DERNIERS SUCCÈS

Telle était pourtant l'extrémité à laquelle cette malheureuse IJgue semblait réduite, que le roi de France Qt conseiller par Brézé et Gharnacé, et conseilla lui-même à Maximilien d'accepter des conditions si < rudes i. Maximilien ne s'y résigna pas; il estima que c son honneur, sa réputation, sa conscience 1 ne lui permettaient point de demeurer neutre, en abandonnant ses coreligionnaires et ses allies ^ Il résolut donc d'exposer aux coups des Suédois non seulement le Paiatinat, récemment acquis, mais encore son duché de Bavière jusqu'à ce moment tranquille et prospère. L'électeur de Mayence, déjà dépouillé, et l'électeur de Cologne, frère du duc de Bavière, se conformèrent à son sentiment. L'électeur de Trêves, seul, se jeta dans les bras de la France et se plaça ouvertement sous sa protection.

Brézé avait, non sans peine, obtenu pour négocier quinze jours d'armistice; les quinze jours expirés, il obtint huit jours encore; mais il n'était ni dans l'humeur, ni dans l'intérêt de Gustave-Adolphe de s'arrêter dans sa course et de demeurer en suspens au milieu d'un pays étranger. Le duc de Bavière n'acceptant passes conditions, les troupes suédoises» portées en Franconie à l'ouverture de la campagne, envahirent promptement la Bavière*. Au mois d'avril 1632, Gustave-Adolphe s'empara sur le Danube d'une clef du duché, Donauwerth, emporta les positions et les ouvrages qui en fermaient l'accès sur le cours du Lecli, occupa, à Tentrée, la libre et puissante cité

i. Le duc de Bavière au cardinal Barberini, 21 octobre 1632. Lettre déjà citée. Archives Barberini.

S. Richelieu, Mém., t. VII, p. 43 à 52.

d'Augsbourg, rétablit le culte luthérien dans ce berceau du protestantisme et répandit son armée sur un riche territoire, jusqu'alors épargné parla guerre. Enfin, le 17 mai, il entra à Munich, dont le peuple, ménagé par lui-même et par ses officiers, se montra moins hostile que les habitants des campagnes.

Durant cette rapide expédition, il eut encore affaire au grand vaincu do Leipzig. Brisé par Tâge et les revers, Tilly n'avait pas cessé de combattre, il s'était replié sur sa patrie d'adoption et consacrait ce qui lui restait de troupes et de vie à la disputer à son jeune vainqueur, mais sans succès. « Je vois bien », disait-il alors^ « que le bonheur ne veut plus de moi. » Blessé mortellement, comme il défendait le passage du Lech, et transporté à Ingolstadt, la seule place forte attaquée par les Suédois qu'il eût réussi à conserver, il rendit l'àme, le trente avril, dans sa soixante-quatorzième année. Ayant toujours voulu vivre et mourir pour sa foi, il avait demandé que les dernières paroles prononcées à son oreille fussent celles-ci : t Seigneur, j'ai espéré en vous, je ne serai pas confondu dans l'éternité. » Il rouvrit les yeux en les entendant, regarda le crucifix et expira. Mais, auparavant, il n'avait pas oublié sur la terre les intérêts de sa cause*; dans une entrevue suprême, il avait instamment recommandé à Maximilien de garder à tout prix Ratisbonne, et, durant son agonie, on l'entendit répéter encore : Ratisbonne *.

La place de Ratisbonne, commandant le cours du Danube vers T Autriche, assurait les communications

i. 0. Klopp. Tillif, t II, p. 454. — Gfrorer, Gustave- Adolphe, liv. IV, chap. III,

454 DËRxMbJ\S SUCCtIS

do rélecteur avec l'Empereur, et puisque Maximilien n'avait plus ni général ni soldats, c*était à Ferdinand de combattre pour lui, comme jadis il avait combattu pour Ferdinand. Aussi ne manqua-t-il pas de sui\Te le dernier conseil de Tilly ; aussitôt après la mort du vieux capitaine, il courut s'enfermer à Rastibonne avec ce qui lui restait de forces et tendit la maio aux Impériaux.

Les Impériaux allaient rentrer en ligne. En dépit de l'échec, commun à leurs armes et à celles de la Ligue, on les vit tout à coup opposer au roi de Suède des forces plus nombreuses et un chef plus redoutable. Wallenstein avait reparu. Aussi tôt après la journée do Leipzig, ses amis et ses adversaires à la cour de Vienne l'avaient invoqué comme le sauveur de l'Empire. Quelques mois plus tard, l'Empereur s'étant abandonné à lui sans réserve et Tayant investi d'un pouvoir militaire sans limites, il retrouvait à ses côtés ses anciens lieutenants, attirait de toutes parts de nouveaux offlciers, enrôlait de gré ou de force plus de soixante mille soldats. Ses opérations commencèrent en Bohême ; il reprit la ville de Prague aux Saxons et se dirigea ensuite vers Gustave-Adolphe et le centre de l'Empire; mais ce n'était pas avec le dessein de délivrer d'abord la Bavière. Ferdinand s'était fort refroidi pour Maximilien, depuis que celui-ci avait traité avec la Franco ; d'ailleurs, Ferdinand ne disposait plus de l'armée impériale, et l'unique maître de cette armée avait à se venger de l'électeur K Loin de marcher à son aide,

i . Arétin, Relations exléneures de la Bavière, p. 324.

DE GUSrAVE-ADOLPHE. 455

il attendit donc que celui-ci, dépourvu de ressources, cherchât refuge dans son camp et se plaçât sous son commandement suprême. Alors, il dirigea sur la Saxe une habile attaque, qui obligea les Suédois à évacuer la Bavière. Mais c'était après qu'ils avaient eu le loisir de la ravager à l'aise : tel fut le secours prêté à l'électeur Maximilien par les Impériaux *.

Cependant, Maximilien attribua son malheur à la France, dont il avait rejeté les conseils. Elle avait promis de défendre la Bavière, si la Bavière était attaquée, et, tandis que le roi très clirétien estimait que rélecteur avait rompu le traité en se liguant avec l'Empereur, Télecleur accusait le roi très chrétien de lui manquer de parole. A défaut d'une intervention qui aurait empêché sa défaite, Maximilien sollicitait, du moins, l'intercesssion delà France auprès du vainqueur et, dans Tamère douleur des coups qui le frappaient, il se plaignait de n'obtenir par elle aucun ménagement. Munich, ses églises, ses couvents étaient-ils épargnés? Ce n'était pas, selon lui, grâce aux bons offices de l'ambassadeur de France, mais parce que le vainqueur avait besoin d'argent et en trouvait dans l'opulente cité. Les autres villes, au contraire, et les campagnes étaient-elles impitoyablement dévastées ?Charnacé et les deux agents français demeuraient, disait-il, spectateurs indiflérents de tant de désastres. C'était à la cour de Rome que Télecteur confiait ses supplications et ses doléances ; il les consignait dans une correspondance assidue avec le cardinal Barberini ' et le pape, qui refusait alors

d. Gfrdrer, Gustave^ Adolphe, liv. IV, chap. iv et v.

2. Le duc de Bavière au cardinal Barberini :— 13 novembre 1631,

456 DEHMEUS SUCCÈS

d'écouter TEmpercur, ouvrait plus volontiers l'oroîUe en faveur de la Bavière ; il s'affligeait pour elle et pour les états ecclésiastiques; sans blâmer encore notre alliance avec la Suède, il s'en inquiétait. Accusés par Maximilien, Louis XIII et Richelieu devenaient, de leur côté, mécontents de Gustave- Adolphe. En apprenant qu'il venait de forcer le passage du Lech, Louis XIII avait dit à l'ambassadeur vénitien : « il est grand temps d'arrêter les progrès du Goth. » Richelieu prévoyait de loin une rupture, sans vouloir la provoquer; dans un entretien avec un secrétaire d'ambassade espagnol, il déclarait que le roi de Suède était obligé, par le traité de Bervvald, « à plusieurs conditions avantageuses pour les catholiques... et que s'il y manquait il délierait lui-même le roi de l'obligation du traité '. » Les envoyés français en Allemagne, que Maximilien taxait d'indifférence, tenaient au vainqueur le plus ferme langage *. L'un d'eux, un neveu du père Joseph, Saint- Étienne, que son oncle avait précédemment emmené à Ratisbonne et qui était alors accrédité à Munich, vint même, à la prière de Maximilien, trouver Gustave-Adolphe et lui parla « si sèchement » que celuici s'en plaignît au marquis de Brézé. Enflé alors de l'orgueil du triomphe, il répondit à Saint-Étienne par des bravades : « Si votre roi veut envoyer quarante mille hommes au secours de l'électeur de Bavière, qu'il le fasse: peu m'importe contre qui je com-

— 13 avril 1632, - 2i oclobre 1632 et 30 mars 1633. — Le cardinal Barberiui au duc de Bavière, — 12 mars 1633. Archives Barberini.