I. La famille

Henry naquit en août 1539 au château de la Martonie probablement, et mourut à Limoges, le 7 octobre 1618 ^. La Martonie est un château féodal, qui subsiste encore en bon état de conservation 2, et domine, par les toitures aiguës de ses pavillons à mâchicoulis et par ses tourelles en poivrières, la petite ville de Saint-Jean-de-Côle en Périgord \ A côté du vieux manoir, se dresse une belle et grande église, construite vers la fin du onzième siècle, dans le style byzantin de Saint-Front, par Raymond de Thiviers, évêque de Périgueux, Dans un cloître attenant à cette église, ce prélat établit seize chanoines réguliers, qui suivaient la règle de saint Augustin *. Outre le château de Saint-Jean, la famille de I9 Martonie possédait encore au milieu du seizième siècle, sur la paroisse voisine de Saint-Pierre-de- Côle, le château pittoresque de Bruzat, sorte de forteresse très importante au moyen-âge, et, sur la paroisse de Villars, le château artistique de Puyguilhem 5, et des propriétés considérables, situées principalement dans la riche vallée de la Côle 6. Ce fut dans cette contrée pleine d'intérêt pour des seigneurs terriens que s'écoulèrent les premières années du futur évêque de Limoges. Son père Geoffroy et sa mère Marguerite de Mareuil de Villebois apparte-

1. Nobiliaire de la généralité de Limoges, édition Lecler, IV, 343. La date de la naissance du prélat est donnée par le P. Bonaventure Saint-Amable.

2. Une autre partie moins ancienne du château, qui date de Tépoque de la Renaissance, caractérisée par deux pavillons carrés et un fronton central, forme, du côté nord, en face l'église, avec la partie féodale, une vaste cour d'entrée, remarquable par une série d'arcades. Le château de la Martonie a passé, de la famille de ce nom, par mariajçe, successivement dans les maisons de Beynac, de Bonneval, de Beaumont et de Falvelly. Voir des détails sur le château et Tancien prieuré dans le P. Paulin : Histoire de Saint- Jean-de-Côle, Avignon,

3. C'est aujourd'hui une commune de onze cents habitants, située à 7 kilomètres de Thiviers, à 25 de Nontron. Le bourg de Saint-Jean comptait prés de sept cents habitants au seizième siècle.

4. Le prieuré de Saint-Jean avait dans le diocèse de Périgueux le rang des collégiales. Les religieux étaient chargés du service de la paroisse. Voir le P. Paulin.

5. Voir de Verneilh, Excursion en Nontronnais, Périgueux, 1873,