XXX. JEANNE d'arc ET LES CARDINAUX VEBTS

Le conflil actuel offre ceci de particulièrement cuisant — pour Tamour -propre de nos hiérarchistes à outrance — que Jeanne d'Arc est une simple laïque, et pas même canonisée. Il a fallu toute l'audace d'un Léon XIII pour proclamer que la Française pouvait tout de même être vénérable ! Avant lui, nos cagots puritains avaient l'air de porter envie à Voltaire, en disant d'elle : « Pouah î un porte- )) jupes qui n*a jamais été nonne, est-ce bon à )) toucher même avec des pincettes ? » Entre nous soit dit, que peut bien être une femme — fût-ce notre mère — n'ayant point passé sa vie dans les couvents ? De même, tout homme qui se respecte ne doit-il pas être évêque? Soyons évêques, mes frères, soyons évêques, fût-ce de Beauvais. Et en disant cela nous pensons à Pierre Cauchon, dont les

restes furent déterrés et jetés à la voirie par le peuple de France.

Enfin, cette... jeune fille fut brûlée vive — car il fallait que, pour mieux souffrir, elle fût vive (comprenez-vous?) — fût brûlée vive par les prêtres : les prêtres, ces colonnes inébranlablement immaculées de la Vérité toute pure et sans alliage.

Et voilà que cette... voyons, comment pourrions nous dire pour ne scandaliser aucune chaste oreille? cette... JUle-h-soldais — sorte de cardinal vert, tout comme votre Brunetière et ses malheureux compagnons — se mêle de soudain réapparaître à Lourdes ! Ah ! ça !

mais où donc les laïques veulent-ils en venir?...

Que Notre-Dame-de-Lourdes ait été autrefois brûlée vive, vous le comprendrez assez vite en considérant certain cierge qui, le 5 Avril 1858, brûla — pendant un peu plus d'un quart d'heure (la durée du supplice de

Jeanne) — entre les doigts de Bernadette, mais sans le moins du monde brûler celle-ci.

Pénitence! Messieurs de la sacro-sainte Hiérarchie, Pénitence! Pénitence! Or, comme le mot PéAitence provient du verbe latin pœnitere — se repentir, avoir regret, être peiné — il signifie « repentance ». Oui, Messieurs de la Hiérarchie: Repentance! Repentance!

Repentance! Et surtout, n'allez pas recommencer I

La répétition-miniature du drame clérical de Rouen eut donc lieu, à Lourdes, le lundi de Pâques o Avril 1858, Bernadette y jouant innocemment le rôle de Jeanne.

Je vous assure, sur l'honneur, que le coup ne fut pas monté par le curé Peyramale et encore moins par Pie IX.