LIMITE DE LA BAISSE DES MÉTAUX PRÉCIEUX

Quand s'arrêtera la baisse des métaux précieux? C'est une question à laquelle il est impossible de répondre par une date. Le rétablissement de l'équilibre dans le rapport de la production des métaux avec la production des marchandises dépend d'un trop grand nombre de causes pour qu'on puisse rien fixer à cet égard. On doit seulement indiquer quelle pourra être la marche générale des phénomènes.

Nous savons que la quantité de métaux extraite des mines dépend en grande partie du coût. de production. C'est parce que le coût de production avait considérablement diminué, qu'une foule d'immigrants, attirés par l'appât d'un grand profit facile à acquérir, se sont rendus en Californie et en Australie. Aujourd'hui que l'industrie de l'extraction est organisée d'une manière plus réguhère, on peut se contenter, et on se contente d'un profit moindre. Le travail d'ailleurs, en se perfectionnant, est devenu moins coûteux. On exploite déjà avec bénéfice en Russie des terres qui ne contiennent que 1 gramme d'or sur 1,536,000 grammes de minerai, et il n'est pas douteux qu'on puisse exploiter un jour des minerais plus pauvres. La Californie et l'Australie renferment encore dans leurs roches de quartz d'immenses richesses qui promettent de beaux bénéfices à ceux