CHAPITRE PREMIER

MÉLANGE ET SUCCESSION DES RACES DANS l' AMÉRIQUE DU NORD.

Quatre races de coloration et d'origine différentes, la blanche, la rouge, la noire et la jaune, existent en même temps, sur le sol américain, et dans un voisinage, pour ne pas dire un mélange qui ne s'est jamais vu dans l'histoire. Ce ne sont pas des fragments sans conséquence qui s'y trouvent réunis. Ils ne sont pas non plus le jet naturel du sol, qui n'a point cette variété de production. Tous ou presque tous y ont été amenés par le hasard, par la volonté ou par la force. Tant que les moyens de grande communication firent défaut, chaque race restait parquée dans ses frontières propres, ne connaissant rien au delà. Les blancs avaient bien quelques vagues connaissances des sauvages,, mais ils ne savaient rien de précis sur la géographie de leurs possessions. Ils avaient pu entendre parler des savants chinois, mais aucun rapport direct n'existait avec leur pays. Quant aux nègres, les Hollandais en essayaient le trafic, mais lorsque les Anglais prirent pied en Amérique, les noirs étaient inconnus dans ces contrées. Bientôt on observa la marche de deux tendances opposées : les nègres furent importés, et le commerce s'en fit au moyen de marchés passés avec des chefs de tribus africaines ; d'un autre côté au fur et à mesure de la progression des arrivages d'Européens et de noirs, les sauvages, appelés depuis Indiens, furent refoulés. Ces deux moyens avaient le même but : s'enrichir