INTRODUCTION. XXXIII

ordres, un empiétement du pouvoir civil sur le domaine de la liberté religieuse (i). Si l'empereur et son entourage étaient religieux, il y avait un principe violé, mais sans grave conséquence pratique pour le bien spirituel des populations. C'est ainsi qu à Liège comme à Cambrai, il y eut depuis Otton le Grand jusqu'à Henri IV, une série ininterrompue de prélats très fidèles à leurs devoirs d'évôques, et même plusieurs parmi eux furent d'ardents réformateurs, ainsi que nous le verrons bientôt.

Aussi l'on comprend ces paroles de Sigebert de Gembloux, au cours de la querelle des investitures : « Sous ce régime ont vécu de saints et respectables évéques (?) . » Mais si le monarque était peu soucieux des intérêts de la religion ou subissait l'influence d'un entourage peu scrupuleux, les nominations épiscopales menaçaient d'être mauvaises : ce fut le cas sous le règne d'Henri IV. Non seulement au temps de sa triste minorité, ses ministres distribuèrent les dignités ecclésiastiques avec Tarbitraire le plus absolu (3) ; mais dès lors, celles-ci devinrent l'objet de brigues in lignes et parfois d'un commerce sacrilège, désigné sous le nom de simonie (4). Ce mal n'était d'ailleurs pas nouveau. Les luttes pour l'évôché de Liège au temps de Rathier sont demeurées fameuses (5). Plus tard, sous Conrad II, Réginard acquit Tévêché de Liège à prix d'argent (e). A Cambrai, il y eut de nombreuses brigues à la mort de Rothard (7) et à celle

(1) Cfr un article de Ch. Moeller sur Meltzer, Papst Gregors VII und BdstrebuDgen la Betreff des Bischofswahlon, dans la Revue Catholique, XXXI, 688.

(2) Lettre contre Pascal II, Bib. V, 215.

(3; V. Beyer, die Bischofs-und Abstwahlen etc. 9 suiv.

(4) V. B. Jungmann,Di88. in Hist. eccl. IV, 182 suivv. Les auteurs ecclésiastiques de ce temps distinguaient trois sortes de simonies : « munus a manu, pecunia; munus ab obsequio, obedientia subiectionis » munu^ a lingua, favor adulationis n B. Pétri Damiani Lib. II, epp. 2 et 3, éd. Caietani, I, 62 et 69. Cfr Gregorii VII registrum VI, 34, éd. Jaffé, Bib. Il,

(5) Folcuini Gest. abb. Lob. SS. IV, 64 suivv. ; Ruotgeri Vita Brunonis, SS. IV, 269 suiv.; Ratherii Opéra éd. Ballerini : Conclusio deliberativa 203 suivv., Phrenesis, 218 suivv. Cfr l'Introduction des frères Ballerini, LXXV suivv.

(6) Ruperti Chr. S. Laur. SS. VIII, 271; Vita Reginardi, SS. XX, 572.

(7) Gest. epp. Cam. SS. VII, 448 suiv. : « Hune (i. e. Erluinum) Nocherus