CHAPITRE SEPTIÈME

jeune homme, inconscient, mais profondément égoïste, croit que le monde entier est créé pour lui, les douleurs d'autrui ne comptent pas, l'amour de «on être ne lui permet pas de ressentir ce qu'éprouvent les autres ; son seul plaisir est sa règle, les caprices dirigent son existence. Les actes de friponnerie surviennent alors : avec les pierres on vise les vitres des lanternes, on décroche les enseignes, on fait des déprédations aux monuments, tout cela pour faire étalage de sa propre adresse, pour obtenir une exclamation d'admiration de la part de ses compagnons. On injurie, on maltraite et l'on frappe même des personnes à coups de couteau, dans le but de rire du mal commis ; « nous allons déranger les « goujons » (il voulait dire les couples amoureux), disait l'un de ceux-ci h deux de ses compagnons, et suscitant une querelle d'allemand à un jeune homme inoffensif, par coups de couteau répétés il lui donna la mort.

Bien n'est considéré comme défendu, tout contraste provoque de la fureur. On ne met aucune limite & la satisfaction de ses propres appétits, pourvu qu'on arrive à les contenter, peu importe qu'on épuise son patrimoine ; de même l'on commet avec la plus grande indifférence les actions les plus insensées et les plus criminelles.

La preuve la plus évidente de cet état momentané d'invasion des tendances antisociales nous est fournie par la statistique du crime. 11 est évident que les manifestations de l'instinct de combativité sont recherchées de préférence dans les délits de violence contre les personnes. Or nous observons justement que tandis qu'elles n'étaient presque pas sensibles durant le premier âge, elles arrivent peu-à-peu, durant la période de développement de l'âge pubère, à atteindre le maximum de fréquence, ainsi qu'on le voit dans le tableau graphique ci-joint (voir tableau graph. n. 2) relatif aux criminels qui firent l'objet de mes études spéciales, et sur lequel je fais ressortir les proportions existantes entre les différents délits contre la propriété et contre les personnes aux divers âges de la vie ( 1).

(1) Â. Mabro, I caratUri dei delinquenti, p. 856, tabl. graph., n. 5.

D'un faible degré, la criminalité violente monte rapidement dans la période de 16 à 20 ans, pour atteindre son point culminant dans celle de 21 à 25 ans; durant ces deux périodes réunies, c'està-dire de 16 à 25 ans, la criminalité violente se déclare dans son plus grand apogée.

n semble que cet instinct de cruauté s'éveille avec les premiers embrassements sexuels, il incite le jeune homme à commettre des actes qui sont parfois tout-à-fait en contraste avec sa vie antérieure, et lui fait mépriser la vie du prochain ainsi que sa propre existence.

T. Paul, peintre, jeune homme de 18 ans, avait fait, dans un bal, la connaissance de la femme Catherine E., âgée de 36 ans, séparée de son mari, et en devint bientôt l'amant passionné, en dépit de la grande différence existant entre leurs âges. Les parents de T., ayant eu connaissance de cette relation, tentèrent de la faire rompre, en employant dans ce but la femme B., envoy^ent le jeune homme à Turin. En raison de ce que, durant ses relations avec cette femme, T. avait contracté la blénhorragie et la syphilis, il ne se trouva pas en état de pouvoir travailler, et quelques jours après son départ il revint à Yercelli, où il ne tarda pas à renouveler ses relations avec la femme R., qui l'y invitait secrètement par des lettres, bien qu'elle fit croire aux parents du jeune homme qu'elle voulait rompre avec lui.

Cependant il arriva que la femme B. entra en relations amoureuses avec d'autres en ce temps-là, ce qui excita la jalousie de T. et accrut son ressentiment envers elle, qui l'avait contaminé de la syphilis, chose qui le préoccupait énormément. En retour de ceci, elle prit envers lui une contenance de plus en plus froide, déclarant qu'elle voulait cesser ses relations pour toujours, repoussant ses invites, le traitant comme un enfant et lui prodiguant les pins ignomineuses injures, telles que: ruffiano, etc.

Ce fut dans ces conditions que le 16 juillet 1894, se trouvant tous deux dans une auberge. T., qui venait d'apprendre que quelques instants avant cette femme avait été avec un autre individu, s'en approcha et lui demanda si réellement elle n'en voulait plus de lui ; et comme elle avait répondu qu'elle ne le connaissait