XII PRÉFACE

intelligence, son être dans le fonds commun ? N'asservissez pas une race à une autre : vous étoufferiez les initiatives contraires au concept que Tune se fait de la vie, de l'intérêt, du devoir, du vrai, du beau. La société entière se trouverait appauvrie de tout ce qu'une race arrêtée dans son développement spontané préparait de moissons nouvelles. La civilisation elle-même subirait des pertes proportionnées au joug d'intolérance que l'on ferait peser sur toute une catégorie de citoj^ens, dont on étoufferait dans le germe les qualités natives.

C'est ce qu'ont bien compris les plus clairvoyants de nos gouverneurs anglais. Elle est présente à tous les esprits cette parole de lord Elgin : " L'action réciproque des idiosyncrasies nationales, loin de nuire à la prospérité commune, introduit dans notre existence une verdeur, une fraîcheur, une impulsion éclectique, qui, sans cela ferait défaut ".

La conservation de l'élément français et de la langue française, c'est un gage de grandeur et de progrès pour la confédération canadienne. Ce dualisme national n'est pas un obstacle au développement d'une jeune nation, qui a tout à gagner à ^nserver l'héritage littéraire et social qu'elle l'apport des dons qu'elle a reçus. Mais voulezvous que pour la plus grande gloire de la patrie commune elle verse avec abondance ses idées, son