CLOTURE DES CANAUX

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187 do AINor. 98

Les risques de la navigation, à compter du 25 novembre, sont.en général si grands que l’on peut dire que ces chiffres

démontrent que le canal de Beauharnois est ouvert au commerce l’automne, aussi longtemps que les canaux de Lachine et de Williamsburg,.

Mais, je suppose pour un instant que la clôture du canal de Beauharnois, après son élargissement, ait lieu quelques jours plus tard que le canal de Lachine. Doit-on pour cette raison le condamner et lui préférer un canal sur la rive nord, dont la sortie dans les eaux basses et calmes des Cascades retardera la navigation en automne comme en printemps bien davantage que par Beauharnois.

M. Lanthier pourra peut-être expliquer comment il se fait que l’écluse de Ste, Anne qui n’a qu’un 178 de mille et se trouve au pied d’un courant assez fort, est fermée plus tôt que tous les canaux du St. Laurent, fait qui est établi au-delà de ‘out doute par l’état ci-dessus.

M. Lanthier demande de lui dire ‘“ pourquoi le canal de ‘“ Beauharnois a perdu, depuis la saison 1846 jusqu'à la sai- ‘son 1867, cent soixante et quatorze jours de fonctionne- ‘ ment en prenant pour point de comparaison, le fonctionne- “ ment du canal de Cornwall, durant le mème temps.” En supposant ces chiffres exacts, la réponse à cette question n'est pas difficile. Le canal de Cornwall est dans des tonditions de climat et d'existence bien différentes de celles du canal de Beauharnois. Placé plus à l’ouest, il est ouvert à la navigation plus tard que le canal de Beauharnoiïs et le canal de Lachine, Co résultat, constaté par les chiffres, est encore dû aux dimensions du canal de Cornwall. Ce canal n'a que 7-écluses contre 9 qu'a le canal de Beauharnoïs ; ces écluses ont 200 x 55 pieds, contre 200 x 45 pieds qu'ont celles du canal de Beauharnois ; sa largeur au fond, est de 100 pieds, ‘et à la surface 150 pieds, contre 80 et 120 pieds qu'a le canal dè Beauharnois.

I suffit de faire montion de ces détails pour reconnaitre

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les avantages du canal de Cornwall, tant contre les accidents que pour la navigation, non-seulement sur celui de Beauharnois, mais encore sur tous les autres canaux du St. Laurent, celui de Welland excepté. Cela est si vrai que même les canaux de Williamsburg, qui se trouvent à quelques milles plus haut, mais qui n’ont pas ses dimensions, n’offrent pas le même temps de fonctionnement.

M. Lanthier sera probablement d'avis que ma réponse à sa question n’est pas satisfaisante, Alors, dans l'intérêt du public, je me permettrai de lui faire une ou deux questions :

10. Pourquoi le canal de Lachine, qui est plus rapide et a trois milles de moins que celui de Beauharnoiïis ou de Cornwall, a-til perdu depuis 1846 jusqu’à 1867, cent soixante-etdouze jours de fonctionnement, en prenant pour point de comparaison le fonctionnement du canal de Cornwall ?

20. Combien de jours le futur canal des Cèdres perdra-t:il de fonctionnement en prenant pour point de comparaison n'importe quel canal du St. Laurent ?