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Russie des conditions meilleures s'ils voulaient, en échange, céder à TAutriche la petite Yalachie, c'est-àdire le territoire entre le Danube, l'Aluta et la frontière autrichienne, que 1* Autriche s'était déjà fait promettre par la convention du 6 juillet 1771. On espérait, à Vienne, que cette offre captieuse, présentée au moment du congrès, séduirait les Turcs. Mais lorsque, le 10 mars 1773, Thugut reçut ces nouvelles instructions, le congrès était de nouveau sur le point de se rompre, la guerre allait recommencer, et Tinternonce n'avait qu'à s'abstenir.

. Les négociations avaient recommencé à Bucharest, le 15 février 1773. Les Russes persistèrent dans leurs prétentions en les aggravant même. Ils exigeaient, outre la libre navigation de la mer Noire, la cession deKertch, de Yéni-Kalé et de Kinburn, ledémentèlement d'Otchkof, la reconnaissance de la Russie comme garante de l'indépendance des Tartares et un droit de protection sur les sujets du sultan qui professaient la religion grecque. Les Turcs se résignaient à tout, sauf à la cession de Kertch et de Yéni-Kalé, qui livrait la mer aux Russes et leur permettait de construire une flotte et de la lancer sur la capitale de l'empire. « La Porte, écrivait le ministre de Prusse, voit très-clairement que la conquête de Gonstantinople est le dessein des Russes, et que c'est pour en préparer l'exécution qu'ils veulent Kertch et Yéni-Kalé. » Résolus à ne céder sur ce point qu'à la dernière extrémité, ils offrirent aux Russes de leur payer soixante-dix miUions de piastres s'ils voulaient renoncer à ces deux places et à la navigation de la mer Noire . Obreskof répondit que loin d'accep-