Livre IV. Bonheur de croire

Tel est le plan que l'auteur s'est proposé.

M. l'abbé Maynard, dans la Bibliographie catholique, a consacré une longue étude à cet ouvrage. Après avoir dit que l'Art de croire est à la fois le complément et la préparation des Études philosophiques sur le Christianisme, et qu'il répond aux nouveaux besoins de l'universalité des âmes de ce temps, le critique fait ressortir dans une savante analyse la heauté du plan de M. Nicolas. Il résume ainsi son jugement :

« L'Art de croire est un grand et bel ouvrage, plus même que les Études, en ce qu'il convient davantage à notre temps, en ce qu'il appartient plus en propre à l'auteur, quoique, de tous ses livres, ce soit celui où il a le plus cité ; mais ses emprunts sont si bien plies à sa pensée, qu'ils deviennent sa chose, et que leur appropriation si personnelle en fait une véritable création. »