XIII. — LA VICTOIRE DU SIEUR CORNEILL

SCUDERY ET ClAVERET

Ai^ec une remonstrance par laquelle on les pr^ amiahlement de n exposer ainsi leur renommée à la risée publique ''*.

ES Romains ont lousjours tiré quelque mauva présage du cri de certains oyseaux comme avant coureurs d'une sinistre advanture. Et encore qu'il ne faille s'attacher à cette superstitieuse religion toutesfois cette mutine bravade de nos Poètes enflez plustost de vanité, que de gloire solide pour faire paroistre leurs escrits, et donnans passage à la vacuité de leur cerveau, ne semble rien tirer de bon en conséquence, et pour vous en monstrer une preuve manifeste. Nostre histoire nous fait foy que du temps que Charles VIII entreprit la guerre contre les Bretons, qu'avant cette sanglante deffaite plusieurs Corneilles, et autres oyseaux semblèrent donner le signal, se chocans si rudement dans l'air, que la terre fut couverte d'une charogne qui rendoit une tres-puante odeur.

Nous voyons l'énigme desveloppee. C'est ceste misérable Corneille déplumée par la cruauté de nos Poètes qui luy font la guerre et quoy qu'ils ne soyent pas oyseaux, se battent toutesfois à coups de plumes, dont les blesseures sont plus dangereuses qu'ils ne les ressentent pas, mais n'admirez vous pas leurs folies exprimées il y a longtemps par nostre brave Poète Mantuan

(i) Auteur inconnu.

Éd. princ. a Paris, M. DC. XXX VII. In-S» de 7 pages, titre compris. Réimprimé d'après l'exemplaire du British Muséum i^' ^. ^']

Non alias cœlo ceciderunt plura sereno, FnJgura, quant tumidi nunc exarsere poëta,

Et comme poussé d'une fureur divine il s'escrie tout d'un coup descouvrant la principale cause de ceste révolte,

si mens non lava fidsset Sape sinistra cava pradixit ah illice cornix.

Voulant dire que ceste Corneille s'estant perchée sur un chesne (dont on couronnoit les anciens) par la vanité a encouru la disgrâce de tout le monde quelqu'un peut-estre s'estonnera de ce discours, mais qu'il en aprene la cause. M'estant de fortune trouvé devant l'horloge du Palais, ou un vendeur de denrée crioit a gorge desployee l'accomodenient du GID ; un honneste homme assez aagé ayant entendu l'accomodement de notre Sire, et croyant quec'estoit quelque affaire d'Estat, le voulut acheter, mais ne pouvant seulement comprendre le mot de GID, le Grieur le reprit : ce n'est pas la viande pour vous, ce sont ces maraux de Poètes (ainsi les qualifîat-il) qui se battent à coups de bec comme harangeres : Il y a desja huict jours que nous sommes à débiter leurs voiries. Gomme la curiosité m'avoitfait arrester, j'escoutois cet entretien avec assez d'impatience, me voyant deschififré ainsi de ceste canaille, qui passoit bien jusques là de dire que Scudery s'estoit fait mocquer de luy à ses despens, comme portoit le bas du tiltre des Observations du GID. Je me résolus par un court advertisseuient d'en parler à ces Messieurs et principalement au sieur Gorneille, m'asseurant tousjours deses bonnes grâces, et me disant son loyal amy : Lequel tout fraischement annobly, fait (comme il dit) esclatter sa renommée, non pas par des actes de vaillances, mais par des Grieurs de Gazettes, fîdels héros de ses vertus héroïques, qui depuis un mois en ont rebattu les oreilles de tout le mande; Sans oublier Scudery

qui picqué aussi de sa noblesse a premieremeni aiiaque sieur Corneille en duel, comme homme de sa condition, se servant (contre la coustume) plustost de la pointe de sa plume que de son espee, qui est peut-estre un peuesmoussee, estimant que la chaleur du temps requeroit plustost de; combattre en chambre close, qu'au miHeu d'un pré. Pourj moy j'approuve la vaillance du sieur Claveret, qui en despit de l'envie, encore qu'il ne fasse bravache de Gentil-homme,] est encore plus courageux que le dernier, et s'escrie Quantum acte vaîeo tantum valet iste loquendo :

Voyez comme il luy reproche cette rodomontade espagnole, et comme Scudery ne veut avoir le dernier, ayant mesme respondu au Sieur Corneille qui luy avoit reproché de n'avoir facile inteUigence du Latin, au contraire il luy monstre qu'il avoit tort de le blasmer de ce que

Poetœ Cum maie laudanti cantaverit ocyma amicus :

et de fait il a raison de reprocher à Corneille son arrogance, veu qu'un chacun sçait bien que c'est luy. Nuper in hanc urhem pedihus qui venerat alUs,

et mesme facetieusement on adjouste qu'Icare ayant voulu voler trop haut se noya, que la Corneille en pourroit bien faire de mesme, ne pouvant supporter l'esclat du Soleil.

Messieurs les Poètes, pour vous traiter en amys, comme je me persuade, ne descouvrez vous pas de quelle source est prévenue ceste envie quelqu'un cognoissant les caprices de vos fantaisies, a voulu se servir d'une querelle faite à plaisir pour vous diffamer : car sous prétexte de vous deffendre, vous avez publié vous mesme votre infamie, et chacun de vous se reproche ce qui est de plus messeant à sa condition : Je ne pouvois m'imaginer que nos Poètes vou-

lans passer pour des gentils hommes, se traitassent les uns les autres d'injures, comme des crocheteurs de greue à coups de poings. C'est pourquoy ayant esgard à cette remoiistrance, je vous prie d'oresnavant traictez vous et vostre renommée un peu plus favorablement. Adieu.

Vous expliquerez s'il vous plaist les lieux incogneus à vostre advantage, attendant la response je ne declareray mon nom, prenez plus de peine à ce que

Non metuant tua carmina scombros.