Supra, $ II

Tout d’abord, l’assureur étend son activité sur le champ le plus vaste. « L'idéal, en cette matière, serait que la mutualité groupe les risques suspendus sur l’universalité des individus ; mais, malgré l’internationalisation de plus en plus grande de l’assurance, ce but apparaît chimérique »56.

Il est évident qu’on ne peut encore imaginer une société universelle, ni même une société opérant sur un domaine assez étendu, pour que la compensation s'opère mathématiquement. Mais cet idéal se traduit par un effort constant des assureurs vers le champ d'exploitation le plus vaste, effort qui n’a pas seulement pour but la réalisation de bénéfices supplémentaires ; mais aussi le besoin d’opérer par les moyens propres de l’entreprise la compensation des risques.

Les exemples de ce développement géographique sont nombreux; on citera celui de la « Zurich», société suisse d'assurance contre les accidents et la responsabilité civile, qui travaille par succursales dans une quinzaine de pays et dont lesrecettes suisses ne représentent que 8 à 10 % de ses recettes totales. Pour un petit pays comme la Suisse, la nécessité de l’expansion internationale est encore plus évidente, parce que le cadre national est notoirement insuffisant pour permettre à plusieurs entreprises d'obtenir des résultats approchant de ceux d’une société universelle idéale.

Cette tendance à l’universalité se heurte à certains obstacles. L’assuré a une préférence pour les compagnies nationales à laquelle il portera ses risques, à conditions égales; le portefeuille d’une compagnie étrangère ne sera alors composé, aux mêmes prix, que des rebuts des risques offerts sur le marché. Ou bien, l’entreprise étrangère devra faire de grands frais : installer des succursales à l'étranger est déjà très dispendieux; mais pour obtenir, en outre, de bons risques, il faut que l’assureur de l'extérieur fasse des conditions plus favorables que son concurrent de l’intérieur, soit qu’il travaille à des tarifs moins élevés, soit qu’il assure certains