I. — De l'éducation en général

But de l'éducation. — Devoirs des parents et de l'éducateur. — Périodes de l'éducation. — Emploi du temps. — Éducation physique. — Travail manuel. — Les jeux. — Éducation morale. — L'exemple. — L'obéissance. — Devoirs de l'enfant. — Récompenses et punitions.

Le but essentiel de l'éducation, pour Basedow, c'est de « préparer les enfants à une vie utile, patriotique et heureuse ^ » L'éducation est donc la chose la plus importante de la vie, et le moraliste ne doit rien négliger pour la mener à bien : elle ne devra jamais être sacrifiée à l'acquisition « des avantages qui résultent de la naissance, de la fortune, de la science, des talents artistiques, des agréments extérieurs. »

Les parents étant eux-mêmes tenus de mener une existence « utile et patriotique », ne devront pas consacrer la plus grande partie de leur temps à leurs enfants, ni se tourmenter pour leur donner des soins qui ne sont pas indispensables. Cependant, il serait à désirer que la mère pût consacrer la moitié, et le père un quart de sa journée à l'éducation de leurs enfants. En général ils devront les