ARCHEVÊCHÉ

DE SAINT-BONIFxVCE

Lettre de S. G. Mgr Langevin,

archevêque de Seiint-Boniface.

St-Boniface, i Mai 191 1.

A Messieurs les abbés Desrosiers et Fournet, Montréal.

Chers Messieurs,

Vous avez fait une œuvre excellente en publiant l'intéressant livre intitulé " La Race Française en Amérique ", et je suis heureux d'apprendre que vous allez en publier une seconde édition en tenant compte des observations bienveillantes qui vous ont été faites.

Je vous remercie cordialement de la part que vous avez faite au groupe français de l'Ouest Canadien ; nous venons de faire un recensement aussi exact que possible de la population française des deux diocèses de St-Boniface et de Régina, et nous avons trouvé un total de 45,559. En y ajoutant les iS 470 âmes du diocèse de St- Albert, et les 10,000 âmes du diocèse de Prince- Albert, chiffres donnés par NN. SS Légal et Pascal, nous arrivions à un total de de 74,029 âmes.

Il n'y avait pas plus de catholiques de langue française en 1763, lors de la cession du Canada à l'Angleterre par le traité de Paris !

Or, ces catholiques de langue française sont organisés en paroisses régulières, comme du reste, les catholiques d'autres nationalités, et ils entendent prêcher en français à l'église, chaque dimanche, des prêtres qui parlent leur langue C'est donc une force toute puissante. Chaque paroisse constitue un chateau-fort pour la foi et la nationalité ; et on peut ajouter, sans crainte, que ces groupes français sont les meilleurs appuis du drapeau britannique qu'ils ont appris à respecter comme le drapeau du pays, comme le drapeau sacré, défendu par leurs pères au prix de leur sang.

Seulement, en dehors du Manitoba, et de quelques parties de la Saskatchewau et de l'Alberta, le français n'occupe

pas, dans l'école, la place à laquelle il a droit, même d'après la loi du paj'S qui ue le confond pas avec les langues ét> aiigeres.

Nos compatriotes et même quelques membres de notre clergé oublient trop facilement que nous sommes chez 7ious dans l'Ouest et que nous n'avons pas, nous, d'autre patrie que le Canada ; nous avons donc droit de faire enseigner notre langue à nos enfants. I^a foi des traités, des droits acquis, la constitution même du paj-s, devraient nous protéger ; mais, notre meilleure protection c'est la conscience de nos droits, et la force d'âme de les défendre, dans la vie publique comme dans la vie privée, au conseil municipal, à l'école comme dans les parlements, par la parole, la presse et l'action sociale.

Les hommes d'Etat eux-mêmes doivent comprendre que nous sommes un rempart contre tout danger social et national, et le meilleur appui des institutions du pays, si nous conservons ce qui est propre au génie de notre race, et les hommes d'église admettront facilement que si nous sommes fidèles à notre mission de Porte-Christ, nous aurons Dieu pour nous, ce qui nous suffit bien pour espérer en l'avenir.

Les nations qui n'ont point d'histoire, ou mieux qui ont un passé coupable cherchent naturellement à l'oublier, et voudraient même l'effacer ; mais nous qui avons une histoire glorieuse, nous remontons aux tources comme les grands fleuves, et imitant la sainte Eglise, notre mère, nous faisons, chaque jour, mémoire du passé, pour nous retremper, parce que nous savons que la grande épopée catholique à travers les siècles, s'alimente, cnaque jour à la source iné. puisable du calvaire sanglanir, passé toujours vivant et toujours fécond. C'est ainsi que nous sommes de notre temps, de notre siècle, de notre patrie canadienne, de tout notre esprit, de tout notre cœur, de toutes nos forces, tout en commémorant les glorieuses découvertes, les travaux héroïques, et les oeuvres vivaces des nôtres dans l'Ouest oii ils nous ont acquis un droit de cité indiscutable et inaliénable.

Je vous bénis, chers Messieurs, vous qui écrivez si bien l'histoire, et je souhaite que votre ouvrage bientôt augmenté et complété soit gardé, lu même, dans chaque famille des nôtres, comme une prédication et un appel à l'action, pour la défense de nos autels et de nos foyers.

t ADELARD, O. M. I.

Arch. de St-Boniface.

O notre Histoire ! écrin de perles ignorées ! Je baise avec amour tes pages vénérées. 0 registre immortel, poème éblouissant Que la France écrivit du plus pur de son sang !

{La Légende d'un Peuple, Louis Fréchette).

Registre immortel ! Ces mots expriment-ils une réalité, ou ne servent-ils qu'à rendre la vision enthousiaste de notre poète national ? D'aucuns disent que la race française doit disparaître en Amérique. On trouve même qu'elle met bien des façons à mourir ; et l'on est prêt en certains quartiers à lui voter des funérailles de première classe. C'est la race anglo-saxonne qui doit absorber la race française. Faut-il le dire immédiatement ? Beaucoup des nôtres favorisent singulièrement cette absorption d'une race au détriment de l'autre. A quoi bon,