquis qui est

venu m'en informer. Vous avez encore dix ou douze mille écus à donner ; et je les ai chez mon Notaire, où l'on nous attend pour terminer le marché... partons.

Mde LA Thibaudière. — Qu'est-ce que cela signifie, partons ? sçavez-vous bien que je me fâcherai à la fin ?

Marthon, suivante de V Inconnue. — Un instant de patience, Madame, que je parle à mon tour, (à la Ramée) Et vous, Mons de la Ramée, qui vous amusez à tourner la tête de ce petit Oison de Chambrière ; qu'on détale, et qu'on marche devant moi tout à l'heure, pour aller payer ce Marchand de vin avec l'argent que je porte, et qu'un huissier vous demande.

Cathos, dite Lisette. — Avec l'argent que vous portez, Bavarde ? ha, votre cornette vous pèse î et vous voulez qu'on vous détignonne... (Elle veut aller à Marthon).

L'Inconnue. — Comment, des violences !

Mde LA Thibaudière. — Je suis dans une fureur !... Chevalier, congédiez cette femme-là, je vous prie. Vous aviez besoin de dix mille écus, m'a-t-on dit, et non de douze, comme elle le prétend ? Ne vous inquiétez pas, nous tâcherons de vous les faire.

L'inconnue. — Elle tâchera, dit-elle ? elle tâchera ! et on les demande ce soir, sans remise. Eh bien, je ne tâche point, moi ; il n'est pas question qu'on tâche, il faut de l'expédition, et j'ai la somme toute comptée.

Le Chevalier. ~ Eh ! Mesdames, vous me mortifiez. Gardez votre argent, je vous conjure. Je n'en veux point : ma somme est trouvée.

Mde LA Thibaudière. — Ha ! cela étant, il n'y a plus à se débattre. Qu'elle s'en aille.

Le Chevalier. — Quand je dis trouvée ; du moins m'a-t-on comme assuré qu'on me la donnerait peut-être ce soir.

L'Inconnue. — Peut-être ! votre régiment dépend-t-il d'un peut-être ? il ne sera plus tems demain.

Le Chevalier. — D'accord.

L'Inconnue. — Partons, vous dis-je ?

Mde LA Thibaudiêre. — Attendez... puisqu'on me met le poignard sur la gorge, et que j'ai affaire à la jalouse la plus incommode, et la plus haïssable, oui, la plus haïssable...

L'Inconnue. — S'il hésite encore, je ne le verrai de ma vie.

Mde LA Thibaudiêre. — Retirez-vous... N'est-ce pas dix mille écus ?... Si on avait le tems de marchander, et qu'on ne fût point prise comme cela au pied levé ; car enfin tout se marchande, et on tirerait peut-être meilleur parti...

Le Chevalier. — Eh, laissez donc, Marquise !... Et vous, n'insistez point. Comtesse.

L'Inconnue. — N'êtes-v^ous pas honteux de me mettre en parallèle avec une femme qui parle de marchander un régiment, comme on marchande une pièce de toile ? Vous n'avez guère de cœur.

Le Chevalier. — Oh ! votre emportement décide : vous insultez Madame ; et pour la vanger, j'avouerai que je l'aime, et c'est son argent que j'accepte. Donnez, Marquise ; donnez tout-à-l'heure, afin que la préférence soit éclatante. Sont-ce des billets que vous avez dans le porte-feuille ?

Mde LA Thibaudiêre. — Oui, Chevalier (en ouvrant le porte-feuille) . Attendez que je les tire. Il y en a de différentes sommes, et plus qu'il n'en faut.

La Ramée. — Allons, Cathos, amène... je te vange aussi, moi. Et toi, Marthon, va te cacher.

Marthon. — Double coquin !

L'Inconnue, pendant que Mde la Thibaudiêre cherche. — Perfide !

Cathos, sautant de joie. — Les laides avec leur pied

de nez !

L'Inconnue. — Je suis désespérée.