CH. XI
attestée par ce fait que sur un nombre de 5,46 1 condamnés dans les malsons centrales, 4,796 étaient dans Tlndigence ou n^avaieat d'autres moyens d'existence que leur travail ; 617 avaient quelques ressources, et 48 seulement pouvaient être considérés comme possédant un certain degré d'aisance. 957 n'avaient ni métier ni profession et étaient en état de mendicité ou de vagabondage; 766 avaient des enfants naturels ,* vivaient en concubinage oa dans la débauche, et 1,156 étaient notoirement adonnés à Tivrognerie.
Mais c'est surtout sur les enfants que pèsent les conséquences de la misère et de la dégradation des classes inférieures. Les relevés officiels nous apprennent que le nombre des jeunes délinquants des deux sexes traduits, pendant une période de quatorze ans, devant la justice répressive, a été :
lifaitsandessm je 46 ais.
Garçons. Filles. Tvtll.
En 1836, de
De Tannée 1836 à 1849, le nombre des jeunes délinquants âgés
de moins de seize ans a donc presque triplé. L'augmentation réelle
est de 265 pour cent. Le chiffre, qui était de 983 en 1836, s'élevait
déjà à 1,296 trois ans plus tard ; après trois autres années, c'est-
842, il montait à 1,616; puis à 1,785; et finalement,
ée 1849, il avait atteint 2,604. Exceptionnellement, pour
îs, il a été porté jusqu'à 3,731, et même jusqu'à 5,242.
derniers nombres correspondent aux années calami-
^6 et 1847. L'augmentation vraiment effrayante des
Qquants pendant ces deux années, exceptionnelles entre
Digiti
toutes, fait assez comprendre la cause réelle de la progression permanente et rapide qui se constate à partir de 1836.
Et voyez Tinfluence désastreuse que peut exercer une de ces crises qui péri odiquement viennent affliger les populations! Pendant les trois années 1845, 1846 et 1847, 26,247 enfants et jeunes geas des deux sexes ont été écroués dans les prisons et reclus dans les dépôts de mendicité (1). Il y a sans doute dans ce chiffre des doubles emplois; les mêmes enfiftnts ont figuré deux, trois ou même un plus grand nombre de fois sur les registres. Mais, en revanche, ces relevés ne comprennent pas les jeunes enfants admis dans les prisons avec leurs parents, et dont le nombre, pendant la même période, s'est élevé à plusieurs milliers.
Il est à remarquer, en outre, que dans les dépôts de mendicité, encombrés outre mesure au plus fort de la crise, on a dû forcément restreindre et même suspendre entièrement les admissions. Be là, en grande partie, Faccroissement extraordinaire de la population des maisons de détention. Repoussés du seuil des dépôts, on a vu un grand nombre de malheureux, pour échapper à la faim, au froid et à la mort, venir demander asile aux prisons, et com mettre même de légers délits pour acquérir le triste droit d'y être reçus (2).
Ignorance, Instmction publique et privée; ses lacunes et ses résultats.^ L'ignorance résume, pour ainsi dire, toutes les misères morales; elle réagit sur la misère matérielle qu'elle aggrave en détruisant ou en affaiblissant le ressort et l'énergie nécessaires pour résister à ses atteintes. Quelle est, sous ce rapport, la situation de la classe la plus nombreuse en Belgique ? Les relevés officiels vont encore répondre à cette question (3).
(1) Voici Tordre de progression des écrous et des réclusion» :
1841$. 1846. 1847. total.
Dans les prisons. ..'... 2,575 5,886 9,35t 17,813 Dans les dépôts ds mendicité . 1.8i3 %9ik 3,697 8,434
Totaux. . . 4,398 8,800 13,049 36,S47
(Éo. Di'CPiTUVZ, Mémoire iwr l'organisation dê$ écoUi de réforme, 1848.) ()) É». DcGPiTiADi, Budgets économiques des claseee ouvrOree en Belgique, p. 191-193. (^) Rapport triennal sur la situation de l'instruction primaire en Belgique (18U, ^^t 1854); présenté aux Chambres législatives le 31 mai 1855.
Digiti
Il y avait en Belgique, le 31 décembre 4854, 5,498 écoles primaires recensées; sur ce nombre, on comptait S,809 écoles communales, 865 écoles adoptées et 1,824 écoles privées. En ajoutant à ces dernières les écoles adoptées, qui doivent aussi être rangées à certains égards parmi les écoles privées, on a pour celles-ci un total de 2,689, chiffre qui équivaut à peu près à celui des écoles communales.
Le personnel enseignant dans les écoles primaires de toutes les catégories, instituteurs et institutrices, assistants et assistantes, est de 8,807 ; sur ce nombre, les écoles communales en comptent 3,730 et les écoles privées 5,077; il y a 6,181 instituteurs laïques et 2,626 religieux (349 hommes, 2,277 femmes).
Le nombre total des élèves admis au bénéfice de renseignement primaire est de 491,508, répartis de la manière suivante :
Gtrçons. Filltt. Tmal.
Écoles communales 181,067 106,114 909,181
Id. adoptées 39,091 63,831 9%m
Id. privées 46,037 63,368 109,405
ToTAVX. . . ^58,195 333,313 491,506
Les écoles gardiennes, au nombre de 269, contiennent 25,i64
enfants, à savoir :
Nombre.
Éeoles gardiennes commuDAles 31
Id. adoptées 98
Id. privées 140
Totaux. ... t69
ÉléTes.
Dans 979 écoles d*adultes (24 du midi, 221 du soir et 734 du dimanche), on compte 166,902 élèves répartis de la manière sui* vante :
Nombre. Élèves,
Écoles d'adultes communales 150 5,470
Id. adoptées 190 30,949
ié. privées 689 130,486
T^TAOX. . . 979 166,908
Digiti
Le nombre et la population des ouvroirs, écoles manufactures et ateliers de charité, sont comme il suit :
Nombre. Population.
Ëtablissemeoto communaux 11 573
Id. adoptés 539 14,704
ïd. privés 659 27,837
Totaux. . . 909 43,104
698 élèves instituteurs et institutrices sont répartis dans 21 écoles normales :
Nombre. Kléves.
Écoles normales publiques (sexe masculin) . . S 900
Id. privées adoptées (sexe masculin) 7 326
W. id. filles 12 172
Totaux. . . 21 698
Enfin, la dotation de Tinstruction primaire publique a été, . en 1854, de 4,504,922 fr., à savoir ;
Fr. c
Encaisse de Texercice antérieur 75,070 46
Rétribution des élèves 658,480 87
Bienfaisance publique et privée 353,944 00
Budgets communaux 1,643,301 72
Id. provinciaux 56:9,236 70
Id. derÉUt 1,211.888 31
ToTAt. . . 4,504,922 06
Il résulte des relevés qui précèdent, que Porganisation de l'enseig nement primaire en Belgique repose, en grande partie, sur les établiss ements privés et libres. A part les écoles primaires proprement dites. Faction de l 'administration publique ne vient qu'en sous-ordre : le plus grand nombre des écoles gardiennes, des écoles d'adultes et dominicales, des ouvroirs, des écoles manufactures, des écoles normales sont dus à l'initiative des particuliers.
Quels ont été les progrès réalisés depuis une trentaine d'années, sous le rapport de la diffusion de l'instruction?
Eh 1826, sur les 2,645 communes dans les provinces méridionales (i), il existait 2,054 écoles communales et 487 écoles particulières. Les communes dépourvues d'écoles s'élevaient à 525. — Les 2,054 écoles communales contenaient 187,722 élèves, soit 1 sur
(1) Ces provinces forment aujourd'hui le royaume de Belgique , moins les parties cédées aux Pays-Bas, par suite du traité de paix de 1839.
Digiti
33« CH. XI. -^ NfiCBSSlTÉ SOGULfi
20 habiUiiis. Les écoles parlioulières en cooteotieni li9,85S. Le nombre des élèves dans les deux eai^ories d^établissemeDls était en totalité de 307,580, soit, pour une population de 3,771,623 habitants, 1 élève pour 1S.3 habitants (1).
En 1854, ces proportions se sont respectivement élevées i 1 élève sur 15.7 habitants dans les écoles communales et à 1 élève sur 9.3 habitants dans toutes les écoles primaires sans distioction (2). G^est là certainement un notable progrès; mais oombieo il nous laisse encore éloigné du but qu'il faudrait atteindre !
Sur une population de 4,337,196 habitants recensés au mois d'octobre 1846, on comptait qu'il y avait :
Enfante âgés de 3 à 7 ans 392,8C3
Id. deTàUans 617,466
Total. . . 1,010,319
Si Ton met en regard de ces chiffres, le nombre des enfants qui fréquentent soit les écoles gardiennes, soit les écoles primaires, on trouve que 367,399 enfants de moins de sept ans et 125,958 enfants de sept à quatorze ans, restent en dehors de ces écoles. C'est un total de 493,357 enfants, et, en déduisant un dixième pour ceux qui reçoivent ou sont censés recevoir l'instructioD an sein de la famille, un total tout au moins de 444,022 enfants qui sont encore privés du bienfait du premier enseignement, de tous le plus indispensable (3).
(1) É». DvcFiTiACx , Ih l'état de l'instruction primaire et populaire en Belgique, comparé avec celui de l'inelructiùn en AUmnagne, en Prueee, en Suisse, en MoUândiUa^ ÉtalS'Unit, Bruxelles, 1838, 3 vol. in-18.
(2) Population au 31 décembre 1855 : 4,548,507 habitants.
(3) D*après nos calculs, un enfent sur 4 habitants environ devrait TtéquCnter l« écoles des divers degrés. Cette proportion est attein te et nome dépassée dans phnienr» pays. On pourra en juger par le relevé suivant qui , quoique se rapportant à une date déjà ancienne, représente encore assez exactement aujourd'hui la position respective des divers pays, en ce qui concerne la dHfasion de Téducartion populaire.
UffTi 4i ■•■kr» dêt f\km
i eelii in hakifiiU.
