XC INTRODUCTION

quence les abus de l'époque, mais sans se plaindre des empiétements du pouvoir civil. Phénomène plus étrange, Sigebert de Gembloux qui prenait plaisir à Thistoire de Wason (i), se fera l'éloquent défenseur des abus du clergé et le panégyriste du césarisme. Il n y aura que chez Thierry de St-Hubert et chez Herman de Metz, un ancien clerc de Liège, que Ton pourra retrouver quelques vestiges de l'époque de Wason. D'où vient cette accalmie et ce revirement ? Dans nos régions, nous l'avons dit, les abus étaient moins palpables. S'il y avait des vices çà et là dans les rangs du clergé, de tels vices avaient aussi existé jadis, et les empereurs n'avaient pas été les derniers à les combattre. Qui songeait que pour les détruire aujourd'hui, il fallait limiter le pouvoir impérial, alors surtout que les esprits étaient accoutumés depuis des siècles à voir les monarques allemands régler en maîtres les affaires ecclésiastiques ? Ajoutons que par leur politique religieuse les rois avaient su s'attacher les monastères. Encore les grands réformateurs, dont l'esprit eût pu comprendre les idées de Grégoire VII, Richard de Verdun (14 juin 1046), Poppon de Stavelot (25 janvier 1048) et Olbert de Gembloux (14 juillet 1048) étaient descendus dans la tombe à peu près en même temps que Wason. Quant à Théoduin, le successeur de cet évoque, étranger à Liège par son origine et son éducation, il n'imita point les exemples de ce glorieux prédécesseur. Certes il était pieux, mais sans la mâle énergie qui s'oppose aux abus. Il n'eut, il est vrai, aucune occasion d'entrer en conflit avec le pouvoir impérial; mais sa faiblesse dans l'administration religieuse du diocèse (2) dit assez que l'heure est passée, où Liège faisait entendre à la chrétienté de courageuses revendications en faveur de la liberté religieuse.

Cependant dès que Grégoire VII eut été amené à « lever la lance sacerdotale contre le diadème impérial », la lutte

(1) Cfr Lib. de Script, eccl. Migne, 160, 586.

(2) V. supra p. XXXVII, n. 4. — Rupert (Chron. S. Laur. SS. VIH, 275) appeUe Théoduin « placidum Leodiensis ecclesiae sidus. »