ACTE ÎI, SCÊKE III lil

AMÉDÉE

Tiens! tiens! tiens! Tu me demandes de sauver ta vie et tu as flétri et perdu la mienne!...

HÉLÈNE

Je n'oublie pas... Je me sens rouge de honte et tu devines les affres de cette journée... Mais tu m'as répété souvent que tu valais mieux que mon entourage. Et, encore une fois, Amédée, tu ne cours aucun risque!... (Un silence.) Tu refuses?...

AMÉDÉE

Je n'ai pas dit que je refusais!... Je suis un homme d'affaires... Je ne repousse jamais une affaire qui se présente bien. Celle que tu me proposes me semble de tout repos. Viens demain matin à mon bureau. jNous nous entendrons peutêtre...

HÉLÈNE

Ah ! merci!

AMÉDÉE, durement.

Ne me remercie pas! Je ne fais rien pour

rien!

HÉLÈNE

Je souscris d'avance à tout ce qu'il te plaira de...

AMÉDÉE

Ne t'engage pas à la légère ! Jadis tu m'as lâché, ton père m'a dupé, vous m'avez dédaigné et humilié!... J'ai de la rancune!

HÉLÈNE

Mais...

AMÉDÉE, violent.

Oui, j'ai de la rancune!... Je ne souffre plus, mais l'affront n'est pas digéré ! Rien qu'à prononcer un titre de noblesse, je me crispe, comprends-tu?...

Alors, comment puis-je espérer?...