LA CAMPAGNE

a dattf fixée par Marti pour le soulèvement fut le février 1890; le pouple répondit immédiatement à tiago de Cuba, à Sauta Clara et à Matanzas.

Puerto Principo et à Pinar del Rio les habitants eut attendre en raison du manque d'armes qu'ils ne irent pas à temps, à cause de la détention à Femandina >ridH)des deux yachts qui les transportaient. es chefs et les quelques hommes qui étaient en armes s les provinces de Matanzas et de Santa Clara toment bientôt entre les uiains des Espagnols, furent faits ionniersetle mouvement étoufl'é.

Santiago au contraire, jour par jour, la révolution mcnta de force sous la direi'tion de Bartolonié Massé. ies citoyeus des plus riches et des plus influents de izanillo, qui avait sous ses ordres les anciens chefs llei-mo Moncads, Jésus Rabi, Pedro Perez. José Mirô utres.

es autorités espagnoles tâchèrent de persuader Massé c toute sorte d'oflres hypocrites qu'il refusa nettement, e i'' avril débarquèrent à Duaba, un petit port près iaracoa, les généraux de la dernière guerre, Antonio et • Maceo, Flor Crombet et .\ntonîo Cebreco et plus de lo patriotes se joignirent à eux. Antonio Maceo prit le imandement en chef de ces forces, et le 11 du même s il envoya une partie de ses hommes recevoir les gêné-

raux Maxiiuo Goinez, Fi-ancisco Koi'rei'o ot Aujel Gucit Pt le chci' civil de la révolution José Marti.

Malgré les secours qui arrivaient aux patriotes ilan les ]>reniiei's jours <le la révolution, il laiit avouer (|u l'entrepri-se était ]>ien audacîeust\ Les armes leur mai quaient, dans cette llcoîi ils n'avaient d'ailleurs aucun fi-ontiore voisine pour appuyer leur base d'opération)

Il a fallu le g^t'uie guerrier et te sang-fi-oid de Ooniez, 1 lu-avoure et l'audace do Macco et surtout l'Iiéi-oîsme et 1 décision des révolutionnaire», jiour faire face aux atta(|ue des troupes espagnoles très coiiragenses et iticn enti-a] nées, et les tenir en échec pendant (juc s'achevait l'oi-gn nisation délinitive de l'însurnxttion.

Quand on écrira l'Iiistoire de la campagne de ("id»i surtout celle des ]>reniiers jours, it faudra recunnatti i|uc les patriotes ont joué le rflle des Titans, luttant eonti une nation qui a pu mobiliser en peu de jours plus d 5o.ooo liouimes et en .sî\ mois i-^3,ooo, à' la tête desquei se li*ouvait le jH-cmier maréclial de la monareliie espi gnole, le vain([ueur de ]>res(iuc toutes les dernière guerres civiles de la Mcti-opole et de ses colonies, dor Tctoile est venue .s'éclipser cette fois malgré ses cU'oi-l inouïs.

Il serait impossiliU- pour moi de décrire chaque rei contre qui eut HcuMans le eommenocment de la campagne je citerai les )>lus importantes.

Lon Ne^on. où le général Rahï mit en déi'outc It colonels Santuscildes el Zubikoski.

Ramon de Ins Yaguan, où le colonel Garzou surprit I lieutenant (îallegu et 5o houimes qui furent désarmés ( l'endus à l'cnneHii.

El Guanâbano, où le généi-al Ma.ssô et le colom Estrada obligi-ri-nt le colonel Santoscildcs à se retirer Bayamo.

. — 7!) — Jarahaeca, où le gt-néral Macco Imttit If giinvral Salcedo ■ee plus (11" 3,000 hoiiÉiiKW.

El Criitlo, ville jtrisi^ pai- les «Icux frères Mac<^o où ils siiipapèreiit de aoo carabinos et plus de 40.000 OJirtoucln.'.s, El Caney. ville prise par le eolonel (iarzoïi i-t uu tnvoi du munitions qui ari-ivu après.

Campechiiela. Cette ville et ses deux Torts lurent ]»i-is ir les eolonels ftuerra et Kstrada.

Yura^ianas. où ees luèmes eoloneln à la ttHe de 1,000 >liliuc.s battirent une forets espagnole du même nombre. i; colonel Guerra fit plusieurs prisonniers qu'il mit en berté de suite.

El Cacao, où le (Général Rabi détruisit complètement ae eolonne espa^ole et prit possession d'une gi-ande lanlité d'arme» et de munitions. ,

El Jobllo, une des reneontres le» plus importantes; uis la partie orientale de l'Ile, tout pK-s de Guantanamo, s (fénéi-aux Mael^o et Perez ivneontrèrent les troupes 1 eolonel Bosch qui fut tué et la plus gi-ande partie de !S soldats mis bors de eombat.

PeralejoK ou Valensiiela. Vi'rs le milieu du mois tle lillet. le maréciial (kmpos, ennuyé de voir publier dans 1 pr(ts.w ebaque jour que la garnison <)e Hayamo était ans une eondition déplorable, sans provisions, sans lédieamenis et sans commun ieati on avetr Manzanillo. se lit enmarebele 1-2 de ei^ mois alin de soulager Itayanm l continuer sa marehe vers l'ouest à la j>oursuite de [âximo (îomez pour le prendre entre deux feux. Il quitta [anzanillo avec im koiiimes; mai.'), à moitié chemin, renconti-a le gi'*néral de brigade Fiçlel San tosci Ides, un es plus braves chefs espagnols, qui lui déclai-a «jue c'était ne folie de continuer, car les l'orci-s cidtaines au nondtre e 3.000 à 4,000 lattendaicnl piv.s de Hayanm, sous les rdres de Muceo et Itahi. Le maréchal avant voulu conti-

nuer, il le pria de raccompagner et se mit en marche avec sa colonne composée de 4^doo hommes.

La bataille eut lieu à Peralejos et dura onze heures ; le général Santoscildes tomba mort, frappé de plusieurs balles, dans la première partie du combat et le maréchal fut alors obligé de prendre le commandement, à pied, à côté des soldats en les animant. Il fit preuve d'un héroïsme extrême car à un moment donné les forces espagnoles furent presque enveloppées. C'est alors que le maréchal fit tuer tous les chevaux et les mulets qui lui servirent de ligne de retranchement, et profitant de l'obscurité de la nuit il abandonna le champ en laissant sur place, toutes les munitions, les provisions, un mulet avec de l'argent, les blessés et les morts et se fit conduire par un guide dans la ville de Bayamo à onze heures du soir.

Immédiatement le maréchal demanda des renforts et Maceo après avoir soigné les blessés espagnols, lui envoya un parlementaire pour l'inviter à les recevoir, ce qui fut fait. Il lui rendit plus de cent blessés.

Une fois sorti de sa position difficile, le maréchal se dirigea à Puerto Principe où il voulait arrêter la marche de Gomez ; mais déjà la province de Santa Clara s'était organisée et on avait commencé les opérations avec le matériel de guerre apporté par les généraux RolofT, Sanchez et Rodriguez. Le mouvement révolutionnaire fit un tel progrès que 4oo volontaires espagnols rejoignirent les patriotes avec armes et bagages et leur chef en tête le major Casallas.

Les engagements les plus importants qui eurent lieu dans cette province furent :

Fuerte Tabasco, pris par Scrafin Sanchez.

Las Varas où 22,000 Espagnols, sous le colonel Rubin, furent défaits par les généraux Rolofl" et Sanchez.

— Si — ia où le colonol Rejfo flt plusieurs prisonniers t à rcnnemi en pcrsoiine ayant obtenu un i-eçu pagnol.

le Miranda. ville prise et brûlée par le colonel

'pîno, sévère rencontre dans laquelle le colonel en déroute io colonel espagnol Molina.

e temps les forces rebelles s'occupaient de s lignes télégrapbiques et tél<^phonîques, les iaducs des ehemins de fer qui permettaient à s se mouvoir avec facilité et qui rendaient très s mouvements «les patriotes, ; le général Gomez arriva au Camagucy, ît à organiser sa cavalerie avec laquelle il tagracia, une gare de chemin de fer tout près Principe, laquelle il brûla au même temps qu'il ligne. Il captura le foil de « El Miilato », la ort de « San Geromino », il mit en morceaux 1 de Las Yeg-aas. Il attaqua et prit possession de Cascorro où il trouva une grande quantité des munitions et fit un grand nombres des pril'il renvoya toujours au maréchal.

Marche de Gomez et Maeeo.

i d'octobre arrivé, les généraux Gomez et imencèrent -leur mouvement vers l'Occident, ■ait le gros des forces espagnoles et le général est alors que Gomez lança ses deux fameuses ons sur les prisonniers de guerre et sur les sucre. Parla première, il défendait à tons les lonne de garder les prisonniers, qui devaient

Olre mis m liberté iiiiméiliatt,', l't par l'auti-e il ilûfendaii «1(^ couper la cann<^ à sucrect ordonnait tic brûler la i-w^oltt qui devait servir aux Espagnols pour obt^^nir des rwB sonn-es. Doux semaines après, ils avaient passé h Trucha del Jftcaio, ne faisant antre chose qu'appelci l'attc^ntiun des Espagnols sur un point au nord de cetti ligne et Le corps principal, passant au sud sans gi-ande: tlitlicultés. Ce mouvement stratégique surprit le mare ebal, <|ui se trouva complètement cerné à Santa (ilari par les foreesde Goiuez,Maceo. Roloir,Sanehez<'t Lacret Après quelques escannoaehcs, rencontri's ou batailles dans lesquelles les troupes espagnoles se pi-oclamèren toujours victori eu s<!8, le maréchal transféra son quart iei général de Santa Clara à Cienfuegos, pour prendre lui même ie commandement des ti-oupes devant ari'ôter [i marche en avant des patriotes.

Malgré les nouvelles annonçant la défaite des insurgé! et malgré- les i-enforts de 35,ooo hommes arrivés d'Espagne les patriotes se sont avancés et. passant par Placetas Sanla Clara, San Juan de Lasyeras. fianchueto e d'autres villes, arrivèrent aux limites de la province di Mutanzas.

Sitôt que le maréchal apprit ces nouvelles, il change) son ((uartier général à Colon, mais, au lieu de prendre 1< chemin de fer, il s'embarqua de Cienfuegos à fiatabant et (le là k Colon, craignant sans doute les effets de li dynamite qui chaque jour taisait sauter un train, ui pont, etc. Tout de suite il commeni,-a à y rassembler ei touU^ liàte ses ti-oupes dans l'intention de forcer le généi-a (loniez à une bataille l'angée avant d'arriver dans eetti ville: mais cet intelligent militaire le ti-ompa de nouveau il jténétra dans la province par Palnia Sola et, simulan une attaque au <|uartier général avec deux petites colonnes lui, Gomcz, avec le corps principal de son armée, jwssaai

le Cr»lon. lires de la ligne du chemin de fer, et iiiar-

fci'uiemcnt vei-s la limite de la province de la ne. laissa ainsi le malheureux iiiarcclial loin en iT des colonnes patriotes.

■ cette conti-eiiiarehi! supei'Iienient exécutée, Goiuez la l'aimée du fameux général et arriva à Jovcllanos,

commandant les lifjfnes de ckeniins de fer de enaa, Maianzas et la Havane.

te manœuvre est un exemple de tactique splendide, iiplie dans des circonstances bien difliciles et en «l'un jiombre de lieaucoup supérieur <)e soldats, iiandés par les meilleurs ortîcier&d'Espagne. ; Cubains étaient divisés en trois colonnes : l'une, les ordres île Lacret et Suai'ez. comprenant a.ooo ues ; une autre, au uord, foi-tc de 3,ooo hommes,, labdéc par Antonio Maceo, et la ti"oisième, au centre, }c du corps principal de 6,000 h&nmies conduits par léral GomCK lui-même.

milieu était placée l'artillerie composée de deux s de campagne par colonne, et l'avant-garde, forte ,000 iionimcs, <]ui servait à appeler l'attention des ^ols, était commandée par le général Francisco

iccoi-d ave<^ sa jtniclamation. pomez et ses forces lisirent tout ce qu'ils trouvaient sur leur chennn, int H droite et à gauche toutes les plantations de B à sucre et autres sources de richesse qu'exploitait uvei-m^ment espagnol. I^ route qu'ils ont suivie était ligne de ruines fumantes et de désolation, tiens à prouver maintenant que ce n'est pas une •e de dévastation que font les Cuhains. et que eilleure discipline existe dans leur armée. Chaque qu'ils le jugent nécessaire ils se battent avec un ismc remarquable, comme le prouve le récit suivant

envoyé par le correspondant du Herald, de New-York, en date du i6 dêcembi'e dernier :

« Hier, dit-il, les forces cubaines campèrent dans la plantation à sucre La Teresa, près de iB milles de Cienfuegos. La colonne cubaine s approcha de l'nsine principale avec le général Maceo et aSo hommes de cavalerie d'avanl-g'arde ; il était suivi du général en chef Gomez et son escorte de 5o houiiues, ce qui, avec les forces de Las Villas, taisait un total de i,5oo hommes. L'infanterie de Maeeo et le gros des forces de Gomez étaient restés en arrière escortant le convoi, de sorte qu'ils n'entrèrent pas en action.

<( A peine la colonne avait-elle fait un tour dans les édifices, qu'on annonça au général Gomez la présence d'une colonne espagnole. Il répondit simplement : u Al machete ! m ce qui voulait dire : « A l 'arme blanche ! » La colonne espagnole occupait le sommetd'une petite colline pas trop difficile à gravir. Les soldats formèrent de suite le carré avec 4ûo hommes armés de Mauser et bien muuitionnés ; et pendant que Gomez avec son escorte attaquait par le flanc gauche, il ordonna k Maceo de charger par le &ont avec soo cavaliers. J'étais assis sur mon cheval à une certaine distance d'où j'ai pu suivre la charge et je comprends à présent la popularité dont jouit Maceo, Avec nu cri sauvage, il lança son cheval, sabre en main. A peine fut-il arrivé an pied de la colline que les forces espagnoles ouvrirent le feu, et Maceo et les siens se ti*ouvèrent devant eux avec des ronces artificielles parfaitement tendues afin d'empêcher leur marche en avant. Maceo ne s'arrêta pas, et d'un coup de machete coupa cet obstacle qui, selon la manière dont il avait été aménagé et établi, avait pour but d'arrêter la charge des forces cubaines qui auraient perdu un temps très grand pour le

— 85— ■ Laser et iloiit aui'at(!nt profité les forces d'infanterie pour s anéantir dans cette défense.

« Que de fois cet obstacle fut franchi par cette cavalerie ipétueuse et ardente qui nianteuTrait les niachetes en ur faisant parcourir la courbe nécessaire pour pouvoir i^iiner leur évolution et entrer dans le carré qu'ils out Jtrnit et où le combat corps à corps devint terrible. Le iquetis des machetes, les vris des uns, les hennisseents des chevaux se confondaient dans un ensemble, et ulement, au milieu de ce brouhaha, oh entendit les cris ! : « Viva Espana ! Viva Cuba libre ! »

« De l'endroit où je me trouvais, les cavaliers de Gomez de Maceo paraissaient fondus avec les fusils des oupes espagnoles, la fumée à un moment donné m'em- Scha de suivre le combat ; dans une éclaircie, je pus 'apercevoir que les troupes espa^oles se repliaient en cherchant un point où se mettre à couvert. La poursuite t conduite à outrance, le coura^ des officiers espa^ola été k l'unisson et digne d'être admiré. Un médecin qui it fait prisonnier tira avec son revolver sur Maceo et un ■s aides de cainj) le fit tomber raide mort avec son acheté.

« Les officiers espagnols parvinrent une fois de pins former le carré, mais il fut de suite détruit par la cavarie cubaine, les obli^>ant enfin à s'abriter dans un des lanips de canne k .sucre. L'infanterie continua de nouveau tirer sur les cavaliers qui furent obligés de mettre le u à la canne pour forcer les Espagnols à sortir, ce qu'ils :ent laissant entre les mains des Cubains toutes leurs unîtions.

« Les pertes des Espagnols ont été très sérieuses. Après combat, je suis allé moi-même compter les morts sur terrain et j'en ai trouvé t54. Il est plus que probable l'ils sont restés davantage dans le champ de canne qui

brûlait. Il y eut un grand nombre de blessés que les Cubains soignèrent, après avoir enterré les morts et examiné le convoi qu'ils avaient enlevé k Tennemi lequel consistait en 8 mulets chargés de q,ooo ronds de munitions.

(( Les Cubains continuèrtmt leur marche brûlant toutes les plantations xît les petits forts de défense construits par les Espagnols. »

Ainsi la bataille de Coliseo, qu'on avait annoncée comme très importante, s'est réduite à ime rencontre dans une plantation de ce nom, entre les Espagnols et nne colonne cubaine qjii marchait au nord dans la direction de la ]>rovince de la Havane. Le maréchal, cependant, se tenait tout près du lieu du combat et encourageait les soldats de la voix et de l'exemple, surtout au moment où la canne a commencé à brûler et les deux combattants ont été cernés par les flammes et la fumée.

Une fois de plus le maréchal fut obligé de se replier sur la Havane et d'y établir son quartier général, car il s'aperçut que Maceo et Gomez ^g trouvaient de nouveau sur son arrière-garde et lui avaient coupé les lignes de chemins de fer^

Il s'est occupé de suite de fortifier la Havane, de construire de nouveaux fortins, de pourvoir les arsenaux et de renforcer les avant-postes craignant sans doute, comme il est arrivé, que Gomez et Maceo continuassent leur marclie sur l'Occident.

En effet, ces deux chefs se ti-ouvèrent le 25 décembre à Guanabana. où ils brûlèrent jdusieurs plantations de sucre, (*t, employant la même tactique, ils passèrent i)ar Madruga, Nue va Paz et (iûines détruisant tous les chcv mins de fer qui se dirigent de ce dernier j>oint a Matanzas, Cardenas, Batabano et la Havan4\ laissant k l'arrièregarde les colonnes espagnoles.

La voie ferrée entre Batabanô et la Havane, ime fois

que lo télép'apln\ seul moyen pour coiiic W clthlv. de lu eôW sud de l'tle ipii la met i^n n avec le» provinces de l'est et le i-estc des ez et Macco 'se sépai-èrent. liti pi'ciiiior se

Havane et h* acîrond vei-s la province de

iva jusqu'aux quartier» extérieurs de la laciw. après Otre enti-é dans les ports du il (le la provinee de Finar dol Rio. détruisît » fer et le téléf^raphe justpi'à Mantua dans Uoitalderile; il établi t son quartier fténéral )fnesdcGuani{ruanico.sansdoateponravoir ^rations |>our ses luouvciiients pi-ochains.

le des {Mtriotes produisit, comme il fallait I-. panique liorrible : les familles de la trèrent en toute IiAte dans la capitale, et s, incapables di; sortii" à la ivneontrt! des ne auti-efois avec les maréchaux Coneha et eut la démission de Martinez Campos qui.

elon lui des conflits à son {fouvemement L'ulement de se soumettre à leur volonU-, imcttre et de s'embarquer immédiatiniieiit

Campagne du général Weyier.

Le général Weyier ai'riva à la Havane dans les premiers jours du mois de février de Tannée courante et, de suite, il s'occupa, comme nous Tavons dit, de changer complètement l'organisme de l'armée, la faisant concentrer dans trois corps sous les ordres de trois lieutenants généraux qui se trouvaient k Santiago de Cuba, à Santa Clara et à Pinar del Rio. Enfermé dans son palais avec le général Ochando, son chef d'état-major, il n'a jamais vu la couleur de l'ennemi excepté quand celui-ci s'est approché tellement de la Havane qu'on pouvait voir les flammes des incendies de Marianao, Guanabacoa, Luyanô, faubourgs de la capitale.

N'ayant pu avoir le dessus sur Maceo et toujours avec l'idée ridicule de l'isoler, il a fait construire dans la partie la plus étroite de l'Ile, une ligne militaire de 3o kilomètres de longueur qui, partant du port du Mortel dans la côte nord, va en passant p^rArtemisa k l'intérieur jusqu'à la baie de Majana dans la côte sud.

Cette ligne consiste dans une grande route assez large pour laisser passer l'artillerie et son train, ainsi qu'une grosse force de cavalerie qui la parcourt continuellement.

De chaque côté de cette route et parallèlement, se trouve une tranchée de trois mètres de largeur sur trois mètres de profondeur.

Au bord de chacune, dans une position horizontale, un réseau de ronces de (il de fer parfaitement tendu pour empêcher l'accès de l'intérieur du camp.

En deliors de ces deux tranchées, des fossés de loups à iio mètres Tun de l'autre.

: ligne de forts, oonstruits avec de la pierre et da

TCDipIis de sable, à loo mètres de distance l'un de

;. Enfin nne troisième ligne de paits pour les

eurs.