SCENE IX
ETIENNE, puis EUGÉNIE.
ETIENNE, tout en descendant en scène.
Eh ! bien 1 II n'y a donc personne dans cet
hôtel?... (Son œil à ce moment tombe sur le palais de Camille qui esta terre près de lui, il le regarde, puis le pousse du
pied.) Tiens I de l'argenterie I (Le ramassant.) Oh I c'est mouillé !...
EUGÉNIE), qui arrive du couloir de gauche se dirigeant vers l'escalier pour gagner les étages supérieurs. — S arrêtant vers la première marche.
Vous demandez, monsieur?
ÉTIENNK.
Ahl mademoiselle!... (Eugénie descend n" 1.) D'abord voici un objet d'art, dont je ne m'explique pas bien l'usage et que je viens de trouver à terre.
Il lui remet le palais .
EUGÉNIE, l'examinant.
Tiens, c'est drôle !... Ça doit être un bijou ancien.
Elle en montre l'effet à Etienne en s'appliquant le palais contre le col, tel une broche. Sur ces entrefaites .Camille est sorti de sa chambre; le dos courbé, les yeux à terre> il avance cherchant son palais.
Je voudrais bien retrouver mon palais I (ii arrive ainsi presque contre Etienne. Il relève la tête et reconnaît le valet de chambre : aussitôt sans se redresser, il pivote sur les jarrets et à grandes enjambées en pliant les genoux de façon à se faire aussi petit que possible, il file au plus vite, — Entre chair et cuir.) DleU ! Etienne t
Il s'éclipse dans la chambre dont il vient de sortir. EUGÉNIE, qui ainsi qu'Etienne n'a pas vu le jeu de scène.
Quelque client qui l'aura laissé tomber ; je le déposerai au bureau.
ETIENNE
C'est ça I... Et maintenant, dites-moi, il n'est pas venu une dame, demander la chambre de M. Ghandebise?...
164 LA IMJCF. A 1,UIU;;ILI,K
EUGÉNIE
Si.
ETIENNE
Et OÙ est-cl'c cet'e dame ?.. .
EU<JfiNll::.
Ail! iiiJiis, m Hisieiir, je n'ai pas I.; droit.. I
J^TIKNNR.
Allez! Allez! Il faut que je la voie!... Soa mari peut surgir d'ua momeut à l'autre ; c'est UQ boui^^re qui la tuerait '...
EUGÉXIK, effrayée.
Ah! mon dbu I...
ÉTIKNNF.
Il faut absolument que je la prévienne.
EUGENIE.]
Oh! alors, àce compte-là...! Tenez, monsieur, je l'ai vue entrer là!
Elle indique la chambre de Riipby.
ÉTIENXE, passant devant elle et allant jusqu'à la porte de la chambre indiquée.
C'est bien!
Il frappe à la porte.
VOrx OE RUGBY.
Come in!
ÉTIENN'E, pénétrant dans la chambre.
Je vous demande pardon, monsieur...!
Cri simultané d Antoinette et de Rugby dans la chambre.
Ah!
VOIX d'iôtiknne.
Ma femme!
Immédiatement on entend un boucan d'enfer dans la chambre. Bruit de disputes, cris, bousculade, etc.
LA PUCE A L'OKEILLE 1(35
EUG; NlEj quidéjà avait regagné l'escalier, revenant au bruit.
Qu'esl-cc qu'il y a?
A ce moment hors de la chambre, affolée, surgit Antoinette, les cheveux en désordre, épaules et bras nus, et tenant à la main son chapeau et son corsage qu'elle n'a pas eu le temps de remettre.
.VXTOIXKTTK, éperdue, se précipitant vers l'escalier.
Etienne ! Etienne ici I... Au secours ! Au secours!
Un quart de seconde pendant lequel le boucan n'a pas cessé et Ktienue n bondi à la poursuite île sa femme qui déjà dégringole l'escalier.
KTIEXXK.
Arrêtez-Iàl Arntez-là!
ItUCiBY, qui S est élancé aussitôt à ses trousses» le rattrapant de la main droite par le bras gauche et le faisant pirouetter autour de lui, de façon à le coller contre le cadre de la Fcène.
You blody full !
ÉTIEXXE, au choc contre le mur.
Oh!
Er»il';X£ ', par répercussion.
Ah!
UUGBY.
Tnigoing lokiilyOU. (Ee prenant par les doux épaules et lui Cognant le dos chaque fois contre le mur.) IICFC yOU
are I
ftTIENXE, de douleur.
Oh!
UUGBY, id.
lierc you are !
ETIENNE
Ohl... Mais c'est ma femme!
RUGBY, id.
Here you are !
ÉTIKXNK.
Oh!... Voulez-vous me lâcher.
IlUGBY, le lâchant et regagnaDt sa cbniiibre.
And now get away !
Il rentre.
ETIENNE, larmoyant.
C'est trop fort I C'est moi qu'on fait cornard ! et c'est moi qui reçois les coups!...
EUGÉNIK.
Ah 1 bien si vous m'aviez dit que c'était vous le mari!...
ETIENNE
Non, mais est-ce que vous vous imaginez que
je le savais 1 (Eugénie hausse les épaules et remonte vers l'escalier tandis que des étages supérieurs descend Poche son crochet vide à la main.) Ah 1 HOU, COmard !... moi !
moi! un valet de chambre!... Ah! la coquine!... Attends un peu! Attends un peu!...
(il s'élance vers l'escalier près duquel causent Eugénie et Poche, s'arrôtant ahuri à la vue de l'oche.) Ah !... MOU-
sieur f
POCHE (2)
Comment ?
ETIENNE (3)
Monsieur ! avec un crochet à la main.
POCHE
Eh bien! oui, j'ai un crochet; pourquoi pas?...
ETIENNE, sur un ton de détresse.
Ah ! Monsieur!... Monsieur!... Je suis cocu, monsieur!...
POCHE, jovial.
Oui da ?
ETIENNE
Oui, monsieur!... Là, par un Anglais!...
POCHE, id.
Ah I... NobodécoU 1
ETIENNE
Je ne sais pas ! il ne m'a pas dit son nom. Oh! mais, puisque monsieur est là; puisque Monsieur n'a plus besoin de moi; Monsieur peut me permettre... Je veux courir après la scélérate, la rattraper, et alors... ! Monsieur permet?
POCHE, bon enfant.
Mais allez donc! allez donc!
ETIENNE
Merci, monsieur!... Ah! la gueuse! la gueuse!...
Il se précipite dans l'escalier à la poursuite de sa femme. POCHE, descendant un peu en scène ainsi qu'Eugénie.
Je ne sais pas ce qu'il y a dans jl'air aujourd'hui, mais ils me font tous l'effet d'avoir un hanneton dans le coco !
VOIX DE LUCIENNE, dans les dessous.
Oh I... mais faites donc attention i
On entend une tonnerie.
EUGÉNIE, regardant au tableau.
Tenez; on sonne dans le couloir ; voyez donc, c'est pour vous.
168 LA PUCE A L'OUEILLE
POGHK, passant devant Eugénie pour gagner le couloir.
Voilà! Voilà!
Il ilisparalt.
SCb:NE X
EUGÉNIE, LUCIENNE, puis CAMILLE, puis CIIANDElîISE.
LUUIKXNK, montant, tout en cunlinuaut à regarder dans la cage de l'eBcalier.
Oh! mais je ne ino trompe pas; c'est bien Etienne, le valet de chambre des Chandebise!
KUGÉNIE.
Madame demande?
LUClKNNi:, allant 2 a Eugénie 1.
Ah! mademoiselle!... Cet homme qui vient presque d.' me renverser dans l'escalier, tant il courait, ce n'était pas le valet de chambre de M. Chandebise ?
i:ii;r;Ni i:.
Ah! c'est bien possible, madame, car il m'a demandé la chambre retenue à ce nom-là. Tout ce que je sais, c'est que c'est une histoire à n'y rien comprendre : Il est venu |)our prévenir une dame qu'elle ail à déguerpir, parce que sou mari était au courant de tout, et (juand il a été face à face avec la dame, v'Iau! il s'est trouvé que c'était sa femme!... à lui!... c'est un vrai rébus.
LUGIEINNE.
Ah! ça, voyons, qu'est-ce que vous racontez?... Vous m'avez Tair de faire, une salade!...
EUGÉNIE
Dame, madame, je vous dis ce que j'ai vu.
LUCIENNE
Oui enfin, soit! Dites-moi quelle est-elle, la chambr.e au nom de M. Chandebise?
. EUGÉNIE, indiquant la pièce de droite.
La ch...? Oh ! ben, c'est celle-ci!
Bon ! J'y vais !
EUGÉNIE
A votre aise, madame! J'ai l'ordre de mettre la chambre à la disposition de qui la demandera.
Elle monte vers les étages supérieurs.
LUCIENNE
Bon, je vous remercie.
Elle va frapper à la porte tandis qu'Eugénie sort de gauche.
CA.MILLE, sortant de sa chambre comme précédemment, à la recherche de son palais.
Je voudrais pourtant bien retrouver mon palais...
Il décrit ainsi un mouvement on faucille, qui lo ramène contre Lucienne.
LUCIENNE, toujours face à la porte contre laquelle elle frappe.
Eh! bien! ou ne répond pas?...
Elle refrappe.
CAMILLE, ae (ronvant près de Locienne, relevant la tète pour voir à qui il a affaire. — D'une voix étranglée.
Madame Homénidès dé Histangua I... Oh ! assez vu I assez vu cet hôtel I...
Il détale et se précipite dans l'escalior vers les étages inférieurs.
LUCIENNE, ouvrant la porte de la chambre et y entrant tout en parlant.
Personne?... Comment se fait-il...? Raymonde m'a dit : « Je pince mon mari entre cinq heures et cinq heures dixi... Viens donc à cinq heures et demie, ce sera fini. » Est-ce qu'elle ne m'aurait pas attendue ? Voyons par là?
Elle va jusqu'au cabinet de toilette qu'elle explore d un coup d'œil, CAMILLE, reparaissant atfolo et dans un élan assez violent pour pouvoir venir jeter des mots à Tavant scène et dans un mouvement en faucille regagner sans s arrêter la chambre troisième plan droit.
Victor-Emmanuel 1... Encore Victor-Emmanuel 1
Il se précipite dans la dite chambre.
LUCIENNE, gagnant le hall et descendant, tout en parlant; jusqu'à la rampe.
C'est extraordinaire! Ahl ma foi, tant pis, je m'en vais.
Elle pivote sur elle-même et remonte vers l'escalier pour s'en aller.
GHANDEBISE *, venant du fond.
Voyonsàqui m'adreSSer ?... (ApercevantLucionne.)
Ahl vousl
Tenue du premier acte: complet jaquette gria-noir, chemise blanche, col rabattu, souliers vernis.
LUCIENNE
Monsieur Chandebise !
CHAXDEBISE, la prenant vivement par la main et l'entraînant jusqu à 1 avant scène.
Ah ! enfin ! je vous trouve !
LUCIENNE, ahurie.
Qu'est-ce qu'il y a ?
CHANDEBISE (2), chaud et rapide.
Vous avez vu Etienne, mon valet de chambre?
LUCIENNE (1)
Hein? Pourquoi ?
CHANDEBISE, tout ceci haché et précipité.
Parce que je vous l'avais dépêché, ne... ne pouvant venir moi-même ; j'avais... j'avais un banquet qui m'empêchait... Mais... je me suis aperçu qu'il n'était que demain, mon banquet. Alors, j'ai... j'ai couru pour vousdire...
LUCIENNE, boaillant d'impatience.
Quoi, quoi ? me dire quoi ?
CHANDEBISE, changeant de ton.
Oh ! Malheureuse enfant ! Quelle folie I... m'aimer!... moi I
LUCIENNE, avec un sursaut en arrière.
Quoi?
CHANDEBISE, sur un ton qui ne supporte pas de répliques.
Allons, allons!. ..je sais I Mais aussi, pourquoi n'avoir pas signé votre lettre?
LUCIENNE, de plus en plus suffoquée.
Ma lettre! quelle lettre?
173 LA PUCE A L'OUEILLE
CHÀNDEBISE.
Mais celle que vous m'avez écrite, pour me donner rendez-vous ici !
LUCIENNE, comprenant.
Ah! (changeant de ton.) Mais qui VOUS fait SUp-
poser que ce soit moi qui...
CHANDEBISE.
Eh! Parce que, voilîi: moi, ne sachant pas, je l'ai montrée à votre mari !
LUCIENNE, faisant un bond on arrière.
Hein?
CHANDEBISE.
Il a reconnu votre écriture...
LUCIKN'NE.
Qu'est-ce que vous dites !
CHANDEBISE.
Et il est capable de vous tuer I
LUCIENNE, affolée.
Ah! Carambal... mais où est-il?
CHANDEBISE.
Il doit être à nos trousses!
A nos trousses!... et vous restez là!... mais filons! filons!
Kilo 80 sauve ôpcr'lue.
CHANDEBISE, courant à sa suite.
0 fol amour ! fol amour !
Ils disparaissent comme des fous dans l'escalier. En même temps, parait Olympe venant du couloir de gauche.
