Voir ci-après, p

M. BAIN 255 même ; car l'existence d'un système nerveux étant la condition de la vie psychologique, il faut remonter à la source, et montrer comment les phénomènes de l'activité mentale viennent se greffer sur les manifestations plus générales de la vie physique.

M. Bain décrit successivement le cerveau, le cervelet, la • moelle allongée, la moelle épinière et les nerfs spinaux, et cérébraux. La force nerveuse agit sur les diverses parties du corps à la manière d'un courant. « C'est une doctrine (( maintenant admise que la force nerveuse est engendrée « par l'action de la nourriture fournie au corps, et que, «. par suite, elle est de la classe des forces qui ont une com- « mune origine, et sont convertibles entre elles, — force, « mécanique, chaleur, électricité, magnétisme, décomposi- <( tion chimique. — La force qui anime l'organisme humain ce et entrelient les courants du cerveau, a son origine dans la « grande source première de force vivifiante, le soleil (1) . » Si nos moyens d'observation et de mesure étaient parfaits, nous pourrions voir comment se consomme la nourriture dans l'être humain, en attribuer une partie à la chaleur animale, une autre à l'action des viscères, une autre à l'activité du cerveau, et ainsi de suite. La force nerveuse, résultant ainsi de la dépense d'une quantité donnée de nourriture, peut être convertie en toute autre forme de la vie animale.

De là, on doit conclure, contrairement à l'opinion reçue, que le cerveau ne constitue pas seul le sensorium, qu'il n'est pas seul le siège de l'esprit : son siège, qui est partout 011 il y a des courants nerveux, comprend le cerveau, les nerfs, les muscles, les organes des sens et les viscères.

De ce début tout physiologique, nous passons à la première classe de phénomènes appartenant proprement à l'esprit. Ce n'est point, comme on pourrait le croire d'abord,