AVANT-PROPOS

d'un mot, de V intérêt essentiel : la sauvegarde de la patrie.

Tout le monde comprendra qu'une guerre qui ravage le monde depuis tantôt trois ans et dans laquelle la nation belge sacrifie, avec V irréfragable résolution que Von voit, son sang et ses richesses, pour défendre son indépendance, ne laissait pas à V auteur la liberté du choix : le devoir était, écrivant à V étranger, et fût-ce en terre amie, de se cantonner dans la considération extérieure du problème; s'il reste encore, après cela, quelque chose à débattre ou à préciser pour des applications de détail, c'est « affaire domestique des Belges », à régler entre soi, posément, après la libération du territoire.

Cette façon de considérer les faits sous l'angle des grands intérêts de la vie nationale et en dehors de toutes intentions personnelles a, d'ailleurs, l'avantage propre d'être, des deux possibles, la plvtè féconde, celle qui sollicite naturellement le plus d'intelligences et les plus réfléchies, celle qui assure au lecteur le plus de garanties contre les insinuations de l'esprit de parti et les dérèglements de l'esprit de polémique.

En somme, le présent ouvrage n'est que la réponse documentée et raisonnée a un doute, insistant et perfide, que l'astuce allemande a suscité en divers pays pour inquiéter dans leurs sympathies les innombrables amis et admirateurs de la Belgique : « La question des langues ne met-elle pas tout justement