LA VALTELINE DISPUTÉE

vanité des Espagnols, tantôt il les menaçait d'une ligue de tous les potentats d'Italie. « Tous, disait-il, joindront leurs armes à celles du libérateur... Croyezle assurément, Messieurs, ils le voudront, ils )e pourront, ils le devront, ils le feront ^ • Ce qui servit le plus la négociation de Bassompierre et en détermina le succès, ce fut le bref du pape c très pressant >, dit Bassompierre lui-même, c et plus hardi que je ne l'eusse espéré d'un nouveau pape à un roi d'Espagne, car il lui mandait que, pour la liberté d'Italie, à laquelle la restitution de la Yalteline était importante et nécessaire, il était résolu d'y employer non seulement les armes spirituelles, mais aussi les temporelles ' ». Cette invitation pontificale arriva à Philippe III dans le moment oii, atteint d'un mal imprévu, il se voyait tout près de mourir. Elle toucha sa conscience, et, dans les recommandations suprêmes qu'il adressa à son fils, il lui enjoignit d'y faire droit.

. Le nouveau roi conclut en conséquence à Madrid un traité qui remettait toutes choses dans l'ancien état. D'une part, les troupes espagnoles devaient être retirées de la Yalteline et les forts espagnols rasés; d'autre part, les Grisons devaient accorder un amnistie générale aux habitants de la Yalteline, sans pouvoir en rechercher aucun sur les derniers événements ; enfin le culte catholique devait être rétabli dans la vallée tel qu'il existait au commencement

1. Ambassades de Bassompierre, citées par Zeller, Le connétable de Luynes, p. 495.

2. Mémoires de Bassompierre, Collection Petitot, 2* série, t. XX, p. 227.

de l'année 16J7. Ce traité donnait pleine satisfaction à la France. Restait à l'exécuter et, à cet égard, Bassompierre ne se montrait pas sans inquiétude. « Si on retarde l'exécution du traité », écrivait-il, deux mois après l'avoir signé, « que nos affaires se changent et que les Espagnols puissent trouver quelque sujet de délai, assurément ils ne restitueront pas la Yalteline, car elle leur est de trop grande conséquence *. »

Bassompierre ne se trompait pas. Il y avait dans le traité une clause qui le faisait dépendre de la garantie, des cantons suisses. Le gouverneur de Milan pratiqua les cantons catholiques, qui refusèrent cotte garantie, en alléguant que la sûreté de leur religion * n'était pas garantie dans la Yalteline. A Rome, Feria fit valoir sans relâche le même motif pour éhranler la bonne volonté du Saint-Siège. De leur côté, les Grisons, ayant tenté un coup de main pour reprendre de force ce qui devait leur être rendu à l'amiable, fournirent prétexte à de nouveaux délais, si bien que la France se concerta, pour contraindre l'Espagne, avec Venise et la Savoie. Alors l'Espagne eut recours à un expédient qui lui épargnait le péril de combattre et le chagrin de reculer. Elle soumit la question à l'arbitrage du pape et lui remit le territoire en dépôt. Les troupes pontificales remplacèrent dans la vallée les troupes espagnoles, et la France, sous la condition que le litige serait vidé dans un délai de trois mois, accepta la médiation.

1. Lettre de Bassompierre au connétable, 21 août 1621, citée par Zeller, Le connétable de Luynes^ p. 202.

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Sur ces entrefaites, le connétable de Luynes ' et le pape Grégoire XV * étaient morts.

La mort de Luynes laissait le roi aux prises avec les huguenots et le royaume sans gouvernement. Richelieu n'était pas encore entré au conseil.

Le pape Grégoire XV avait pour successeur Urbain VIII, Barberini, qui avait commencé sa carrière à la cour de France, représenté le pape au baptême de Louis XIII et devait son élévation au parti français. Il passait donc pour nous être favorable. D'ailleurs, avec des mœurs irréprochables, avec une piété sincère et un amour des lettres qui le portaient, au milieu des soucis du gouvernement, à composer des hymnes pour le bréviaire ', il voulait se montrer prince autant que pontife; la puissance de rËtat ecclésiastique en Italie, l'indépendance de l'Italie en Europe lui tenaient singulièrement au cœur, et la prépondérance de l'Espagne dans la Péninsule ne tarda pas à lui peser *. Tout tefois, dans l'affaire de la Valteline, il ne se prononça pas d^abord ; il chercha un accommodement entre les ambitions espagnoles et les exigences françaises; il souhaita surtout que l'hérésie fût entièrement bannie de la .Valteline, et par ce motif, en dépit de toutes les promesses de la France, il vit de mauvais œil le rétablissement des Grisons. C'é-

i. 15 décembre 1621.