PRÉFACE

Ceci est une comédie, parfois un drame diplomatique. — Personnages : deux anciennes rivales réconciliées, l'Angleterre et la Russie ; une charmante personne, insouciante et désintéressée, la France ; d'astucieux et souples Persans qui méconnaissent trop souvent les sages et honnêtes prescriptions de leur Khalife Ali ; une lourde figure de profiteuse, la Turquie allemande.

En 18 tableaux, nous voyons se dérouler de subtiles et déconcertantes intrigues : la ruse persane, le cynisme allemand, les intermittentes énergies russes et les prudentes résistances de l'Angleterre. — La France fait de la conciliation pour le plus grand profit de tous, sans aucune réciprocité pour elle.

L'action est simple : les peuples et les gouvernements d'Orient ont toujours joué de la division des