CHAPITRE IX

StatUUque des asaociatioos religieuses, particulièrtnent en Belgi:iue.

Il n'existe pas de statistique complète des associations religieuses dans TËglise catholique. Ce serait an travail intéressante faire, si les éléments pouvaient s'obtenir. Il ferait ressortira tous les yeux rimportance de ces associations au point de vue de l'exercice et de Forganisation de la bienfaisance, et leur liaison intime avec les établissements d'assistance publique comme avec les institutions de charité particulière.

En France, d'après M. Isambert, on comptait, en 1789, 27,000 religieuses; à la fin de l'Empire, 12,426; à la fin de la Restauration, 18,500, et au !«' janvier 1842, 25,000. Ces relevés ont été communiqués au conseil d'Ëtat ; ce sont des chiffres à peu près officiels.

A répoque où fut présentée, sous la Restauration, la loi de 1825, le ministre déclara qu'il existait environ 1,300 maisons religieuses de femmes ; mais, par une note insérée dans la partie officielle du Moniteur du 6 avril 1827, on voit qu'au i^ janvier 1825, il existait eu réalité 2,800 établissements (ou maisons), à savoir : autorisés définitivement, 1,533; non autorisés, 1,300, sur lesquels 200 ont été autorisés depuis.

M. de Frayssinous, Ministre de la justice et des cultes, affirmait à la tribune, à cette même époque, que ces congrégations religieuses secouraient plus de 140,000 malades, donnaient gratuitement l'instruction à 120,000 enfants et comptaient 100,000 jeunes filles

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