ET DE LA DISTRIBUTION

Dans l’économie traditionnelle, la distribution, le partage du prix met directement en jeu les diverses classes types de la société (travailleur, capitaliste-entrepreneur, propriétaire foncier); la répartition des richesses, dans son ensemble, s’y trouve dessinée d’avance, entraînant avec elle une perspective directe sur les conditions humaines. C’est un effort Inverse qui est réalisé par l’économie pure; le problème se définit dans des termes beaucoup plus modestes ; détermination du prix des servces.

Entre les problèmes de la valeur et de la distribution, la continuité ne s’était jamais affirmée aussi nette. De même que la valeur d’un objet achevé est contrôlée par son utilité, c’est-àdire par l’énergie du désir directement ressenti, l’ensemble des services et des choses qui concourent à ce résultat décisif valent en raison de leur productivité, c’est-à-dire de l’énergie pressentie d’un désir plus ou moins lointain, de l’attraction exercée sur lui et reconstituée à travers des mélanges d’actions plus ou moins complexes, des intervalles de temps parfois considérables.

THÉORIES DE LA VALEl'R ET ÜE LA DISTRIBUTION 259

L utilité apparaît comme une synthèse actuelle; la productivité est au contraire objet d analyse, de spéculation, au sens théorique et pratique de ce terme. A des degrés divers de complexité, c est cependant le meme problème qui, envisagé à des stades differents de 1 action economique, livre plus particulière-

rnent tels ou tels de ses aspects toujours présents, toujours essentiels en réalité.

Utilité, productivité ne sont que des vues sur le désir, sur une réalité distante, mouvante, que 1 action économique approche sans l’atteindre jamais directement. S’il a pu être dit, dans une formule qui résume toute la théorie psychologique, que la productivité n’est qu’une utilité médiate, il est aussi exact de dire que toute utilisation est une production : l’acte final de consommation n’est lui-même qu’une tentative de production psychique, continuation, réincarnation du processus industriel antérieur (1).

De même, l’allure indépendante, directe, du jugement d’utilite que 1 on serait tente d opposer aux complexités d évaluations du pouvoir productif n’est jamais que relative : en se dégageant de l’hédonisme proprement dit, l’économie psychologique substitue au morcellement des plaisirs et des pemes recherchés, évités pour eux-mêmes, l’interdépendance, la hiérarchie des fins, considérées comme les fonctions d’une formule personnelle, les éléments de réalisation d’un caractère. Quelquefois, plusieurs utilités coexistent dans un même objet, plus souvent encore, les désirs, au lieu de vibrer isolément, forment un ensemble harmonique, cherchant dans des combinaisons de richesses extérieures les moyens complexes de leur réalisation. Les théories marginales ont eu pour caractéristique de mettre en lumière non seulement les rivalités, mais aussi et plus encore les appels réciproques des désirs, leur discipline. Utilité et productivité tendent donc à se rapprocher en ce qu’elles révèlent la solidarité des actes économiques, leur caractère médiat, leur organisation subordonnée en dernier ressort aux exigences de la vie intérieure.

En meme temps que la considération du prix des services

of Capital and Income^ chap. X,

pp. 164-/9. V. en particulier, p. 179, tableau de la succession des s<^rvioes.

2(in CH\mKK Mil. — LA THÉORIE MARGINALE ET LA DISTRIBUTION