CHAPITRE IX

LE TERRITOIRE d'ïDAHO

Ce territoire est situé au nord de l'Utah et du Nevada, qui forment sa frontière sud. Il s'étend au nord, sur un espace de 400 milles, jusqu'aux possessions anglaises qui, au 46e parallèle, constituent sa frontière ; à l'est il est limité par le Montana et le Wyoming, et à l'ouest par l'Orégon et le Washington. Depuis son érection en territoire, qui remonte au 3 mars 1865, sa superficie originaire a été réduite pour agrandir d'autres territoires. Il présente aujourd'hui une superficie de 86 milles carrés ou 55,228,000 acres. Les terres sont de qualités diverses. 15,000,000 sont propres à l'agriculture; 800,000 renferment des mines; le surplus consiste en forêts, pâturages, déserts, etc.

L'idaho est situé à une altitude de5,000piedsau-dessusdu niveau de la mer. Cette particularité rend plus regrettable la privation d'eau potable, quoiqu'elle soit moins grande que dans le Nevada et l'Utah. Contrairement à la condition de la partie ouest de l'Etat de Washington, les eaux de l'idaho sont insuffisantes pour alimenter son territoire, par suite de l'évaporation solaire. 11 jouit dans sa partie nord du bénéfice du Rurosiwo ; à ce point de vue, il est dans une condition identique aux Etats d'Orégon et de Washington où ce courant entretient une température douce et humide.

Pour rendre à la culture une quantité considérable de terres improductives, la grande insuffisance des eaux pourrait peut-être être suppléée en partie par despuits artésiens; mais comment y réussir, lorsque la descente des pluies est si rapide qu'elles se précipitent par cataractes d'une énorme dimension, qui rendent tout système de régularisation du