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le Traité de Friederickshamn faisaient partie intégrante de l'empire.

La Finlande, au moment de l'écroulement causé

par la révolution et la guerre civile commencçante, a la force, étant donnée la conscience nationale de ses habitants et sa civilisation de beaucoup plus avancée que celle de la Russie, de se soustraire et de mieux faire, pour ainsi dire de devenir le rempart du Nord contre Je bolchevisme détruisant et démoralisant.

Comme toutes les nations nées ou ressuscitées par la guerre, elle est conduite, elle a son premier gouvernement, son chef d'Etat, recrutés parmi les nationalistes extrémistes pour qui défendre, même contre le droit, une partie de ce qu'ils croient le domaine de leur pays est une tâche sacrée.

La Finlande, le jour où elle proclame son 1ridependance et son existence d'état libre, croit devoir garder lhéritage fait de ladmnistration russe les îles d'Aland. Elle les garde parce que ks Russes en les prenant à la Suède, en vertu de la loi du vainqueur, les avaient gardées sous la dépendance du gouvernement d’Abo.

Le gouvernement suédois, tout en faisant ses réserves sur la garde de cet héritage par la Finlande, héritage qu'il espérait à juste Utre voir passer dans son patrimoine, s'abstient de troubler

la bonne entente entre nations.

LE 498 ut

Pour nous référer aux dires mêmes des écrivains finlandais, qui ne peuvent méconnaitre la nationalité suédoise des habitants des îles d’Aland, nous allons citer E. R. Neovius (Notice sur la Finlande, Helsingfors 1900, publiée à l'occasion de lexposition universelle de Paris 1900) qui, dans son chapitre « pays e{ population », après nous avoir parlé des frontières finlandaises, déterminées en 1809 et 1810, et de l’origine de ‘ces populations, écrit : « La population suédoise « immigrée » en Finlande habite larchipel d’'Aland », el, plus loin, parlant du {ype suédois : «Il est caraclérisé par une taille haute et élancée, les cheveux blonds et les yeux bleus, comme par son caractère emporté, son amour-propre chatouïlleux et son amour passionné de la liberté.

« L'’habitant de larchipel d'Afand est marin, armateur où pêcheur. En raison de ses relations constantes avec la Suède, c’est ce pays qu'il connaît mieux ».

Nous pensons que, Finlandais, l'auteur ne veut pas dire ce que les écrivains cités plus haut ont proclamé bien clairement : les habifants des iles d'Aland sont Suédois, les îles ont fait partie intégrante du royaume de Suède et si l’avis de la population était démandé ils voudraient lous retourner à la mère patrie.