NECESSITE DE LA RECHERCHE SYSTÉMATIQUE DES TUBERÇCULEUX

De toutes les maladies que leur caractère clinique et leurs répercussions sur l’économie mondiale permettent de ranger sous Ja rubrique générale de « maladies sociales >» ou de « fléaux sociaux », la tuberculose est certainement celle qui soulève les problèmes les plus complexes et les plus difficiles à résoudre. Les charges qu’elle impose aux collectivités publiques ou privées sont rendues lourdes, au point d’être intolérables, par une série de motifs : nombre de sujets atteints, contagion auprès de cracheurs de bacilles souvent méconnus, médiocrité de nos connaissances sur les conditions qui favo: risent l’évolution de la lésion créée dans l’organisme par le bacille ou, au contraire, qui s’opposent à son développement, rôle considérable d’un terrain dont nous ignorons les caractéristiques, longueur d’un traitement d’une efficacité incertaine, diminution considérable, toujours prolongée et souvent permanente, de la capacité de travail des malades, caractère onéreux du traitement, qui reste le plus souvent à la charge des collectivités ou qui, du moins par sa longueur, prive une nation de l’activité créatrice d’un nombre considérable de ses membres. Toutes ces conditions aggravantes ne se retrouvent qu’à un moindre degré dans les autres affections qui, à côté de la tuberculose, forment le groupe des maladies sociales. La syphilis est jugulée par un traitement efficace et ses con-