II

la dernière hcrilière du sexe féminin du dernier Ilapsbourg se vit allaquce à la fois par l'invincible Frédéric de Prusse, par la France et la Bavière. Ciiassée de la demeure de ses ancêtres, se plaignant à sa bcllc-inére de ne plus savoir où reposer sa tcle, elle s'enfuit en Hongrie. Là elle se présenta au milieu du Parlement assemblé, et elle dit en sanglotant ; « qu'abandonnée du monde entier, cl n'ayant d'autre ressource que la fidélité et la bravoure de ses Hongrois au cœur noble, elle se confiait à eux, elle et ses enfants, » puis ses pleurs redoublèrent. Les Hongrois au cœur généreux, hélas 1 trop généreux, lui répondirent dans un élan d'enthousiasme que tous étaient prêts à mourir pour sa défense. Et comme par magie, une armée de 100,000 hommes se trouva prêle pour le combat. Le i 1 seplembre, fuj^itive, sans ressources, implorant les Magyars, le 1 1 décembre, elle siégeait sur son trône à Vienne. En trois mois, l'armée hongroise avait sauvé Marie-Thérèse, Vienne et la monarchie 1

Eh bien ! Messieurs, cette même Marie-Thérèse qui devait tout à la nationalité magyare, fit plus qu'aucun de ses prédécesseurs pour étouffer celle même nationalité. Elle, qui devait tout au généreux enthousiasme du parlement hongrois, qui d'après la loi éUiit triennal, ne lui permit pas de s'assembler pendant quinze ans, et gouverna d'une manière absolue. C'est de la reconnaissance à la Hapsbourg. Son fils, le même que, suivant quelques historiens, elle tenait enfant dans ses bras, lorsque sanglotant devant les Jlagyars, elle les suppliait de la sauver elle et ses enfants , ce même enfant abolit la Constitution hongroise, étrangla notre nationalité, déclara la Hongrie province germanique et la gouverna despotiquement à rallcmande pendant dix ans. C'est de la reconnaissance à la Hapsbourg. Après sa morl, la Hongrie revendiqua ses droits. Toutefois, depuis lors, les Hapsbourgs ont juré

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de respecter et de maintenir ces droits, et ce serment a été, violé cent fois. François avait perdu Vienne, perdu l'Aulrithe, perdu tout; la Hongrie seule lui restait; sursesfroDticrcs se trouvait Napoléon avec son armée victorieuse, invitant les Magyars à abandonner à leur destin les ingrats Hapsbourgs, et à ressaisir la liberté et l'indépendance. Si les Magyars avaient seulement dit: nous abandonnons les Hapsbourgs à leur destin, où seraient-ils maintenant? Mais pas un ne les abandonna dans le maibeur, non, pas un. Regardez maintenoiit nid patrie, et voyez ce qu'ils en ont fait!

Telle est la reconnaissance des Ilapsbourgs. Messieurs, je pourrais en dire quelque chose par expérience personnelle, parce que moi aussi, j'ai tenu un jour leur existence dans le creux de ma main; mais si je devais vous présenter dans tout son jour le portrait héréditaire de cette famille, j'aurais à suivre la trace que sa main cruelle a laissée partout dans le champ désolé de la liberté humaine, en Espagne, en Italie, dans les Pays-Bas, en Allemagne, en Bohème, en Hongrie, et dans ce qu'ils appellent leurs possessions héréditaires; j'aurais à montrer comment ils ont pour règle de conduite cette maxime sacrilège que là où la terre leur appartient, la religion, l'àme, rinlelligcnce et le corps des malheureux sujets leur appartiennent aussi; et j'aurais à suivre le fil non interrompu de cette politique traditionnelle jusqu'à cet homme dont le pied est maintenant posé sur la poitrine de mon pays abattu. Mais comme je ne veux qu'esquisser quelques traits et non écrire une histoire complète, je me borne-, rai à rapporter quelques faits qui montreront toute l'étendue de l'immoralité politique de la maison d'Autriche et jusqu'où elle est habituée à descendre dans le choix de ses moyens.

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FALSIFICATION DES DOCUMENTS PlBl.lCS.

J'inlilulerai un des chapitres consacrés à l'examen de ces moyens : modifimtwn dedocumei,ts,^ous laissant le som de lui donner un autre nom en bon anglais. Charles M étant décédé sans héritier maie, l'électeur Charles -Albert de Bavière réclama la succession des possessions héréditaires autrichiennes. Ses prétentions reposaient sur un testament do l'empereur Ferdinand 1", suivant lequel, après l extinction de ses descendants mâles, la succession devait retourner aux descendants de sa fille, qui était Taïeule de l'électeur de Bavière. Ce testament, suivant l'usage, avait étc 200 ans auparavant échangé entre l'Autriche et la Bavière au mo)-en de deux dupticiita conformes. Charles-Albert, pour faire valoir SCS prétentions, envoya à Vienne le comte la Perouse, avec son duplicata et, en le comparant avec celui de la cour de Vienne, on trouva que le testament y avait été falsifié; au lieu de mànliche, c'est-à-dire mùle<, le dvphcata autrichien portail ehliche, c'csl-à-dire nés en légitime mariage. Le baron Hormayer donne les noms exacts des personnes qui furent employées iponv modifier cet important document. Je pourrais citer plus de faits semblables, des falsifications d'actes du parlement, et d'autres pareils. Toutefois pour ménager le temps, je me bornerai au témoignage explicite du duc de Richelieu, autrefois ministre de France a la cour de Vienne, et qui a écrit ceci dans ses Mémoires : . Les hommes du cabinet de Vienne, accoutumés à avancer des faits qu'ils savent faux, ne rougissent même pas lorsqu'on leur prouve qu'ils ont falsifié les documents les plus

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aulhentiqucs et les articles les plus solennels des traités. » Chez les Ilapsbourgs tout est st/stème héréditaire y comme vous voyez.

Un autre chapitre est plus odieux encore. Il a trait à une habitude des Ilapsbourgs qui fait frémir d'horreur. Je l'appellerai poliment l'Imbitude d'écarter de son chemin les personnes qui déplaisent. Beaucoup d'entre vous ont entendu citer les Zrinyis comme le boulevard de la chrclicnlé; vous savez comme le terrible Soliman, avec une armée comparable à celle que Xerxès menait contre les Grecs, fui arrêté pendant un mois entier par Nicolas Zrinyi, le Léonidas de la Hongrie, et sa brave petite armée de 2,o00 héros. Zrinyi mourut, ses 2,500 compagnons moururent, mais non pas avant que Soli- , man n'eût exjjiré de dépit et de rage. A cette époque, la période des sultans guerriers prit fin, et l'on vil commencer la période des sultans de sérail; la chrétienté et l'Europe étaient sauvées. C'est ce que Richelieu appela le miracle du salut de l'.Vulriche. L'empereur Maximilien se trouvait avec 100,000 hommes à quatre jours de marche du lieu où combattait Zrinyi, où Zrinyi mourait et par sa mort sauvait l'Autriche et l'Europe, mais l'empereur Maximilien ne fil point un pas pour le sauver. Le grand vizir envoya au camp de Maximilien la télé du héros avec ce message : « Je vous envoie la télé de celui que, entouré de centaines de mille combattants, vous avez laissé périr seul, et dont la mort est plcurée par ses adversaires qui l'admirent. Nous avons enterré son corps avec tout le respect qui lui était dû. » C'est ainsi que mourut un Zrinyi. Comment mourut son plus proche héritier, un brave héros et un bon patriote? Il mourut du poison qui lui fut administré à la table de celui qui fut par la suite le fameux Wallenstein, un de ceux que Ferdinand II d'Aulriche avait choisis pour réduire la Hon-

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gric au niveau de la Bohcine, ù l'aide des moyens les plus Iraitrcusement infâmes, y compris l'assassinat en masse; et ce plan, qui avait été discuté dans un conseil de cabinet à Vienne, formulé en résolution , et signé par Ferdinand, fut découvert dans les archives secrètes du royaume, et publié par le célèbre lïormayer. J'ai eu moi-même sujet de me rappeler pour mon compte ce Zrinyi et ce WaU lenstein.

Dans mon humble carrière, je me suis clTorcé pendant nombre d'aimées, de remplir envers ma patrie le devoir d'un bon citoyen. Celle conduite rendit mon nom odieux à la cour de Vienne. Il s'établit entre un haut dignitaire de la cour, fort avantdans Icssecrels du cabinet, et mes principaux anUigonistes en Hongrie, une correspondance dans laquelle on discuta les moyens de me rendre inoiïcnsif. Une de ces leltres contenait mot pour mot ce qui suit : t Nous possédons une riche variété de moyens, et nous avons le bras long. Si Kossulh ne cesse point de jouer le rôle d'un second Zrinyi, nous lui trouverons un \Yalk'nslein. » Je dois la connaissance de ce fait, et probablement mon salut, au secrétaire de mon antagoniste qui élant, par l'elfel du hasard, tombé en possession de celte lellre, se sentit frappé d'horreur et se hâta de m'en communiquer le contenu. Ce que je dis est connu de quelques personnes encore vivantes. Cela se passa eo 184G, et en tous cas, avant la mémorable diète de 1848.

Le deslin de l'illustre famille des ZHnyis, ces sauveurs de la maison d'Autriche, présente un si triste exemple à l'appui (le ma thèse qu'on m'excusera, je l'espère, de l'avoir intercalé ici. Zrinyi aima mieux sacrifier sa vie pour la maison d'Autriche qui l'abandonna, que d'accepter la couronne de Croatie (jue Soliman lui ofiVait pour la posséder héréditairement, s'il consentait à rendre Szegcd; «in second mourut enipoi-

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sonné au moyen d'un navet; le Iroisièmc mourut pendant une chasse. On piélcndit qu'un sanglier blessé l'avait mis en pièces, car on retrouva son corps déchiré dans un bois près de sa demeure; mais un trou de balle, qu'offrait sa tête, racontait la chose autrement, et je connais des gens qui ont vu un fusil, dans certain cabinet d'armures, avec celte inscription : Le sanglier rjui a déchiré Xicolas Zrinyi, c'est moi. Uii autre, Pierre Zrinyi, fut décapité par l'ordre de Léopold I" d'Autriche, sous l'accusation d'avoir médité une insurrection; mais sa mort, encore plus atroce que celle de Louis Batjhyani, en ISt'J, fut un hideux assassinai, parce que, bien que Ballhy mi non plus n'ait point été appelé devant un tribunal régulier, bien qu'il n'ait pas été jugé conformément aux lois de son pays, il fut mis à mort dans son pays; mais Zrinyi fut traîtreusement invité à venir à Vienne dissiper le nuage qu'avaient jeté sur sa conduite des rumeurs compromettantes. II arriva, fut arrêté immédiatement, soumis à un semblant de jugement devant une commission spéciale étrangère, dans laquelle ne siégeait aucun Hongrois, et devant laquelle les formes mêmes de la justice étrangère furent tellement mises en oubli, qu'on ne le confronta avec aucun témoin, qu'on ne lui en nomma même pas un; et quand, devant une pareille manière de procéder, il en appela aux droits naturels de l'homme, on lui répondit : « que les lois de la nature n'étaient pas les lois de la Hongrie. » Sa tête ne tomba qu'au second coup. Ses domaines furent confisqués, que dis -je? à peine était-il arrivé à Vienne, qu'on avait déjà pillé son palais en Croatie; la cour impériale se servait de son argenterie et de ses trésors, avant même qu'eût commencé la comédie de son procès. Sa veuve désolée fut renfermée dans une prison où elle devint folle et périt misérablement.

II en reslail encore un. Le dernier, Ballliazar, le fils unique de Pierre qu'on avait assassiné, étant encore trop jeune pour qu'on put l'accuser d'aucun crime, fut amené à la cour; mais comme on pensa bien qu'il ne pourrait jamais -oublier ni pardonner les horribles injustices commises envers <a famille, fatalement condamnée, on l'enferma dans un sombre donjon souterrain à Rattcnbcrg, en Tyrol; bi on le nourrit de pain sec et d'eau qu'on lui passait par une pelile. ouverture; on le laissa sans lumière, dans l'obscurité la plus absolue, sans qu'il put jamais apercevoir ou entendre un être humain, pendant de longues ann«s jusqu'à ce qu enfin a mort le délivra ; mais non sans qu'il eût perdu la raison la faculté de parler et l'usage de ses sens. Tel fut le destin des Zrinyis et tels furent les actes de la maison d'Aulnche.

Jusque^ à quand. Ô-Seigneur, jusqucs à quand? Mais continuons la série des actes qui appartiennent à la catégorie des procédés inventes pour se défaire des personnes qui gment. Lorsque Ferdinand I" d'Autriche fut, par une faction oligarchique, élu roi d'une partie de la Hongrie, Jean Zapolya fut et demeura le roi légitimement élu de la plus grande partie ,lu pays et de la Transylvanie. Les rois rivaux, après avoir couru les chances diverses de la guerre, firent un arrangement d'après lequel la Transylvanie retournerait a Ferdinand après la mort du roi Jean qui, à celte époque, n avait point d'enfants. Le roi Jean étant mort, le fameux moine et cardinal Martinuzi, principal conseiller de la veuve et tuteur de son fils, enfant né après le traité, exécuta néanmoins fidèlement la convention, et mit Ferdinand en possession de la Transylvanie. En retour, Ferdinand qui se défiait du pouvoir et de rinQuence du moine, donna des ordres formels et réitérés à son général espagnol, Castaldo, pour alerte moine de son chemin. Ces ordres cl les rapports des hommes

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chargés de l'éxecution de ce crime, existent dans des pièces authentiques. Castaldo se rendit auprès de Marlinuzi, lui demanda rhospilaIilé,fut reçu amicalement, et pendant qu'il était son liole, introduisit chez lui six assassins, et avec leur assistance massacra le cardinal dans sa propre maison, se conformant fidèlement aux ordres impériaux. Le pape Jules demanda la punition des assassins. Le roi Ferdinand fit partir pour Rome des envoyés spéciaux pour apaiser la colère du pape. Ces envoyés prétendirent que ce meurtre devait être considéré comme un châtiment, puisqu'il avait eu lieu par les ordres du roi. De scitu et mnndato regio! Mais le pape rejeta avec clTroi cet horrible argument, et, dans un consistoire solennel, lança les foudres de l'excommunication contre ce roi assassin. Voilà pour Ferdinand I".

Sous Ferdinand II fut exécuté, par l'intermédiaire de Wallenstein, le premier des nombreux assassinats contre les Zrinyis. Mais ce même Wallenstein, le bras droit et le protecteur de la maison d'Autriche contre Gustave-Adolphe, roi de Suède, ce même Wallenstein fut assassiné à son tour, sur l'ordre exprès de Ferdinand. Ce fait est trop notoire pour exiger des détails. Je me bornerai à citer ces quelques mots de l'histoire de Wolfgang Mentzel. « L'ambassadeur d'Espagne dit à Ferdinand : le poignard et le pistolet mettront aisément fin à cela. Sur ce l'Empereur se décida à l'assassinat. 3Iais suivant son c^aractère habituel, après en avoir signé l'ordre, il continua pendant vingt jours à écrire à Wallenstein les lettres les plus amicales et les plus gracieuses. > Vient ensuite le tour de Léopold I". J'ai déjà parlé de lui. Mais je dois relater encore deux de ses hauts faits en ce genre. La perspective de l'héritage espagnol se trouvait ouverte à la branche autrichienne des Ilapsbourgs par ce fait que Charles était privé d'enfants; mais il y avait deux obstacles sur

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le chemin de l'Autriche. D'abord la reine d'Espagne, 5Iarie Louise d'Orléans, et ensuite le veveu de Léopold lui-mémej le prince héréditaire de Bavière, que Charles d'Espagne avait désigné comme son successeur. Ces deux obstacles furent écartés. La preuve du crime de l'Autriche dans celte affaire repose sur le témoignage irrécusable de la vieille et honnête duchesse d'Orléans et du vieux duc de Saint-Simon, deux personnages de la plus haute intégrité et d'une grande pureté de mœurs. La reine d'Espagne fut empoisonnée par le comte de Mansfeldt, ambassadeur d'Autriche à la cour d'Espagne. La duchesse d'Orléans le nomme formellement. Il fut en récompense créé prince du Saint-Empire Romain. Quant à la mort soudaine du jeune prince bavarois, son père, Maximilien-Emmanuel, accusa publiquement l'Autriche de ce meurtre. L'Autriche n'osa point prononcer un mot à rencontre de cette accusation; et le vieux et honnête duc de Saint- Simon affirme positivement que c^ crime fut exécuté à l'insligalion du cabinet de Vienne.

Bien plus. Messieurs, le nom de Marie-Thérèse elle-même n'est point complètement exempt de tache au sujet de ces honteux moyens politiques. Frédéric le Grand, qui n'était certainement ni un lâche ni un menteur, démontre sans réplique dans une lettre au baron de Dunkelman que, lorsqu'il déclara la guerre à l'Autriche, le cabinet autrichien espéra se débarrasser de lui par la voie plus expéditive de l'assassinat; que des bandits furent envoyés dans son camp pour attenter à ses jours, qu'on obtint une confession complète de l'un d'eux qui s'était lié par un serment prêté en présence du duc de Lorraine, mari de l'Impératrice. Mais le plus honteux peut-être des crimes de cette espèce, le plus honteux parce qu'il se rattache à la violatien la plus flagrante du droit des nations, fut commis par rcrapcrcur

Tw» Ti imasi.-

François, le dernier allié de l'Anglelerre, et qui, comme on le sait généralement, fit attaquer et massacrer sur la grande route trois ambassadeurs français à leur retour du Congi-ès de Rasfadl. (Un seul d'entre eux, Jean Debry, échappa parce qu'il feignit d être mort.) L'objet de cet exécrable meurtre était de s'emparer des papiers des ambassadeurs français, afin de découvrir s'il y avait quelque accord secret entre le directoire français d'une part, et la Russie ou la Bavière de l'autre. 3Iais les ambassaticurs français avaient laissé leurs papiers entre les mains de l'envoyé prussien, le comte de GœrtZjdesorte que ce meurlrealroce n'altcignitpointsonbut. FMCin, pour terminer ce sombre chapitre, j'ajouterai ce fait que pendant que j'étais détenu à Schoumla en Turquie, feu Roscliid Pacha, le grand vizir, m'informa officiellement par écrit que l'Aulriclie avait dépéché à Schoumla douze bandits, sous le commandement d'un Jaszmagj'i, employée l'internonciature ou au consulat autrichien de Constanlinople, avec l'intention d'attenter à mes jours; le Pacha me faisait prévenir d'être sur mes garder, parce qu'il n'était pas sûr de pouvoir protéger ma vie. Cette honorable bande fil son apparition; mais elle souleva une telle irritation parmi les Hongrois présents sur les lieux qu'il s'ensuivit un tumulte, je pourrais presque dire un combat, et que les bandits furent obligés de quitter Schoumla.

IlVPOCmSIE DES HAPSBOIRGS.

Vous voyez comme cet horrible trait de caractère se transmet presque sans interruption dans la maison d'Autriche de génération en génération. Et cependant ces pères et ces enfants du crime, à qui conviennent seuls pour devise

CCS mou du Satan de Millon : « 0 mal, sois pour moi le bien; » ces cires osent prier; ils prient souvent cl beaucoup; il n'exisle pas une dynastie qui hante les êHliscs autant que les Ilapsbourgs. Le duc de Ricliclicu, pendant son ambassade à Vienne, se plaignit au cardinal de Polignac que depuis le dimanche des Rameaux jusqu'au mardi de Pâques, il avait été obligé de passer cent heures à l'église avec l'Empereur; il ajoutait qu'il était convaincu que le plus robuste capucin pourrait à peine supporter les assiduités delà maison d'Auiriche aux oflices de l'église. Le Prince de lÉglise le consola en lui répondant : « que les cardinaux à Rome sont exactement tenus aux mêmes choses; seulement ils sont payés pour

cela. »

Mois, Messieurs, le trait le plus frappant du caraclère de famille de la maison d'Autriche, outre celle hypocrisie pour le culte, c'est que, tandis que vous voyez se reproduire toujours et toujours ce qu'il y a en lui de mauvais, si vous j cherchez quelque chose de bon, soit dans le champ des idées politiques larges, soit dans celui de la moralité, QU vous ne trouvez rien, "ou si vous voyez apparaître quoique chose, ce n'est qu'une fleur solitaire dont le parfum s'exhale dans un désert où ne vcgèle que la ciguë. Il y a deux points plus brillants dans leur sombre histoire : Maximilien le Tolérant cl Joseph, le fléau de la superstition cléricale et véritable philanthrope; mais tous deux ne brillent que d'un éclat partiel, car tous deux furent des despotes. La maxime : « à moi la terre, à moi le pouvoir, • ne fut jamais appliquée plus rudement que par Joseph. Et cette opiniâtreté de volonté personnelle allant jusqu'au caprice, est d'autant plus regrettable que par l'excès de son despotisme, il condamna à la décadence et à la mort tout ce qu'il avait projeté de bon; le mal seul a prospéré comme une semence féconde. '

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11 voulut qu'on mil sur sa tombe que ses intentions étaient bonnes, mais qu'il avait eu le malheur de voir tous ses plans échouer. Ces mots ne furent point placés sur sa tombe, mais une statue équestre fut érigée à sa mémoire à Vienne, du temps de François; un plaisant suspendit à cette statue un placard qui portait ces deux vers :

<• Scpperl! Seppcrl ! das sind bœse Zeilen Stei^' du herab, und lasz das Frantzl reitcn. »

Ce qui signifie :

Joseph, les temps sont durs ; descends parmi les forts, Laisse monter François au piédestal des morts.

Mais il ne descendit pas; car c'est là la double malédiction inhérente au despotisme, que Commode succède à Marc-Aarèle; et que le bien qui, par un heureux hasard, a pu être projeté par un ^larc-Aurèle, n'est qu'une plante sans racines incapable de lui survivre. Le ma! subsiste seul; les institutions libres, au contraire, ont cet avantage inappréciable que sous elles le bien se conserve de génération en génération, comme un héritage précieux, tandis que, d'un autre côté, comme la lance d'.Uhille, elles possèdent la vertu de guérir le mal qu'elles peuvent avoir produit, par suite de l'imperfection inhérente ;\ toute chose humaine.

Ainsi tout ce qui était une tache surle caractère de Joseph, son mépris irrévérentieux pour la personnification morale des nations, sa tendance à tout germaniser, ses traditions centralisatrices, absolutistes, son système d'espionnage, ses successeurs les ont précieusement conservés, tandis qu'ils détestent tout ce qu'il y avait en lui de bon et s'efForcent d'en effacer tout vestige.

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Joseph avait établi la lolcmnco religieuse, son successeur vient de la remplacer par l'arbre morlifcrc du Concordat, ce véritable upas. Joseph avait frappé d'une main ferme les fraudes religieuses. Son successeur actuel a non-seulement rappelé les Jésuites, mais il s'est fait leur esclave obéissant, et leur a donné sur le corps et rànie de son peuple un pouvoir tel qu'ils ne l'ont jamais possédé nulle part, au temps des plus beaux jours de leur puissance. Aussi les Jésuites avec ou sans froc, les Jésuites en jupons, fourmillent dans le pays. Les riches ont un jésuite pour chapelain domestique. Le stratagème des testaments dépouillant les héritiers naturels au profit des Jésuites, est à l'ordre du jour. L'instruction,l'éducation, jusqu'à celle de la villageoise aux pieds nus, est entre leurs mains. Nous avons en Hongrie les pères Piaristes,un digne ordre religieux, consacrée la tâche méritoire de l'inslruclion gratuite, c'était pour eux une gloire traditionnelle que d'accomplir leur mission dans un esprit si chrétien de tolérance et de philanthropie bien entendue, ' qu'ils avaient conquis dans tout le pays l'estime des protestants aussi bien que celle des catholiques. 5Ioi-mémc qui suis protestant, j'ai été dans mon enfance à une de leurs écoles, et c'est à eux que je dois non-seulement les premiers rudiments du peu que je sais, mais aussi ceux de celte tolérance religieuse qui, je puis le dire, fait partie de mon caractère. Eh bien ! ces dignes prêtres, ces bonnes gens, ces honnêtes patriotes, ont été mis de côté, et leurs écoles livrées aux Jésuites.

Bien plus : on a tout récemment rendu une ordonnance qui enjoint à tout prêtre catholique, jeune ou vieux, et sans que rien puisse les en dispenser, d'aller chacun à leur tour passer chaque année une semaine au couvent de jésuites le plus voisin, pour s'y voir interroger, instruire, endoctriner,

Il mil»! ikm» I HT""- •

inspirer, jésuîlifier. Mcsdnmes et Messieurs, je vous ai fait connaître un petit nombre des traits du caractère historique de la maison d'Autriche, pas beaucoup, mais assez pour les stigmatiser. Et ce sont ces Hapsbourgs, que plus d'un homme d'État anglais, ministres passés, ministres futurs, ont eu l'habitude de ratlncher par les liens d'une étroite alliance au nom sans tache de la libre Angleterre. J'ai déjà eu souvent l'occasion de supplier le public anglais de surveiller avec une vigilance jalouse la politique étrangère du gouvernement. J'ai ose souvent le prévenir que dans les affaires qui concernent la politique étrangère, il n'y a qu'un moyen de remédier au mal, c'est de le prévenir. Ce que ni ma faible voix, ni les avertissements d'hommes qui valent mieux que moi, n'avaient pu faire, la dernière atteinte portée par un gouvernement voisin à la majesté du peuple anglais l'a accompli. Elle a amené le peuple à comprendre l'impérieuse nécessité de diriger un œil vigilant sur ce que l'on fait dans Downing Street.

Moi, qui suis étranger, je me suis senti fier de la majesté déployée par le lion britannique dans la circonstance à laquelle j'ai fait allusion. J'ai compris que c'était un privilège dont il fallait être fier que d'habiter ce sol. Cet acte figurera dans l'histoire de notre âge, comme un fait propre à racheter la dégradation scrvile du continent. Je supplie le peuple de ne pas se relâcher. La nouvelle tache dont est prochainement menacé le brillant écusson de la Grande- Bretagne, c'est peut-être le renouvellement de l'alliance autrichienne; plus les complications deviennent nombreuses en Orient, plus le danger de celte souillure approche. Plus le retour de la lutte pour la liberté devient inévitable sur le continent, plus l'on doit envisager avec terreur l'idée d'une alliance entre l'Autriche et l'Anglelerre. Cette fois oe

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— Sine soroll pas sculcmenl une souillure, mais une calamité nationale, parce qu'il n'est pas bon de se réfugier sous le toit d'une maison qui s'écroule, et rappelez -vous ces mots qui seront ma conclusion : Elle est déjà dtlachce la pierre qui renversera la statue de yahuchodonosor, statue composée d'alliage. (Applaudissements bruyants et prolongés.)

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Au mois de décembre, M. Kossulh fut invité à se . ; i^ rendre à Livcrpool, afin d'éclairer le public sur ?f

la politique que le gouvernement anglaisa suivie, à l'égard de la Hongrie^ dans les années 18i8 et 1849. L'illustre orateur, cédant à ces vœux, a donné l'éclaircissement désiré.

C'est une nouvelle page à ajouter à l'histoire moderne. Nous y voyons la politique ténébreuse d'un gouvernement qui préside aux destinées du peuple le plus libre de l'Europe. Nous donnons l'extrait de ce discours d'abord à cause des faits très .'] importants et entièrement ignorés qu'il comprend, ensuite comme un avertissement aux peuples.

Tandis que nous étions plongés au milieu de toutes les horreurs des guerres, nous' avions, d'une part, à faire face à la perfidie de la maison d'Autriche, perOdie si grande que l'histoire en rapporte à peine une qu'on puisse lui comparer; de l'autre, à lutter contre les armées de la Russie; il

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nous fiillail do plus résisicr A celte pensée navrante que nous restions seuls cl coinplétemenl abandonnés. Je me sentirai toujours fier, comme Hongrois, du courage déployé' par le peuple hongrois, malgré le décourageant abandon daivs lequel il s'est trouvé.

Je n'en fis point mystère.

J'ai entendu dire d'Andrew Flelcher » qu'il était prêt à perdre la vie pour servir son p;i>'s, mais que même poyr le sauver il n'aurait point commis une action désbonnète. »

Ce sentiment me plaît.

C'eût été un acte désbonnète que de tromper ma nation en la berçant d'espérances illusoires.

J'ai donc dit à tous clairement, sans équivoque, qu'il n'y avait personne sur la terre dont nous pussions attendre quoi que ce fût.

Permettez-moi de reproduire ici en substance quelques phrases d'un discours que j'adressai aux habitants de Szeged en Hongrie, à l'occasion de la réception qu'ils me firent, lorsque par suite de l'invasion russe, le siège du gouvernement fut transféré dans celte ville.

Je disais à peu près :

« Quant à ce qui concerne les Autrichiens, ils ont fait « tout ce qu'ils pouvaient faire, et à cet égard la guerre est t terminée. Le Dieu des batailles s'est déclaré pour nous, « mais ils en ont appelé des décrets de la Providence au € czar >'icolas et ont invoqué l'aide du potentat le plus puis- € sant, en même temps qu'il est l'ennemi le plus déterminé « des droits des nations et des libertés de l'humanité. L'int vasion russe a répondu à cet appel, notre lutte acquiert « une importance européenne. Dès aujouj-d'hui, c'est pour la « liberté européenne que nous allons livrer nos batailles. « Notre dcsliaéc va encore nous faire les libérateurs ou les

martyrs de l'Europe, comme cela a été jadis la destinée de i

nos pères; néanmoins, nous sommes abandonnés par tout \

le monde, bien que notre cause soit celle de toute l'Eu- i [

rope; nous n'avons personne pour nous aider; personne ;

pour invoquer la scvérilé des lois qui régissent entre elles i

les nations, lois qu'ù notre égard foule aux pieds une puis- '

sance sans frein. Séparés, comme nous le sommes, du reste du monde, nous n'avons personne qui nous excite par son approbation, personne qui nous encourage de ses sympa- [

ihics. Nous sommes seuls! seuls! sans autre appui que i

Dieu tout-puissant et nos bonnes épées. N'en veuillez point *;

pour cet abandon aux autres nations. C'est leur malheur non moins que le nôtre, qu'elles ne puissent briser les trames qui les empêchent d'agir conformément à de meilleurs instincts. Mais quoique assailh's par le malheur,nous sommes encore debout. Sortirons-nous vainqueurs de la lutte' gigantesque dans laquelle nous sommes engagés, c'est ce que je ne puis dire. Toutefois si je pouvais savoir que le peuple ne perdra point la conscience de ses forces; ;

si je pouvais savoir que l'infernal esprit de dissension ne |

réussira point à désunir nos volontés et nos desseins; si je !

pouvais savoir que le peuple et l'armée unis comme un seul i

homme continueront comme jusqu'aujourd'hui à se tenir ,•

à mes côtés : je vous dirais que nous pourrons repousser ce çéant infernal et ébranler jusque dans ses fondements \

sa propre maison! Dans l'état des choses, ce que je puis i

dire, c'est que si nous sommes vainqueurs, nous aurons | I

racheté l'Europe de la servitude, et que si nous succom- . ! |

bons, nous tomberons martyrs de la cause de la liberté ' ;

européenne. Qu'il en soit ainsi, si telle est la volonté de j

Dieu! Mais, peuple magnanime de ma patrie, es-tu préparé ;

à accepter celte mission de dévouement? Sera-t-il dit qu'à

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« cause tic l'iibandon dans lequel on nous a laissés, nous « aussi nous avons abandonné la cause de l'humanité? vou- « Icz-vous ou combalire et vaincre, si cela est possible, ou « mourir, s'il le faut, pour la cause de la liberté future du « monde? »

Tel fut le funèbre appel que je leur adressai, un appel au martyre. Quanl^à ceux à qui cela s'adressait, découvrant leurs têtes et élevant leurs bras dans l'altitude d'un serment, ils répondirent a\ec le calme d'une détermination inébranlable: « Nous somines déterminés à vaiticre, si cela est possible; « à mourir^ s'il le faut. »

Messieurs, le pauvre orateur, dépouillé de tout prestige accidentel, qui vous parle en ce moment, a fait dans son temps un peu d'histoire; il a eu une certaine part dans de grandes scènes historiques dont chacune est digue d'une vie tout entière : celle-ci en est une.

Un auteur anglais, qui est loin de m'clre favorable, y a fait allusion en ces termes :

« Il y eut dans la manière dont s'accomplit ce sacrifice « une sublimité sauvage à laquelle il est difficile de trouver € quelque chose d'égal. Il rappelle la fascination des dévoués t d'Alamont et la frénésie des défenseurs du temple de « Salem. On peut à peine croire qu'il s'agisse d'un fait hisc torique, surtout appartenant à notre époque. Mais cet e effort, tout gigantesque qu'il fût, n'atteignit point le but, « et l'intrigue prévalut. »

Oui, l'intrigue prévalut. L'intrigue et non la force.

J'aborde maintenant un chapitre, Messieurs, qui m'inspire la pUis^-rande répugnance, car il m'amène à parler de ce que nous eûmes à subir de la part du gouvernement anglais dons ces jours d'épreuve.

Je n'ai point le dessein de me plaindre, mais j'aperçois

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(levant moi l'avenir dont l'ombre se projette déjà clairement sur les éviîncmcnls qui passent sous nos yeux. Le silence règne sur tout le continent, ce lugubre cimetière de la liberté; mois ce n'est point le silence de la mort, c'est celui qui précède le terrible ouragan. Regardez attentivement et, au-dessus de (je calme apparent, vous verrez s'élever rapidement des nuages chargés du fluide électrique qui annoncent le châtimcnl, bien que le despotisme, déguisant mal ses terreurs, se vante d'une sécurité bien établie.

n El pourtant, Liberté, malgré le dur outrage Dos despoles niellant la bannière en lanil)eaux, Celic-ci nolle encore aux mains de nos héros, Fière, et contre le vent qui sema rcsclavage, Marche, marche comme l'orage 1 •

Le peuple anglais, avec ses ardentes sympathies pour la cause de la liberté, sera bientôt appelé à jeter le poids de son opinion dans la balance où se pèseront les événements qui s'approchent. Il y a donc utilité et opportunité à lui remettre sous les yeux l'expérience instructive du passé.

Messieurs, la perfidie autrichienne ne se fût pas plutôt déchaînée sur ma patrie, que la confiance de mes concitoyens me plaça au gouvernail de l'Etal.

Tout en me préparant à repousser l'agression, je désirais arrêter, si cela se pouvait, les horreurs de la guerre.

Dans ce but, je m'adressai d'une part au ministre américain à Vienne, pour qu'il employât ses bons offices à la négociation d'un armistice, et d'un autre côté je dépêchai à Londres un envoyé extraordinaire avec une mission spéciale pour le gouvernement anglais.

Je pouvais en appeler à un précédent remarquable. Au commencement du siècle dernier, la nation hongroise, sous

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la direction du prince François Râkôczy, d*inimorlelle mémoire, se vit réduite à en appeler aux armes contie l'intolérable tyrannie de la maison d'Autriche. Le gouvernement britannique offrit spontanément sa médiation aux parties belligérantes. Les chefs de la révolution hongroise nonseulement n'avaient pas sollicité cette médiation, mais ils avaient même refusé de l'accepter, à moins que l'acte écrit qui en faisait l'offre ne fût libellé en termes qui reconnussent explicitement les droits de belligérant légitime à la nation hongroise révoltée. Le gouvernement brilannicjue n'hésita point à complaire à leurs désirs et envoya Charles, duc de Sunderlaud li le célèbre George Slepney^ comme ministres plénipotentiaires de Sa Majesté Britannique, la Reine Anne, pour servir de médiateurs à la conclusion d'une paix honorable entre la nation hongroise cl la maison d'.Vutriche.

Je pense. Messieurs, que je n'ai point à me justifier d'avoir supposé que le sccréliiire d'État pour les affaires étrangères de Sa Majesté Britannique, actuellement régnante, ne devait pas ignorer ce précédent, et devait tout au m-jins avoir entendu parler des fameux papiers de Stepney (1).

(1) Aux paroles de l'illustre orateur, nous croyons devoir ajouter que les Étais de Hongrie ayant déclaré la maison de HapsLourg à jamais proscrite, ce fut le gouvernement d'Angleterre qui, par sa médiaiion, l'y a ramenée. Mais les Étals de Hongrie n'entrèrent en pourparlers qu'après que les conférences eurent été transfi'rées en Hongrie. Il n'y a en effet que les dii)lomates, comme lord Palmersion, qui dans leur outrecuidance ignorent jusqu'à l'Iiistoire des conférences, leur seul métier.

Sur le rôle même de la diplomatie d'Angleterre dans ces conférences qui aboutiront au traité de Szathmar de 1711, M. de Sacv. bien que partisan de l'Autriche, dit dans son Hi«-loire générale de Hongrie, ceci : « Les ministres de Hollande et d'Angleterre intéa ressés à cette pacification, dans la vue d'aceabler plus aisément

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L'extrait suivant de la note que mon envoyé adressa le H décembre 1848, fera mieux comprendre l'objet de celle mission.

« Los relations entre la couronne de Hongrie el l'Aa- « triche ont toujours été considérées comme appartenant au « domaine des aiïairos qui se règlent par 1rs lois du droit. « public des nations, et comme une de ces questions qui se « règlent par le concours des grandes puissances.

« En conséquence, le soussigné a reçu mission du prési- « dent du gouvernement provisoire de Hongrie de se rendre « en Angleterre pour donner au cabinet anglais des infor- « mations exactes sur l'état actuel du gouvernement de Hon- « grie,afin d'entnmrrdes négociations de nature à consolider « l'ordre dans les territoires ressortissant de la couronne de « Hongrie, et de rétablir la tranquillité, qui y a été violera- « ment troublée par des intrigues insensées, qui menacent « de déterminer une révolution, qui aura pour résultat d'al- € tércr grandement l'état de l'Europe, si le respect j)Our les » lois et la foi jurée ne vient pas à prévaloir contre les efforts « pervers d'une politique tout à la fois réactionnaire et révo- « lutionnaire.

« La nécessité de résoudre cette question au point de vue « européen étant pressante, le soussigné sollicite la faveur « d'une prompte entrevue avec le principal secrétaire d'État « pour les affaires étrangères de Sa ^lajesté Britannique. »

J'appelle cette assemblée à juger si cette démarche n'était

« Louis XIV avec les secours de l'Empire, avaient des émissaires « rc'pandusdans la Ilou/jrieqm effrayaient le peuple par le l'ibleau « des maux qu'il devait craindre el'calmaicnt son ressentiment c( par l'espéranfc d'une paix uvautarjcw^e et durable. ». Voilà à quoi la médiation anglaise avail servi.

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point aussi convenable que modérée, en même temps qu'elle était pacifique, honorable et légitinie.

Je vous supplie de vous rappeler qu'à cette époque nous n'avions point fait de révolution ni médité le moindrement de recourir à ce moyen ; nous étions la partie attaquée, allaquée en violation des traités les plus solennels de la diplomatie, traités qui constituaient une partie du droit public européen, au maintien desquels l'Angleterre était moralement engagée, puisque déjà dans le siècle dernier, elle avait servi de médiatrice dans une révolution hongroise; que sa médiation offerte spontanément avait contribué à décider les Hongrois à s'arrêter au milieu de leurs victoires, et que, sans elle, il était en leur pouvoir de rompre pour toujours avec cette parjure maison d'Autriche, que nos pères avaient aussi complètement abaissée que nous l'avons fait, il y a neuf ans.

Je vous prie de plus de vous souvenir que tout en nous défendant contre une agression que nous n'avions point provoquée, etquericn nepouvait justifier, nous n'avionsnuldésir àc<;tte époque de rompre avec la maison d'Autriche, ni d'obtenir aucun droit nouveau; nous ne voulions que conserver les libertés nationales dont nous avions hérité, telles qu'elles nous avaient récemment été confirmées de nouveau par des lois explicites, librement sanctionnées par le souverain ; tout au plus désirions-nous obtenir l'assurance que ces lois ne seraient plus violées à l'avenir.

Je dois ajouter que j'avais aussi donné à mon envoyé pour instruction de proposer au gouvernement britannique la négociation d'un traité de commerce sur le principe de la liberté la plus absolue du commerce. Celte proposition n'était point sans importance, je crois, si l'on considère que , . le territoire étendu de la Hongrie est le plus fertile de l'Eu-

; j • rope en toute espèce de grains, de vins, de graines oléagi-

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ncuses, chanvres, lin, bois de charpente, espèces tincloriales, laines, labac, et presque toute espèce de minéraux, tandis que d'un autre cote, ses 15 millions d'habitants, presque tous agriculteurs, offraient à vos manufactures un marché des plus importants, dont l'extension peut aisément se deviner par ce fnit que, dans l'année qui précéda notre dernière guerre, les marchandises en colon importées en Hongrie s'élevèrent à elles seules à plus de deux millions et demi de livres sterling (02,1)00,000 francs). Sur celte quantité il y eut à peine une aune de marchandise anglaise, grâce aux droits élcvés\ d'importation, qui nous excluaient complètement de toutes relations conmierciales directes avec le monde extérieur, et réduits au commerce avec les provinces autrichiennes régies elles-mêmes par le système ruineux connu sous le nom de système colonial.

Eh bien, Messieurs ! quel accueil lord Palmcrslon fit-il à ce loyal appel de la Hongrie? Eut-il la condescendance d'écouter en particulier, sinon officiellement, ce que l'envoyé hongrois avait à dire? Écouta-t-il au moins les renseignements que nous offrions de lui communiquer sur un sujet qui, il aurait dû le savoir, ne pouvait être négligé sans conduire inévitablement à une crise fatale dans cette question d'Orient, qui depuis vous a valu une guerre aussi coûteuse que sanglante et qui avant peu vous exposera encore à de plus rudes épreuves?

J'ai le regret de le dire, le secrétaire d'Etat pour les affaires étrangères du gouvernement anglais qui, deux mois auparavant, avait non-seulement noué des relations diplomatiques formelles avec le gouvernement révolutionnaire de la Sicile et fait ordonner à l'amirauté de saluer le nouveau pavillon sicilien, mais de plus avait été jusqu'à expédier des vaisseaux pour amyier en Angleterre les commissaires sici-

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liens, ce mcme ministre anglais, avec une inconsistance remarquable, non seulement refusa d'écouter ce que nous avions à lui dire, mais désireux de se rendre agréable à cette maison d'Autriche qui, plus que toute autre dynastie, est chargée de crimes, il fit répondre en substance par son sous-secrétaire, lord Eddisbury, à l'envoyé hongrois :

« Le vicomte Palmerston ne peut vous recevoir. Le gou- € vernement anglais ne connaît la Hongrie que comme l'une € des parties composantes de l'empire d'Autriche; en consé- € quence, si vous désirez faire quelque communication au . gouvernement de Sa Jlajesté, il faut que ce soit par l'intere médiaire du baron Koller, représentant de l'empire d'Au- « triche en cette cour. »

On engageait le commissaire hongrois à s'adresser à l'ennemi qui était alors en train d'organiser perfidement une guerre d'extermination contre ma terre natale {\).

C'est ainsi, Messieurs, qu'on traita la Hongrie! Ce pays qui fut autrefois le boulevard de la chrétienté, qui est toujours celui de la civilisation, un pays qui a mieux mérité qu'aucun autre de la famille européenne, un pays dont Cromwell, avec sa pénétration prévoyante, a dit dans le Parlement anglais, il y a deux cents ans, que sa liberté importait au plus haut degré aux intérêts de l'Angleterre, un pays qui, par sa position géographique et son esprit de nationalité, constitue le vrai pivot autour duquel gravite la future

(1) Autant Cromwell répétait que la Hongrie est le boulevard du prolestanlisme et de la liberté, auiant les gouvcrnemenls qui l'ont suivi, ont fait tout pour miner ce boulevard : car dans presque toutes les guerres de Hongrie contre l'Autriche, le gouvernement de l'Anglelcrre prolestanle s'était fait l'allié des Jésuites pour opprimer en faveur de l'Autriche les protestants et les libertés parlementaires de •Hongrie. >

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solution définitive du plus grand des problèmes européens dans lequel l'Angleterre se trouve engagée; un pays, Messieurs, qui, dans vos guerres gigantesques d'autrefois contre Napoléon se tint fidèlement pendant 23 ans aux côtés de l'Angleterre, dans la bonne comme dans la mauvaise fortune, qui versa son sang comme de l'eau, et fidèle comme la lame l'est à la poignée, méprisa les ouvertures flatteuses du colossal ennemi de l'Angleterre, Napoléon-lc-Grand, qui à l'époque la plus resplendissante de sa puissance, lorsqu'il avait écrasé l'Autriche et qu'à la tète de son armée victorieuse, il campait sur nos frontières, invita solennellement dans sa fameuse prodamalion^de 1809 la nation hongroise à ne plus gaspiller son sang pour l'Angleterre, à se choisir un roi, à vivre indépendante et à accepter l'amitié et l'alliance de la France impériale.

C'était un appel puissant, émouvant; mais la Hongrie, sublime dans sa fidélité et loyale, tout en commettant une faute politique, méprisa unanimement la proposition séduisante du César tout puissant.

Messieurs, ne fiit-ce que pour ce seul fait, la Hongrie dans sa détresse, n'aurait point du être accueillie avec dérision par un ministre anglais. {Acclamations prolongées.)

Hélas! Je ne trouve point de mots suffisamment expressifs pour vous dépeindre les malheurs qui ont découlé et qui découlent encore tous les jours de cette source sur mon infortunée patrie.

Je demande la permission de m'arrêter sur ces moLs de la réponse de lord Palmerslon, que le gouvernement britannique ne connaissait la Hongrie que comme partie intégrante de l'empire d'Autriche.

Jlessieurs, l'homme d'État distingué qui a présidé si longtemps à la politique étrangère de l'Angleterre, devait savoir

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que la Hongrie n'était point une partie intégrante de l'empire d'Autriche. Il savait que cet empire c^t de création très récente, tandis que la Hongrie éUiit depuis mille ans un royaume indépendant; il savait que quand l'empire d'Autriche fut établi en 180G, il avait été explicitement reconnu que la Hongrie n'en formait point partie intégrante; il savait que la position indépendante de la Hongrie comme distincte de l'empire d'Autriche, avait été confirmée plus tard en 4815 par le congrès de Vienne, qui forme la base du droit public européen, et de plus, il n'y avait que quelques mois que lord Palmcrston avait reçu de Ferdinand V, alors notre roi et aussi empereur d'Autriche, une noti'fication formelle et officielle portant que l'indépendance de la Hongrie était plus que jamais consolidée par l'établissement d'un ministère national, et que désormais sur terre comme sur mer nous ferions usage de notre propre pavillon.

Néanmoins, en dépit de tous ces faits notoires, de ces actes diplomatiques solennels, le secrétaire d^État pour les affaires étrangères a dit que le gouvernement de Sa Majesté Britannique ne connais>ait la Hongrie que comme une partie intégrante de l'empire d'Autriche; c'est lui qui le premier a donné une expression officielle à cette idée de dégrader la Hongrie, en l'abaissant au rang de simple partie de l'empire d'Autriche; plus tard, ce fut également le foreign office qui mit en avant le projet en vertu duquel mes compagnons et moi devions élre confinés dans quelque province éloignée de la Turquie, au lieu de pouvoir la quitter à notre volonté, comme le Sultan entendait qu'il nous serait permis de le

faire.

Les conséquences de ce coup fatal dirigé contre l'indépendance de mon pays ont été des plus lamentables.

Messieurs, je ne fais que payer un tribut légitime à la

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haute position de l'Angleterre, en disant: qu'il n'existe pas sur la terre une puissance qui oserait mettre en pièces le droit public de l'Europe sans être sûre de racquiesccmenl du gouvernement anglais.

C'est pour cela qu'avant la fatale déclaration de lord Palmcrslon, les Ilapsboiirgs n'ont jamais osé procéder à l'annihilation de l'indépendance de la Hongrie; ils craignaient que l'Angleterre, cette grande personnification du principe constitutionnel dans toutes les transactions qui peuvent influer sur les intérêts généraux de l'Europe, ne mit obstacle à celte criminelle tentative.

Mais lord Palmer.ston, chose inexplicable,*se hâta d'adresser à Vienne une copie de la fatale réponse faite au représentant de la Hongrie, donnant ainsi l'assurance au cabinet de Vienne que quand même il en viendrait à fouler aux pieds tout droit et toute loi, le gouvernement anglais n'y trouverait rien à redire, et ce ne fut qu'après la réception de cette nouvelle encourageante que les Hapsbdurgs osèrent donner l'ordre aux armées impériales d'envahir la Hongrie sous la conduite de Windischgractz.

Telle est, Messieurs, l'origine diplomatique de nos désastres nationaux.

Il y a plus :

C'est un fait historique pleinement établi par les révélations diplomatiques qui se sont fait jour pendant ces huii dernières années, que l'attaque dirigée contre la Hongrie fut concertée à l'avance entre l'Autriche et la Russie.

Le plan arrêté fut que l'Autriche ne risquerait point d'attaques contre la Hongrie, avant qu'une armée russe n'eût été introduite dans la îîoldo-Valachic, sur les frontières même de la Hongrie, afin de se trouver sous la main en cas de besoin.

En conséquence, une armée russe entra dans ta Moldo- Valachic durant l'élé de 1848, à um; époque, Messieurs, où nous n'avions aucune idée qu'un conflit dût éclater prochainement avec l'Autriche, ni même que la chose fût possible, et alors que nous élion? loin de nous imaginer que l'invasion de la Moldo-Yalachic par une armée russe fût en réalité un mouvement stratégique préparatoire, dirigé contre

nous.

Mais le secrétaire dÉlat du Foreign-Office connaissait la véritable signification de cette invasion. En effet, le 7 novembre 1848, il écrivait à sir Slralford Canning, à Constantiplc : On pense ^ue l'entrée des Russes dans les principautés danubiennes n'est point sans rapport avec les événements de Hongrie. L'empereur de Russie a songé à la possibilité qu'il pût tire appelé par le gouvernement autrichien pour l'assister à rétablir l'ordre à Pesth.

Sur cet avis, sir Slralford Canning, prévoyant les conséquences lamentables qui pourraient résulter pour la Turquie, si elle laissait la Russie se servir de son territoire, comme base stratégique d'opérations militaires dirigées contre un voisin inoffensif, conseilla à la Sublime Porte de maintenir sa neulralité; mais il reçut de Londres des ordres positifs, publiés depuis dans le livre bleu {iHue-Book), d'agir sur le gouvernement turc, de façon à l'engager à éviter toute collision avec la Russie et l'Autriche, à propos de la neulralité du territoire de la Turquie. Et lorsqu'il fut interpellé dans le Parlement sur la nature de l'invasion des provinces danubiennes, le secrétaire du Foreign-Office n'informa point le Parlement de ce fait que cette invasion avait pour but d'assister l'Autriche dans les desseins pervers qu'elle nourrissait contre la liberté hongroise; il préféra mettre fin à l'interpellation eh faisant remarquer que l'invasion des provinces

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danubiennes était parfaitement dans l'ordre et tout à fait sans importance.

Vous voyez, Messieurs, combien nous devons à Sa Seigneurie. C'est à la suite de ces faits que la Russie envahit la Hongrie, d'abord avec 10 à 12,000 hommes, envoyés seulement pour voir ce que dirait l'Angleterre. \

Mon brave ami qui siège à mes côtés eut le plaisir de frotter et de chasser jusque chez eux ces li,000 Russes.

Il commandait une brigade en Transylvanie sous le général Bem, lorsqu'un soir étant à souper avec ses olTiciers, il reçut de son général en chef l'ordre suivant, digne de Sparte : »

€ U est ordonné au colonel Jhâsz de chasser demain e matin l'ennemi hors du pays. >

H mit tranquillement ponr cette soirée Tordre sous son assiette, et le lendemain matin il livra un de ces brillants combats, comme il en a tant livrés, et vers midi il annonça qu'il avait chassé l'ennemi.

Eh bien! Messieurs, si le secrétaire du Foreign-Office avait seulement voulu écrire ces quelques mots sur une feuille de papier: Russie, halte! l'Angleterre s'oppose à votre immixtion dans les affaires domestiques de la Hongrie, vous ne vous servirez point du territoire neutre de la Turquie pour diriger contre la Hongrie une attaque injuste; Messieurs, aussi vrai qu'il y a un Dieu, pas un seul Cosaque n'aurait à l'avenir profané le sol de ma patrie martyre, et la Hongrie serait maintenant un paradis de liberté et de prospérité, bénissant le nom de l'Angleterre et lui présentant, à leur grand avantage mutuel, les riches fruits qui naissent de la liberté commerciale, et ainsi que je l'ai déjà dit , vous vous seriez épargné votre dernière guerre de Crimée et vraisemblablement aussi votre cam-

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pngne de lierai qui n'est point sans quelque rapport avec les affaires de l'Inde.

-Mais, Messieurs, le gouvern^itienl anglais, loin de présenter des objections contre rinlcrvcnlion de la Russie, dépécha à Saint-Pétersbourg un message dont voici les expressions textuelles : « Le goux'crnement de Sa Majesté ti'a pas comi- « déré cette occurrence comme uicessitant que le gouverne- « meni rfe la Grande Bretagne fit conîiaitre aucune opinion « formelle sur la matière {i). »

Ainsi rassurée par celte cbnrte d'immunité, la Russie poussa contre nos rangs condamnes, près de200,000homraes de troupes frai^Iies, et quand la connaisance de cette altitude de l'Angleterre se répandit parmi nous, elle y sema le découragement et fraya la voie à cette trabison sans laquelle les demi-dieux sans nom de la Hongrie auraient, par le ciel î renvoyé chez elles les hordes russes, comme mon vaillant ami y avait renvoyé leur avant-garde. Messieurs, à peine la nouvelle de notre chute fut-elle parvenue dans Dou-niug street,

(1) Le noble lord Pjlmerslon osait encore mieux mystifier la I bonne foi du Parlement et de sa grande nation. Craignant que la

j Russie, refoulée de la Transylvanie, ne se désisUit d'une seconde

i invasion, dont elle n'avait rien à gagner, il n'avait pas rougi de

I pousser le Sultan à entreprendre la guerre contre la Hongrie, sous

1 le prétexte que l'arnice hongroise, en poursuivant les Russes et les

Autrichiens l'épée dans les reins, avait passé les frontières moldovalaques. MaisOmer-I'achaa répondu qu'il conviendrait mieux au gouvernement turc de faire rcsivectcr sa neutralité par les Russes et les Autrichiens — qui fout de son territoire une place de ravitaillement— que d'aller faire la guerre aux voisins inoffensifs. Six ans après le même lord qui prétendait que la Russie était dans son droit de passer le Prulh, a suscité pour ce seul fait la guerre de (Crimée. Il se posait en grand libéral dans le premier comme dans le second cas.

«,u.'m^m^m''^mmi^'^mw^^fw>'^9i^ii>^fyTfT9 [n ■nmui m. iimmi^mf

que le n .n.s.ore nngla.s se hâta d'exprimer à l'Aulriehe sa sausfacnon et sa jo.e; oui, ils ont adressé l'expression de leur jo.e à la Russie de la terminaison de cette guerre, telle qu'elle avait eu lieu. ^ 'ré, leiic

Puis, ô ma patrie! qu'ont-ils fait de toi?