Légende de Gaudama, ch. III

4. Foè Kouô Ki, ch. V, et n. 8. Il y a là des chiffres dont nous recommandons l'ampleur à l'imaginalion des libres-penseurs. A la bonne heure ! cela en vaut la peine.

BOUDUA 213

Il y a dans celle l^^gende une réminiscence tout à la fois de Bacchus el du Sauveur du monde, annoncé par la Genèse el dont le souvenir était vivace chez tous les descendants d'Abraham.

Phra dans les souvenirs de ses vies antérieures raconte que • sur le bord des rochers, au nord du ruisssau Chan ni lo cAe, il y a un Sthoûpa. Les malades qui y arriv«dnt sont ^éris, et sont garantis de beaucoup de maladies. Le Joula! étant autre fois roi des Paons j vint avec sa troupe. Pressés de la chaleur et de la soif, ils cherchaient de Teau qui ne s y trouvait pas. Le roi des Paons d'un seul coup de bec, frappa le rocher et en fit jaillir de Teau qui coula et forma de suite un lac ^ . »

Cette légende de Gaudama qui, sous la forme d'un

Eaon, fait jaillir l'eau d'un rocher rappelle d'abord le élier de Bacchus qui lui procura ue l'eau lorsqu'il mourait de soif dans l'Arabie déserte, el ensuite Moïse frappant le rocher de Horeb ' .

Nous avons déjà dit que lorsque Gaudama mourut il fut enveloppé avant d'être placé sur le bûcher, d'un cercueil doré :

• Le corps fut aussitôt enveloppé d'une fine étoffe, couvert d'une couche épaisse de coton ; vint ensuite une seconde étoffe, puis une seconde couche de colon et ainsi de suite jusqu'à ce que l'opération eut été répétée cinq cents fois de suite. Quand cela fut fait, le corps fut placé dans un cercueil d'or, et un autre de même forme, et de même dimension fut retourné par-dessus en guise de couvercle*. »

Cette coutume était une réminiscence de la Grèce où le corps de Bacchus fut embaumé et doré, qui elle-même n'était qu'un souvenir de ce qui se faisait en Ethiopie * .

Ctésias dit • que Ton fait une statue d'or qui le représente (le mort), dans laquelle son cadavre est enfermé ; et