DÉVELOPPEMENT UK L\ PSYCHOLOGIE ÉCONOMIQUE

chologique proprement dite. En réalité, le rapprochement de ces disciplines est loin d’établir entre elles une contradiction : la psychologie scientifique tend à s’éclairer de tout le cortège physique, physiologique des faits de conscience, trop longtemps détaches de leur propre milieu; les sciences psychologiques appliquées tendent a rectifier une erreur inverse : ainsi, l’économie politique ayant d abord essayé d expliquer l’enchaînement des actes relatifs à la richesse comme une série de quantités, de rapports physiques, il était nécessaire de la compléter en y introduisant l’élément négligé jusqu’alors, tenu tour à tour pour insaisissable ou banal, c est-à-dire 1 aspect intérieur, caractéristique, proprement humain de l’activité.

Ce rapprochement met donc en relief non un contraste, mais un phénomène de sympathie, d’interpénétration scientifique, il souligne une préoccupation commune de contrôle des théories par les faits, permet d apprécier le rôle essentiel de l’observation intérieure qui reste, quelle que soit l’importance de ses procédés auxiliaires, des moyens de contrôle accumulés autour d elle, la méthode caractéristique de la psychologie pure ou yphquée, de la science qui a pour objet propre l’explication des phénomènes psychiques comme des nombreuses sciences qui s attachent à l’étude des divers produits de l’esprit. En même temps qu’elle poursuivait la réalisation d’une indépendance plus complété de la discipline economique, 1 économie psychologique s est donc préoccupée de réagir contre l’isolement des connaissances; c est par un enrichissement réel des concepts, une rectification indispensable des points de vue, un affermissement des bases positives de la science que ce mouvernent a marque son passage, affirmé son originalité.

La constatation essentielle qui doit être faite en terminant est que les écoles psychologiques — et particulièrement, le groupe anglo-américain, — en mettant plus complètement en lumière le côté humain des faits économiques, en soulignant Tinterpénétration de la vie économique et de la vie morale, en accentuant Tindépendance nécessaire de la théorie à l’égard des

dwtrines, se sont résolument placées dans le sens du progrès scientifique.

d’une altération dans pour caractéristique d’atteines ayant une même localisation

: ainsi être compie.ee par une cerla.ne connaissance des modifications survenues dans la distribution des richesses, par une étude concrète des revenus, des budgets.

L’économie psychologique s’est occupée à un moindre degré des évolutions de valeurs qui ont leur source principale dans des modincations conshtntinnnialUc c* .n

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la part qui revient, dans le monde économique, aux phénomènes de cette nature, elle n’a pas Indiqué en détail les condilons de 1 analyse qui permettrait de discerner, en présence d un changement de valeur, dans quelle mesure il y a non plus

repercussion psychologique d’un fait objectif, phénomène d élasticité du désir, mais répercussion extérieure d’une évolulon psychologique initiale, modification constitutionnelle d’une endance amenant un changement d’abord dans les valeurs ' pui^3 dans les conditions et l’étendue de la production d’une richesse ou d un groupe de richesses.

Ainsi, envisagé dans ses résultats psychologiques, le mouvement qui vient d être étudié a eu le mériie d’éloigner les formules conventionnelles qui dissimulaient l’aspect le plus intéessant es aits économiques; il a ainsi fait nettement apparaître a la lois 1 interet, la complexité, les ressources explicatives une interprétation psychologique des valeurs. Il a aussi indique les conditions principales que devrait remplirYette analyse

psycho-economique, le caractère des conclusions qu’elle est susceptible de donner.

L interprétation des mesures économiques, si elle ne peut donner une mesure proprement dite de l’énergie des désirs, permettra du moins une détermination approximative, de plus en P us précisé des diverses forces qui se combinent dans les jugements de valeur, détermination d’autant plus sûre, à l’occasion e chacun d eux, qu elle sera appuyée par le rapprochement d un plus grand nombre de valeurs solidaires.

On a parfois tenté de mettre l’idée générale de la méthode psychologique dans les sciences sociales en opposition avec le renouvellement contemporain des méthodes de la scienre