LE

Ces riches régions, quoique unies par un long réseau de voies ferrées et de voies navigables, demandent l'amélioration du réseau existant et la création de voies nouvelles, au premier rang desquelles elles placent sans hésitation le canal du Nord-Est.

Dans les transports nécessaires à une telle activité industrielle, la part de la batellerie est considérable. Elle doit, en effet, assurer l’arrivée en Lorraine des combustibles minéraux des bassins du Nord et du Pas-de-Calais et assurer par ailleurs aux hauts fourneaux du Nord le minerai de l'Est, tout en joignant à la mer du Nord (Dunkerque) les régions qui le renferment.

C'est par les canaux de la Marne au Rhin, de l'Aisne à la Marne, de l'Oise à l'Aisne et de Saint- Quentin que sont assurées actuellement les commu-