INVASION REPOUSSÉE

de son ministère, les Anglais ont été battus et chassés , Pignerol conquis, Casai secouru, toute la Lorraine jointe à cette couronne, la plus grande partie de l'Alsace mise sous notre pouvoir , les Espagnols défaits à Yeillane et à Avein , et qu'ils verront que, tant qu'il a présidé à nos affaires, la France n'a pas un voisin sur lequel elle n'ait gagné des places ou des batailles : s'ils ont quelques gouttes de sang français dans les veines et quelque amour de la gloire de leur pays, pourront-ils lire ces choses sans s'affectionner à lui et, à votre avis, l'aimeront-ils ou l'estimeront- ils moins à cause que, de son temps, les rentes sur l'Hôtel de ville se seront payées un peu plus tard ou que l'on aura mis quelques nouveaux officiers dans la Chambre des comptes ? » Cependant, les sacrifices imposés étaient lourds, et Voiture lui-même, dans un autre passage de cette lettre , vif reflet de l'esprit public , ne manque pas d'insinuer au cardinal que < les lauriers sont des plantes infertiles qui ne donnent au plus que de l'ombre et qui ne valent pas les moissons ; qu'il n'y a pas tant de sujet de louange à étendre de cent lieues les bornes d'un royaume qu'à diminuer un sou de taille, et qu'il y a moins de grandeur et de véritable gloire à défaire cent mille hommes qu'à en mettre vingt millions à leur aise et en sûreté ». L'admirateur de Richelieu témoigne ainsi que le bien que la France, une fois délivrée, attendait de lui, c'était la paix. Ce n'était pas celui qu'elle en devait obtenir. Si l'envahissement de la Picardie avait interrompu les desseins du cardinal, l'accident était maintenant réparé, la lutte devait

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guerre, il la fit, sinon sans courage, au moins sans goût, sans talent et sans bonheur *. Le duc de Longueville, qui descendait de Dunois, galant et brave, généreux, magnifique et faible, goûtait fort, selon le cardinal de Retz ', < le commencement de toutes les aflaires», mais ne savait en poursuivre aucune. Les compagnons de Henri FV^, qui suriivaient à leur maître, La Force, Bassompierrc, n'avaient jamais été sous lui de grands généraux, et d'ailleurs ils avaient vieilli. Le petit-fils de Coligny, Chàtillon, élevé en Hollande, sous les Nassau, avait gagné son bâton de maréchal on abandonnant le parti protestant ^ ; inébranlable au feu, court et lourd do corps et d'esprit, on disait de lui qu'il avait t l'intrépidité lente et paresseuse* ». Le duc de Montmorency, inférieur au duc de Rohan, son adversaire en France, mais très supérieur aux généraux italiens ou impériaux qu'il avait défaits à Yeillane, avait péri sous la hache. Schomberg et d'Effiat étaient morts de la fièvre. Fabert et Gassion, distingués par le cardinal ^ au début de leur carrière, n'étaient pas de qualité à franchir d'un bond tous les degrés du commandement. Guébriant les avait gravis par une succession de pénibles et beaux services; on venait de lui confier une armée, il commençait à gagner des batailles, quand le ca-